二人の戦闘狂～怠惰な戦闘狂と無自覚メンヘラ～

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ゼロ達が来た鍛冶屋は町の中でも、最大級の広さを誇るところだった。中には、色々な武器や防具が並んでいる。

そこには、一際目立つ高そうな棚に並べられているものもあれば、大雑把に箱に、纏めて入れられたものもある。

「じゃあ、これから別行動にしようか。自分の好きな武器と防具を選んできてくれ。予算は大体、一人銀貨三枚くらいだな。時間は、あの時計が十二時になったら、ここに集まるのでいいか？」

銀貨三枚は、一般的な家庭の給料二ヶ月だ。それくらいあれば、安い物でなら一式揃えれるのだった。

ゼロが指を指す方向には、どこからでも見える位置に設置された、大きな掛け時計があった。

「「うん。わかった」 」

二人は声を揃えてそう言い、頷く。

「一応、訊いておくが、方向音痴とかないよな？」

広い王宮で暮らしていたはずの王子が、方向音痴というのはないだろうと思いつつも念の為、訊く。

「うん！大丈夫だよ。兄さんは方向音痴だけど、僕はいつも兄さんの居場所が、何となくわかるから！」

それは、全然大丈夫じゃないだろ…。いや、今までリオが見つけてこれたのなら、大丈夫なのか…？

「よし。じゃあ多少、時間がロスするだろうが、リオとレオは一緒に行動してくれ」

「わかった！兄さん、僕から離れないでね…」

リオが、不安そうにレオに言う。

「……わかった」

レオも納得してくれたのかはわからないが、頷いてくれた。

「リオ。念の為、レオと手を繋いで、行動してくれないか？」

ゼロは何かフラグが立ったような気がして、思わずそう言ってしまう。

「うん、いいよ！ね、兄さん」

「別に、そこまでしなくても…」

レオはそんな扱いをされるのが嫌なのか、断ろうとする。

「レオ、頼む。俺はレオが心配なんだ」

俺は出来るだけ俺の心配が伝わるように、レオの目を見てそう言う。

「う、ゼロさんがそう言うなら…」

不承不承といった感じだが、レオはなんとか頷いてくれた。

「よし、じゃあ今から一時間後の十二時に、ここに集合な」

俺の言葉に二人が頷く。

「じゃあ、解散」

そう俺が言うと、二人はしっかり手を繋いで歩いていった。

「じゃあ、俺も安い双剣を探すか…」

二人を見送ると、ゼロも歩き始めるのだった。

ゼロが最初に足を止めたのは、無造作に剣が入れてある四角い木箱だった。

ゼロはふと思った。別に双剣じゃなくても、剣を二本買えば、双剣として使えないか、と。

「だが、長さも持ち手の太さも違うのは、流石に無理だな…。ま、時間はあるし、気長に探すか」

ゼロは箱の中の剣を一通り、感触を確かめると、別のところへと見に行くのだった。

「兄さん、これはどう？」

リオとレオの二人は、防具のコーナーに来ていた。

「うーん、これは重すぎるな」

リオが勧めたのは、フルプレートの防具だった。

「でも、兄さんは剣で戦うんでしょ？だったら、フルプレートじゃないと危なくない？」

「でも動きづらかったら、意味無いだろ？」

そんな会話をしている二人に、黒いフードを被った怪しげな男が、近づいてきた。

「おい、何か悩んでいるのか？」

そう声を掛けられ、リオとレオは警戒しながら答える。

「はい、実はどんな防具を使おうか、悩んでいます」

「私は剣を使うつもりなのですが、そうなるとあまり重い装備は着けられないので」

リオが最初にそう言い、その後すかさず、レオもそう答えた。

すると、フードの男は腕を組み、何かを考え始めた。そして、一度頷いた後、二人の肩に手を置く。

「よし、私が一番お前達に合うものを選んでやろう」

そう言った男の顔は、自信満々といった表情を浮かべていた。

「しかし、私達は他に武器も探さないといけないので…」

「十二時に待ち合わせしているので、それまでに」

