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９　薄茶色に濁る水

（落ち着け。一旦落ち着け、自分）

　まだ死ぬと決まったわけではない。

　シビレはすぐ収まるはず。

　でも、その前に、酸素ボンベが尽きたら？

　上半身までシビレが回ったら？

　酸素ボンベが尽きる頃になれば、仲間が心配して探しに来てくれる？　か？

　いろいろな思いが脳内を駆け巡る。が、考えてもどうにもならない。

　ふと気づくと自分の周囲の水が薄茶色に濁っている。

　濁りの原因は自分だった。

　首をひねって尻のあたりを見ると、けっこうな勢いで血が噴出していて、それが水の中に拡散して薄茶色に海水を染めているのだった。

　血の匂いにつられたのだろう、小魚がたくさん寄ってきた。

（キレイだな）

　などと、感心している場合ではない。

　どこに隠れていたものか、けっこう大型のタコが現れて、グニョグニョと動きながらにじり寄ってきて、脚にへばりついた。

　タコは人間の死体を食べると聞いたことがある。

（いやいや、まだ死んでないし。生きてるし。でも、動けないから死体認定されても否定のしようがないんだよね）　