The Math Book

残暑で知ったZ先生の強さ

　9月に入り、本格的に2学期が始まった。そして魔法が解けたかの様に塾での通常授業も始まった。A先生の国語を除いては。

　曜日を事前にZ先生に相談し、再び週に1度の授業が始まった。確か、この時からもう個別授業ではなくもう1人高校生くらいの男の子が授業入っていた。

　1週間会ってないだけで、久しぶりにZ先生に会った感覚がした。Z先生は受付からずっとそっけなく対応してきた。まだZ先生に対してかなり繊細な時期だったから、私はこの時点ですっかり内心傷ついてしまってた。Z先生はもちろん、そんなのお構いなしに授業をする。

前回、出したはずの宿題のこと、Z先生は完全に忘れていたので、この日は「はい、宿題」と要求してくることはなかった。Z先生と言い合いが出来ないので、私はちょっと残念がっていた。

　なんだ、今日宿題要求しないんだ。せっかく先生の為にやってきたのに、つまんない。

　そう退屈に思いながらも私は真面目に授業を受けたり、質問を繰り返していた。

　変化があったのは、授業の中盤あたり。Z先生の一言で。

「さあて、っと。ちょっと早いけど宿題出そうかな。テキスト貸して」

　私はびくっとした。反射的にテキストを閉じ、テキストをZ先生に奪われない様に机の奥の方へ非難させる。

「え、ちょちょちょちょちょ！　ねねね！」

　Z先生が腕を必死に伸ばし、何とかテキストを掴もうとする。

　私はその様子がおかしくて声をたてて笑ってしまった。

「何でテキスト貸してくれないの？」

「だって宿題出すんですよね？わかってますよ」

　Z先生も困った様に笑った。

「だから早くテキスト貸して！早く！」

「嫌です！」

「はーーーやーーーく」

「宿題出すなら嫌ですってば！」

　と私が言い終わらないうちにZ先生は私のテキストを引っ掴んだ。即座に私も何とかテキストの端っこを掴む。

　互いに笑い合いながらも、何ひとつ言葉を交わさずにテキストの引っ張り合いが始まった。圧倒的にZ先生の方が力が強く、どう見てもZ先生の方が優勢なのは明らかだった。それでも私は手を離さず、しばらく耐えた。

　しかし、私の力はすでに限界を迎えそうだった。

　Z先生の気を引くつもりで私はZ先生に尋ねた。

「先生、握力いくつですか？」

「５０・・・7！」

　そうZ先生が叫び終わらないうちにマイクリアは勢いよくZ先生に引っこ抜かれ、私は手を話してしまった。Z先生の気をそらす所が、逆に墓穴を掘ってしまった自分。私はそれでも諦めずにテキストを取り返そうとしたが、あっけなくZ先生に阻止されてしまった。

「それは強くないですか？」

　やっと諦め、握力の話に話題を戻す。

「うん、知ってる」

　そう言いながらZ先生は私のテキストをパラパラめくる。

「私なんて21ですよ、握力。ってことは先生の握力は私の2.5倍ってことですか？」

「かな？・・・で、どこにしよっかなー」

　Z先生はシャーペンを右手に持ち、二次関数のマイクリアのページをじっと見つめた。

「まじでやめて下さい！なしでいいですって！」

　私はZ先生からシャーペンとテキストを奪おうとしたが、ひょいっと簡単に交されてしまった。　

「じゃあ、こことここと・・・」

　適当ではあったが二次関数のページにどんどん丸をつけられていく。私からの攻撃を上手く交わしながら。

「ここでっと！はい、じゃ、返す！」

　Zテキストがひょいっと机に置かれた。私は即座に二次関数のページを開き、丸をつけられた箇所を消しゴムで消し始めた。

「あーあーあーあーあー！！！」

　Z先生の嘆く声を他所に私はにやつきながらシャーペンで書かれた丸を消そうとした。

「せっかく俺が丸つけたのにーもっと濃いめに丸つけとけば良かった」

「でも先生、なかなか上手く消えてくれないんですど」

「じゃあD村さんが消し終わったら、薄い線手掛かりにしてボールペンで丸つけようかな」

「もっとやめて下さい！」

　慌ててテキストを閉じた。Z先生おかしそうに笑う。

「いや冗談だよ、冗談。でもD村さんが消した跡、そこは宿題だからね」

「やりたくないですー」

「だめですー」

「じゃあやってきませんからねー」

「だめですー」

　ここで今日の宿題戦争は一応私の勝ちで終わった。

「そーいえば、熱海の模擬、どうだった？」

　話題がガラリと変わった。私はただ「難しかったです」と答えただけだったが、Eくんに遭遇したことは言わないで置くことにした。

「あーまじ？　俺の生徒みんなそーゆってるわ」

「今回の模擬、難しかったんですか？」

「まあ、らしいね。あ、そーいや模擬の問題用紙、忘れたんだっけね？今日」

「最初に言ったはずです」

「そーいやあ、そうだった。俺さー、すぐに忘れちゃうんだよね」

「そーですよね！宿題出したことも忘れるくらいですもんねー」

　Z先生の気を引こうとわざと失言をしてみた。

「あれ？そういや俺、宿題出したっけ？」

「どうでしょう？」

「え？待って？出した気がしてきた。ちょっと記録見てみるわ！」

「出してないですって！」

　私が止めるのも聞かず、Z先生は慌てて手元の記録を確認し始めたが・・・

「・・・あ。俺、前回記録書くの忘れた」

　まさかの一言。ほっと胸を撫で下ろした。

　それにしてもやっぱりZ先生は忘れんぼさんだ。

「良かったですー」

「んー？まあ今回は見逃してあげよう」

「やったー」

「でもこれからはちゃんと書くからね」

「いえ、書かなくていいです」

　進路の話題にもなった。

「D村さんが行きたい所って〇〇高校か××高校だっけ？」

「そうですね」

「2択かな？」

「はい」

「そっかあ」

「どっちを第1志望にするか悩んでるんですよねー」

「そーなんだー」

「どっちもいい学校なんで」

「そーだよねー」

　Z先生は親身になって私の進路相談に乗ってくれた。今でもそれには感謝してもしきれない。ちょっと涼しすぎる所はあったけども。