リオが断ろうとして、レオが理由を言った。

「うん？そうか。なら、全部纏めて私が探してやろう」

確かに男の見た目はガタイがよく、強そうだ。腰に差している剣も素人目に見ても、相当な業物だ。きっと、武器のことなら、頼りになるだろう。

しかし、三十代後半くらいに見える男が、いきなりそんなことを言ってきたのだ。リオ達の警戒度は、より上がっていた。

そのことに気づいたのか、男は肩に置いていた手を離して、何かを取り出した。

「私は怪しいものではない。私の名前は、ブラット・ハーノルドだ。ほら、これは私のギルドカードだ」

そう言って、見せてきたカードは金色だった。

「金…もしかしてSランクでしょうか？」

リオがそう言う。

「そうだ。私はSランク冒険者ブラットだ。ちょうど、武器を見に来ていたら、お前達が何か悩んでいそうだったのでな。気になって、声をかけた」

「Sランク…」

リオもレオも、もちろん見知らぬ人と行動することは、良くないと理解している。が、こんな人に武器を選んでもらえる機会は、滅多にないため、悩んでいた。

「リオ、探してもらおうぜ。こんな機会、逃すのは勿体ない」

レオがリオに迫る。

「ちょっと兄さん、顔近い！…でも、いいのかな…？」

「大丈夫だろ、俺の勘はそう言ってる」

レオは自信満々の表情で、リオを見る。

「勘って…。でも、兄さんの勘ってよく当たるんだよね」

レオは第1王子として、生まれたときから、様々な人と会ってきていたこともあり、そういう勘は鍛えられてきていた。

「ふぅ。僕、兄さんのこと信じるからね？」

リオはレオのことを信じ、そう決断した。

「話は纏まったか？では私が探す、ということで問題ないな？心配するな。十二時までには、必要なもの全て見つけてやる」

「「はい！お願いします」」

その頃ゼロは

「いや、こっちの方が切れ味がいいか？だが、こっちの方がしっくりくるような…」

結局ゼロは、安めの双剣を見つけれたため、双剣を買おうとしていた。

ゼロが悩んでいるのは、二本の剣だった。

一つ目は、一見、普通の鉄で出来た剣だが、普通より切れ味が鋭い。

二つ目もまた、一見、普通の剣だが、持った瞬間に一瞬、真っ赤なオーラの様なものが剣を包む。

どちらも纏めて置いてあった、比較的安い金額のものだった。

「やっぱ、少しでも安い方にするか？いや、でもこっちの方は、色が変わるしな。テンプレでは、こういうのは、大抵何かあるしな」

ゼロが手に取ったのは、二つ目の剣だった。

「よし、これにするか。双剣だし、鞘もついているし、完璧だ」

ゼロは一人でそう納得すると、受付へと向かうのだった。

「二人とも、時間通りだな。偉いぞ」

ゼロは約束の十二時に来た、リオとレオの頭を撫でる。

「うん、僕達ちゃんと、武器も防具も選んできたよ！」

そう言って、リオが持ってきたものをゼロに渡した。

「よし。じゃあ、受付に持っていくか」

ゼロは三人分の武器と防具を持って、受付に向かった。

買ったものを装着した二人は、軽防具に剣、ナイフと見るからに近接向きの動きやすい装備だった。

「おお、似合ってるぞ。二人とも、近接装備にしたのか」

「うん！僕、体動かすの好きだから！！」

「俺も。それに、ゼロさんの背中を守れる戦い方にしたかったんだ…」

ゼロは、小さくそう呟くレオに癒され、自然とレオの頭に手が伸びる。

…あ、でもこのパーティ、近接タイプしかいないな。レグルが見たら、絶対なんか言ってくるだろうな…。

しかし、レオは得意武器が剣と双剣だから、まだ予想はついてたが、得意武器が杖とナイフのリオはてっきり杖にするんだと、思ってたんだけどなぁ。まあ、いっか。

「よし、じゃあ次は訓練所、行くぞ。二人共、装備試したいだろうし、俺も、双剣早く使いこなせるようにしないとな」

そう言って、ゼロ達三人は、冒険者ギルドにある訓練所へと向かうのだった。