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肯定派

「信じるよ。　おれは、《そういうの》肯定派なんだ」

　半分本気、半分冗談のような口調のポールは、まわりにいる男たちをみまわす。

「　――　ベインにきいたかぎりじゃ、この世界に『人間』として暮らしていた『鬼』の仲間が、集団でもとの世界にもどったから、《集団失踪》になったっていうし、事件には『精霊』がかかわっていて、そのせいで『魔女』がでてきたって？　――　あんたたちが、かなりかかわったっていうけど、そっちこそ、実際そういうの信じられたのかい？」

　たのしそうな口調で、まわりの警備官たちがどう反応するのかをうかがっている。

　まっさきに、気の短いウィルが、そうだよ、とこたえる。

　そのこたえをわらうようにポールが椅子から後ろに身をひねった。

「　なるほどなあ。　――　歴史のながいサウス家では、『そういうはなし』は、受け入れやすいってとこか」

「・・・・・へえ。　なんだか、《うち》のこと詳しいのかな？」

「おたくの農場に、　――　おもしろい『聖父』がいるのを、知ってるくらいにはね」

　このこたえに、若者たちがいっせいにクラークをみた。