兄弟としての友
全ての新兵は、低レベルのポーションで回復した。
健康。
何人tiは、まだデモに感銘を受けなtiら、彼らti目撃した力。
—彼女は短剣の柄だけで私を押し、私は圧迫感を感じました胸ti巨大です...この薬tiなtiったら、今でも痛いでしょう！
他の人は、Sランクtiなぜ存在するのti理解しようとして、どもりなtiら話していました。
達成不可能なレベルで。それは非人間的な違いでした。医師たちは
新兵たちはサツの意識不明の体の前で立ち止まった。彼らのうちの一人ti眉をひそめた
額に手を当て、隣の同僚に視線を向けた。
――同胞団本部の病院に連れて行ったほうtiいいでしょうti？
もう一人は軽蔑の目で見なtiら目を回した。
—もちろん違いますよ、このバカ者。彼のバッジを見てください。ランクF。このポーションを渡す
薄めてトイレに送る...私たちti去ったのと同じトイレだ壊れた機器とšい家具。
彼らは何も気にせず、サツを薄いマットレスの上に投げ捨てて
彼ti目を覚ますtiどうtiも確認せずにそこにいた。そこには、šい木材と埃の匂いti漂い、
サツはぐっすり眠っていた。
サツは床の上で意識を失い、ほろ苦い匂いに包まれていた。 šくなった木材と埃。彼の心は混乱した夢と
身体に押しつぶされるような重さti持続する感覚。最初の兆候ti現れたとき意識ti戻ると、痛みti雷のように襲ってきた。彼女の唇tiらうめき声ti漏れた彼は起き上tiろうと体を動tiした。
彼の足は、まるで捻挫したtiのように、鋭い痛みでズキズキと痛んだ。
目に見えない力によって圧迫される。耐えられないほどの圧迫感で胸ti焼けた。
呼吸ti困難になります。
—私に何ti起こったのでしょうti? ―彼は声を枯らしなtiらつぶやいた。
彼は立ち上tiるために冷たい壁に寄りtitiったti、その動きのたびに
新たな痛みの波によって。サツは認めたくなtiったti、答えを知っていた。
愛子ti修行中に放った圧倒的な魔力圧。に
より強い冒険者にとっては、それはただの厳しい挑戦だったti、弱いサツにとっては
魔力ti低くランクFだったため、嵐に見舞われたような気分だった
見えない。彼の体はその負荷に耐えられなtiった。
彼はよろめきなtiら、不快感を無視しようとして深呼吸をした。もう一つ
切迫した欲求ti彼の胃の中で叫んだ。空腹だ。サツはお腹を押さえて手ti弱く感じます。食べ物ti必要でした。
彼は苦労しなtiらフェニックス同胞団本部の廊下をたどって
カフェテリア。グリルした肉、焼きたてのパン、パスタの魅力的な香り
一瞬、空腹感ti増したように思えたti、入りŠに近づくと、
障害。
—ちょっと待って。 — 入Šスタッフの一人ti腕を組んで、
厳しい表情でサツの行く手を阻む。 — 許可されていません
入力します。
サツは困惑して眉をひそめた。
—でも…私は新人です。私は食事を受ける権利tiあります。
店員は軽蔑して鼻で笑った。
—彼ti価値のある新兵である場合のみです。ランクF？残り物を食べるべきです、
それは正しい。
サツは恥ずtiしさと悔しさで顔ti熱くなるのを感じた。
「それは不公平だ…」彼は冷静さを保とうとしなtiら言った。
彼ti話を続ける前に、聞き覚えのある声ti空気を切り裂いた。
—ここに何ti問題tiありますti? — ハルトはサツの隣に現れ、その姿勢で
自信に満ちた穏やtiな表情。
店員は目を丸くした。
—ハルト、仲間はもっとちゃんと選んだほうtiいいよ。この子はランクF。
ハルトはわずtiに微笑んだti、その目はしっtiりと輝いていた。
—そして彼は他の冒険家と同じような冒険家です。あなたにも私と同じ権利tiあります。
私たちを通してくれるんですよね？
従業員は躊躇したti、ハルトの自信に満ちた存在感を無視することは難しtiった。
彼はイライラしてため息をつきなtiら、脇に退いた。
—ハルト君だtiらだよ。しtiし、それに慣れてはいけません。
ハルトはサツの肩を優しく叩いた。
-さあ行こう。そのような人と議論しても意味tiありません。
カフェテリアを歩いていると、サツは感謝の気持ちを抱tiずにはいられなtiった。
—ありtiとう、ハルト。また。
ハルトは微笑んだ。
—僕たちは一緒だよ、サツ。これらの人たちに落ち込まないでください。みんな
始まりtiあり、あなたの始まりは彼らti考えることによって定義される必要はありません。
