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保証しろ

『　《背中鬼》だって？　――　おい、コウモリ、ほんとうか？　』

　どうやら電話の相手は、警備官たちよりも、立ち上がって落ち着きなく視線をただよわせる《正体不明》の男の確認を取りたいようだな。と考えたクラークがわりこむ。

「　ここにいる《コウモリ》って男が、本当のことを言うっていう保証はあるのか？　おれはイアン・クラークだ。まえ世話になったが、覚えてるか？」

　バーノルドの森事件で、ジョー・コーネルに《いろいろ》世話になったのを思いだし、額にシワが寄ってしまった。

『　ああ。声で思い出した。　そうか、あんたが《コウモリ》を捕まえたのか。　――　そこにいる《コウモリ》ってのは、自分の保身しか考えないやつだ。そこにはウィルとルイがいて、さらにあんたがいるんじゃ、本当のことを言って助けてもらおうとしか考えないだろう』

　つまりは、『本当のこと』なんだな？と、クラークは自分を抱え込むように腕をくんだ不安げな男をみやった。

「『本当のこと』じゃねえと《契約》がなりたたないことぐらい知ってるさ。　さあ、聖父、《保証》が先だ」

　クラークを嫌そうに見返したコウモリがさいそくする。

申し訳ありません。

またしても百をこえます。。。