秘密協定と裸エプロン（♂）
「ドコのダレですか！？ これは立派な犯罪ですよ！！」
「ひどいッ！ あたし達がやったと！？」
「見知らぬ女性が部屋に侵入して、自分を縛ってバスタブに入った……とでも？」
博士は被害女性をビシッと指差して問う。とにかく、まず助けてやれよ。
「んーッ！ んーッ！」
声を出せない被害女性Ａさんが、バスタブの中でバタバタしはじめた。
「むッ、こりゃイカン！ 寒くて震えとる！」
夏場です。
「じゃあ、バスタブを熱湯で満たさなきゃ！」
死んじゃいます。
「もういいです」
博士は二人をバスルームからつまみ出す。
「大丈夫ですか？」
バスタブの中の女性がやっと救助される。猿轡を取ってやると開口一番に……
「どういうつもりですか、蒼神博士？」
「……はい？」
いきなり自分の名を呼ばれ、パンツ一枚男は固まった。
「私一人を人質にとったくらいで、ＰＦＲＳが取引に応じるとでも思いましたか？」
「――――ッ！？」
迂闊だった。『ＰＦＲＳ』の名が出た以上、この女は客船のクルーでも客でもない。
「君は……ダレだ？」
「『スノー・ドロップ』のエージェント・エンプレスです」
女はキッと博士を睨みつけて名乗った。
(バカな……この船を占拠したのか！？)
いや、そんなハズはない。追及の矢面に立たされているＰＦＲＳが、大勢の民間人を前にして秘密工作などありえない。
「『フリージア』の襲撃が失敗した後も、本部はアナタの動向を衛星で監視していました」
「それは……支配人の指示ですか？」
「ええ、そうです。本部が最も危惧したのは、博士が実情を正しく理解せず、間違った情報をマスコミに垂れ流す事」
「ボクは……上級職員として神の設計図のプロジェクトに携わっていました。何が正しくて、何が間違っているかは把握しています」
「博士が何を把握しているかは、私達にとって問題ではありません。支配人がなさる事に間違いなどないのですから」
「なら、どうして彼はフリージアをよこしたんですかッ？ 明らかに口封じじゃないですかッ」
「……本来の目的は『殺害』ではありませんでした」
「え……？」
「監視衛星の映像は軍部に中継されており、軍部からの命令は『拉致』でした」
「なら、フリージアの件は……支配人の独断？」
「ええ、そうです」
エンプレスの表情が申し訳なさそうに曇った。何かおかしい……最大の出資者である軍部の指示を無視しても、ＰＦＲＳには何の得もない。
「そういえば、アナタは一人でこの船に？」
「いいえ、私は……」
バンッ────！
会話を中断させようと、バスルームのドアが勢い良く開く。
「博士ェェェェェェェェ！ 朝シャンしたああああああ～～い！」
御風呂セットを脇に抱えた咲と茜が元気に乱入し、有無を言わさぬ強引な空気を噴出させている。
「え、あの……まずはこの女性を……」
「脱ぐよ！ 叫ぶよ！ 訴えて勝つよ！」
「はい、出ます」
パンツ一枚男は足早に退室。
「――────さて」
咲の口から冷ややかな声が。そして、蛇口が目一杯にひねられた。
「うぶッ！？」
大量の冷水がエンプレスの顔面を打つ。
「ど～～～よォ？」
とても楽しそうな咲の笑顔。その脇では茜が小躍りしながら脱衣中。
「拷問のつもり？」
「……拷問？」
「こんなことで私から情報を引き出せると思うなッ」
「……情報？」
「とぼけるなッ！」
冷水を浴びながら抗議の声を上げる。
「咲チャ～ン、このオ姉サンって、わたし達の社会的立場を勘違いしてるみたい」
「むッ、そりゃイカン。では自己紹介だ。あたし等は調査会社の社員。つまり、民間企業のサラリーマンだ。２４時間働けますかって？ 無理だバカヤロー！」
「……調査会社？ 蒼神博士に雇われたシークレット・サービスか？」
「違うッ！ あたし等は傭兵でもスパイでも何ちゃらエンジェルでもねぇ！！ 納税に苦しむ国民様だッ！！」
ドボドボドボ……(水位上昇中)
「身分証は？」
「見やがれッ！」
そう言って社員証をズイッと突き出した。
「……『イレギュラー』？」
泥棒を見るような目で、社員証と咲の顔を交互に観察する。
「これにより、民間企業の栄えある社員であることは証明された！ あたしこそが汐華咲、１８歳！ 座右の銘は“アンチ・萌え”！」
「で、わたしが相方の柏木茜、１９歳！ 健康診断でひっかかる度に、枕を涙で濡らすメタボリック！ いやッほォォォォォォォォォォォ♪」
朝からブチギレてる少女はブラ(Ｆカップ)を振り回す。
「アナタ達……本当に民間人？」
「おうよ、ミンミンでカンカンよ」
ドボドボドボ……(水位上昇中)
「で、数時間前に殴り合いしといて今更なんだけど、自己紹介よろしく」
「フザけるなッ！ 人を誘拐しておきながらッ！」
「おいおいおい、人様のクライアントを拉致ろうとしたプロの不審者が、この状況で上から目線かね？ どー思うよ？」
シャアアアアアアアアァァァァァァァァ――──
すぐ傍でシャワーを浴びる茜。ウエストのお肉がプルプルと愉快に震えてる。
「今日からああァァァァ～～♪ 炭水化物ダイエットォォォォ～～♪」
「やかましい」
──パコンッ
近くにあった桶を投げる。当たる。アホが倒れる。
ドボドボドボ……(水位は胸元まで上昇)
