4/8

第４章：戦の始まり

あの会談から１ヶ月。３つの陣営の幹部が集まって、作戦を練っていた。俺がふと質問をした。

「なぁ、君らはなんで奴ら(Loe-Frize)を攻めようと思っていたんだ？」

　最初に答えたのは、アークだった。

「私は、単純に気に入らないだけだ。一時軍の兵士たちは、他の領土で事件を起こしているし。君の郷里も、Steam帝国内だろ？」

　ゼータが被せるように続けた。

「俺も似たような感じだ。この前、俺らは襲撃にあった。重臣だった、スーとタッキーによってな。返り討ちにしたあと、彼らの遺体から所持品を回収して発覚した。彼らを扇動したのも...Loe-Frize帝国の奴らだった。」

　しばらくの沈黙。意外なことに、それを破ったのはクロッサスだった。

「我の場合は違うぞ。Loe-Frize帝国の傘下として重要な役割をしている"Frize教会"は知っていると存じるが、その教会に、我が故郷の村が襲われたのだ。運良く敵の一人を倒して逃げ出すことはできたけどな。それで、倒したやつの首の紋章が..."Frize教会"の紋章だったんだ。再びあの村(ふるさと)を訪れたときには、すでに一帯が荒野と化していた。まぁ、自分が仕えるべき君主(ゼータ様)を見つけられたのは、幸か不幸か...。」

ーー彼らにも、彼らなりの理由があるのか...。

半月後、Loe-Frize帝国への攻撃が開始した。

進軍情報ーーーーーーーーーーーーーーーー

～連合軍～

・Taw-ya-kar独立政府軍（北方から攻めていく）：７５０名

・Steam軍事政権軍（東方から攻めていく）：５０００名

・革命軍（南方から侵入し、手薄になった帝都を攻める）：５００名

～帝国軍～

・Loe-Frize帝国軍（領内に散乱しているが、どちらかといえば東部に集中している）：２５０００名

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

俺は５００名の同志を率いて進軍していた。突然、隊列の後方が騒がしくなった。敵襲だ。敵は...見覚えがある。他でもない、姉を殺った奴らだった。既に３０～４０名の同志が倒れている。壊滅は目前に差し迫っていた。更に１０００名ほどの敵が近づいてきているのが遠くに見えた。

俺らは逃走を開始したが、遅れた同志から殺られていく。国境を越え、血反吐が出ても走り続けた。気がつけば、幹部４名＋精鋭４名＋２０名ほどになっていた。

他の２陣営も、苦戦を強いられていた。

北方(Taw-ya-kar)は結構進軍できていた。しかし、燃料補給のために母艦が帰還してしまった。ドローンの修復は母艦で行っていたが、それができなくなってしまっていた。母艦の速度は、高性能なだけあって速いとは言えない。その間に多くのドローンが、撃墜したり、損傷して戦線離脱したりしていた。戦線は徐々に押し返されていた。

一方、東方(Steam軍事政権)では、押しては押されての泥沼の戦闘になっており、長期戦を余儀なくされていた。そして、夜襲に遭って物資を置いての撤退になってしまった。

ーーLoe-Frize帝国への攻撃は、一時中止となった。

戦況ーーーーーーーーーーーーーーーーーー

～連合軍～

・Taw-ya-kar独立政府軍：７５０名→７００名

・Steam軍事政権軍：５０００名→２０００名

・革命軍：５００名→２８名

～帝国軍～

・Loe-Frize帝国軍：１５０００名→１００００名

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

俺らは今、Loe-Frize帝国に、２度目の攻撃を仕掛けている。

進軍情報ーーーーーーーーーーーーーーーー

～連合軍～

・Taw-ya-kar独立政府軍：７００名

・Steam軍事政権軍：２０００名

・革命軍：２８名

～帝国軍～

・Loe-Frize帝国軍：１００００名

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

Loe-Frize帝国の兵士たちが見えてきた。俺らの軍に向かってきている。相手は４倍...だが、俺らの方が士気も統率力も高い！しかも装備もいい！ここで、畳をかけるぞ！

ーー１時間は経過しただろうか。両軍とも、壊滅的な被害を受けていた。

戦況ーーーーーーーーーーーーーーーーーー

～連合軍～

・Taw-ya-kar独立政府軍：７００名→６８０名

・Steam軍事政権軍：２０００名→１２００名

・革命軍：２８名→２０名

～帝国軍～

・Loe-Frize帝国軍：１００００名→３５００名

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

相手の方がまだ多い...。でも、比率は４倍から1.7倍にまで迫っている...！分はこちらにあり...！

そして２０分後、敵兵氏は逃走を開始した。ここで３手に分かれることになる。

作戦ーーーーーーーーーーーーーーーーーー

・Taw-ya-kar独立政府軍：母艦の燃料が尽きかけていたので自国領に帰還

・Steam軍事政権軍：Frize教会を攻撃

・革命軍：皇帝のいる宮廷を攻撃

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

宮廷は、閑散としていた。それは、きらびやかとは言えない、寂れた古城のようなところであった。辺りを警戒しながら進んでいくと、大広間に出た。そこには、７名の人が立っていた。

恐らく皇帝と最小たち誰が皇帝なのか...。そう思っていると、真ん中に立っていた人が声を上げた。

「俺様こそ、皇帝ローエテッドだ。」

意外。この中で一番、皇帝っぽくなかった人だった。違いは真ん中の「６０」が「L」になっていただけで、『黒服に白い仮面、緑色の矢印』という特徴は、まさに一般的な帝国兵そのものだった。

「殺されるとは思っていないのか。」

「殺される？俺様達より１人多いからって、笑わせてくれるな。」

不意に、ローエテッドの横に侍っていた６人が飛びかかってきた。

「さぁ、先手は頂くぜ。」

皇帝＆宰相一覧（左から順に）ーーーーーー

・シンク（所持武器：長剣）

・ネイテン（所持武器：槍）

・セシー（所持武器：弓）

・皇帝ローエテッド（所持武器：フリスビーによる風斬(かまいたち)）

・ネイ（所持武器：双鎌）

・ヤギー（所持武器：卵型グレネードランチャー）

・クロス（所持武器：鍵爪）

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー