過去編～研究所の記憶～第1話
これは、俺がライハイツ叔父さんと出会う前の話。
俺は、生まれた時から、「ワンエイスの末路」という研究所にいた。
一応、クウォーターの子供である、何かしろのワンエイスであることはわかっていても、何のワンエイスかは聞かされていない。
親はいるらしいけど、会ったことはない。
今、生きているのかどうかもわからない。
俺は、研究材料であるがために、名前がないという話があったが、当時の俺は納得できなかったけど、大人たちに反発できるほどの勇気も、力もなかった。
体の大きい大人に叶わないことは、一目瞭然だから。
研究所にいる白衣を着た人たちからは、6歳と聞かされた。
誕生日がわからない上に、本当にこの年齢なのかどうかもわからない。
緑色の髪は、生まれた時から切ったことがなく、アキレス腱あたりまで伸びていて、よく髪の毛に躓いては、転ぶことがあった。
「この個体は、電気を使いこなせることがわかったようです」
「では、明日から電気を引き出せるようにしよう」
俺は、その時は自分の個室にいた。
この個体って、誰のことを言っているのかわからなかった。
なぜなら、この研究所にいる子供たちは、みんな名前がない。
どうして、名前がつけられないのかわからないけど、俺は心底「名前くらい、つけてあげてもいいのに」と思っていた。
次の日になれば、白衣を着た一人の男性に俺は呼び出された。
「何でしょうか？」
俺は、おそるおそる聞いてみた。
「君は、自分の能力を自覚しているか？」
唐突な質問で、俺は動揺を隠しきれなかった。
今まで、こんなことを聞かれることがなかったから。
「自覚・・・・していないです」
「そうか。
調べたところ、君は電気の属性を持ってい折るようだが」
「電気の・・・属性？」
俺は、何のことだかさっぱりわからなかった。
生まれた時から、研究所の個室の中に閉じ込められて、体を調べれるだけの日々の中で、自分自身のこともわかってすらいないのに、何の説明もなしに、能力のことを言われても、頭の中はクエスチョンマークでしかなかった。
「君は、特殊な力を持っているんだ。
だから、能力を引き出せるように頑張っていこう」
「はい・・・・？」
俺は意味もわからず、返事をした。
俺は、白い個室に戻る戻ることになった。
白い個室には、白いベッドがある。
本棚はあるけど、娯楽みたいなものはなくて、ぜんぶ勉強に必要な本だけだった。
俺は、勉強というものを強いられてきたせいか、この年齢の子にしてみては、学力が高い方だと思う。
すでに、ひらがなやカタカナの読み書き、漢字もできていた。
