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まえは魔女

「なんだろ・・・へんなかんじだな・・」

　シスターから頬をはなしたウィルがなにか聞きたそうにジョーをみる。

「そりゃ、あなたが生まれたときに、わたしがお祝いで《祝福》を贈りにいったからでしょうよ。ふつうはそのあと、贈った《魔女》には、会わないものだしね」

「まじょ！？」

　叫んだのは、かがんでシスターに腕をまわしたザックだった。

　小柄な老女が大声で笑い、パイにはへんなもんなんか入ってないよ、とザックに頬をすりよせた。

「だいたい、いまはもう《魔女》じゃないものさ」

　驚きながらもふつうに抱擁したザックをほめるようにシスターは若者の肩をたたく。

「シスターは、ここの教会を任されている《むこうのシスター》だ。　もとは《魔女》だったが、いまは《人間》として名前を与えられて、ここにいる」

　だが、自分と同じように『聖堂教』には正式に認められていない、とジョーが説明し、シスターは笑った。

「あたしゃ、父親が《精霊》だったもんだから、ちょっと《普通の魔女》たちともちがう種類になっちゃってね。　自分じゃそこが気に入ってるんだけど、裁判で『特別枠』っていうのに決められて、配置をいっつも、勝手に決められてきたのよ」

「『配置』？　《魔女》にそんなのあんの？」

　ザックの疑問に、人間だと『言葉』が違うのかしら、と老女がジョーをみあげた。