「ＰＦＲＳは軍部からの出資を受ける国営企業……つまり、私は政府の執行権を委ねられた役人よ。蒼神博士を強制送還するよう命令を受けた。これは法に則った正当な行為だッ！」
「はいはい、そーかい。ただねえ、御役人様には理解できない苦労が巷には溢れとりましてね。きっちり仕事こなさねえと依頼料がパア」
「現金ならＰＦＲＳが賠償してくれる」
「……って言ってるけど、どうするよ？」
シャアアアアアアアアァァァァァァァァ――──
「悪の秘密組織みたいなトコから現金収入得たくな～～い！ モーレツに反対ッ！ 児童ポルノ賛成ッ！」
社会的にマズイ発言を垂れ流しながら、全裸少女が拳を振り上げる。
「……ってなワケ。うちは信用と信頼で経営を維持しとるんで」
「蒼神博士はＰＦＲＳの機密情報を盗み出し、非人道的な実験をしているなどとマスコミに公表した！ そんな彼に加担するのか！？」
「ん～～……親指は痛むかね？」
咲は話を逸らし、ビニール袋を取り出した。中には……人間の手の指。
「……ソレがどうした？」
「いやぁスゴイよねぇ……根元からフッ飛ばされたのに、大した処置もせず出血が止まってるし。他の連中も胸に撃ち込まれたのに致命傷にもならん」
「だから？」
「“非人道的な実験”とやらは、ホントに無かったのかねえ」
「…………」
ドボドボドボ……(水位は首まで上昇中)
バンッ────！
オープン・ザ・ドア。
「博士ェェェェェェェェ！」
ドアの前に姿は無し。リビングにも無し。寝室も同様。キッチンに……居た。
「冷蔵庫の野菜室をパンツ一枚でゴソゴソしているそこの人ッ！」
「な、何でしょう……？」
「『強化人間』とは何ぞや？」
「え？ あ……は、はい。『強化人間』とは、人工的に作成した酵素で遺伝子疾患の遺伝子配列を修復してあり、病気にかからず外部からの物理的ダメージも、驚異的なスピードで回復する機能を有した者です」
「なるほど、よく分からん」
不敵に微笑みながら言うセリフではない。
「それはそうと……あの女性はＰＦＲＳ本部に常駐するＳＰですよ。どうしてバスタブの中に？」
「おおっと！ イカンイカンっ！ 水を出しっ放しだ！」
バタンッ────！
そう言ってまたもやバスルームへ。
「ヘイっ、ユー！！」
シャンプーハットを装着した茜が妙なポーズで指差してくる。
「どけいッ」
なんとなく邪魔だったんで、シャンプーハットを奪って捨てる。
「目がッ！ 目があああああああああああッッッ！」
期待通りシャンプーが目に入って、悶絶。
「ちょっとさあ……取引といかない？」
威圧的な瞳でバスタブの中の被害者を見下ろす。
ドボドボドボ……(水位は口元まで上昇)
「……取引だと？」
────ザバンッ！
エンプレスの髪が鷲掴みにされ、顔面が冷水めがけて荒々しく突っ込まれた。いち……に……さん……し……ご。
「……ぶはッ！ げふッ、げふッ！」
不意に呼吸をやめさせられ、彼女の顔はクシャクシャだ。
「まずは話を聞けや、役人様」
「や……やかましい！ こんなマネをして――」
────ザバンッ！
いち……に……さん……し……ご……ろく
「……ぐへッ！ げふッ、げふッ！」
容赦無し。
「いいから聞け」
「ぅ…………」
髪を掴む手に尋常ならざる力がこもっている。咲の顔面が超至近距離まで近づき、エンプレスの視界を占める。
「あたし等はさあ、あくまで“調査会社の社員”でいたいワケよ。だから、アンタから博士に色々しゃべられると困るんだよねえ。昨晩のコトとかさあ」
「……そ、それで……？」
ＳＰとしての忍耐が萎縮する。
「ＰＦＲＳ本部まで無事に博士を送り届けるのが仕事。もちろん、アンタには同行してもらうから、その間は口裏を合わせて欲しいワケよ」
「やはりな……博士をダシに、ＰＦＲＳ本部に侵入するのが目的か。一体、何者だ？ 何の用があるの？」
「用？ え～～～と……茜ぇ、何か用事ある？」
「別にぃ、特になぁぁぁし！」
とりあえず、今はムダ毛の処理中みたいですのでモザイクをください。
「もちろん、同行はする……博士を連行するのが当初の任務だからな。だが、貴様等のような危険人物と取引などしない！」
「へえ、ならさあ……」
不意に咲がエンプレスの耳元に口を近づけ、ソッと囁いた。その囁きでエンプレスの興奮が急に治まっていく。
「……いいだろう」
「よろしい、よろしい」
取引が成立した。
―――――――― １０分後 ――――――――
バタンッ──
「博士ッ、風呂空いた～～……って、うおッ！」
「はい？」
料理をする音が聞こえる。キッチンには蒼神博士が立っている。もちろん、トランクス一枚。その上からエプロン着用してるもんだから、正面から見るぶんには裸エプロン。
「うほッ★」
咲がいけない声を出す。
バタンッ──！
バスルームへ再度突入。
「茜、大変ッ！ ２３歳の美青年がキッチンで裸エプロンに！」
「まあ、なんて卑猥なッ！ 早速録画ねッ！」
バタバタバタッ――
二匹のケダモノは縛られたままのエンプレスを残し、バスルームを飛び出していく。
(くそッ……)
たかだか十数分で終わる任務のハズだった。
(……どうする？)
任務の性質上、ＰＦＲＳからの救援は期待できない。となれば、本部への潜入作戦に同行して、自力で帰還するしかない。先程の取引内容が頭の中をよぎる。彼女はスーツの所々からジョロジョロと水を垂らし、立ち上がった。