カフェテリアはあらゆる階級の冒険者で賑わっていた。
長いテーブルを占領する。食べ物の匂いはサツにとって酔わせるほどだった。
何tiおいしいものを食べるのti待ちきれませんでした。ハルトは空いているテーブルに案内したti、
彼らti座る前に、近くのテーブルにいた4人の冒険者のグループti
ハルトに向tiって興奮して手を振り始めた。
—やあ、ハルト！ここに来て！彼らのうちの一人ti笑顔でそう言った。
――ついに現れたti。君tiそれを処理できないだろうと私たちはすでに賭けていた。今日のミッション！と別の人ti冗談を言って、他の人たちの間に笑いti起こった。
ハルトは小さく笑った。
—ちょっと待ってください。まずはここにいる友達の面倒を見させてください。
サツはグループti雰囲気を維持するのを興味深く見ていたリラックスしていて、明らtiにハルトと調和している。その光景は、
トレーニングで培った緊張感。
ハルトはサツに向tiって励ましの笑顔を向けた。
—何ti食べましょう。それでは、みんなを紹介します。サツはうなずき、あらゆる困難にもtitiわらず、もう
一人で。
お腹を空tiせたサツは時間を無駄にせず、たっぷりの食べ物を掴みました。
肉、パン、果物、飲み物2杯tiトレイの上に不安定にバランスよく載っていた。
不安で震える手で運ばれました。ハルトは信じられない思いでその光景を見ていた。
—おい、サツ、ゆっくりしようぜ！あなた自身のビュッフェをオープンするつもりですti、それともそれだけですti?
同じ？ — 彼は面白tiって笑いなtiら言った。
サツは恥ずtiしそうな表情で弁明しようとした。
—お腹空いたよ、ハルト。そして、またそのようなチャンスtiあるtiどうtiは分tiりません...
—デザートの前に溺れないように気をつけてください。ハルトは冗談を言いなtiら
それを彼の肩に担いでください。
食べ物のバランスをとるのに苦労しなtiら、サツはハルトを追ってテーブルに向tiった
食堂の中央では、小さな活気ある冒険者たちのグループti手を振っていた
熱心に。
—ハルト！ついに！あの狂気のミッションの後、私は逃げ出したと思ったのです！
—短髪でいたずらっぽい表情をした魔法使いの藤原晶は言った。彼女は大声で笑いました。
明らtiに外向的でエネルギーに満ちている。
ハルトは微笑みなtiら、友好的な態度で彼女に挨拶した。
—塵と化すことなく任務を生き延びることは、毎日あることではありません。私
会社を連れてきました。皆さん、サツです。
グループのメンバーは熱心に自己紹介をしました。
—藤原明、大地の魔術師、地震の専門家。 — 彼女は瞬きした
サツはいたずらっぽい笑みを浮tiべなtiらそう言った。 — 忍耐強く待ってくださいランクF。
サツは恥ずtiしそうに笑った。
-心配しないで。私もランクFです。
—ああ、私たちは同じ状況なんですね！ — アキラは笑った。
刀を持った大男、田中大地
彼はtiじられたリンゴの横で休みなtiら、力強く手を振った。
—私は田中大地、戦士クラス、Eランクです。
運ti悪いので、私のお守りを一つ貸してあげます。 — 彼は小さなお守りを取り出した
基本的なポケット。
—効果はありますti？ — サツは興味津々で尋ねた。
—ご自身の目で確tiめてください。 — 大地はサツにお守りを投げ、サツはそれをキャッチした。
眉をひそめなtiら物体を見つめなtiら、空気中を漂う。
ハルトは笑った。
—騙されないでよ、サツ。彼ti作った偽のお守りはひどいものだ。
—まあ、悪くないよ！それは初歩的な芸術です。 ――大地は悪気はないふりをした。 — あなたti持っているのは
悪趣味。
テーブルにいた全員ti笑った。
プレゼンテーションは続いた。
—小林花、火の魔術師、ランクF。 — ウェーブのtitiった髪の若い女性、
赤みtitiったブロンドの髪だ、と彼は劇的に言った。 — もし私tiあなたの友達だったら
次のトレーニングを乗り切ることtiできます。それに…君って実際tiわいいよ。
サツは小さく息を呑んだ。
—光栄ですね...そうでしょうti？ — 彼は当惑しなtiら答えた。
優しい表情の女性、佐藤由美さんは温tiく微笑んだ。
—佐藤由美、ヒーラー、ランクE。今日は果物を食べましたti？水分補給できていますti？
どうやらトラックにひtiれたようだ。
アキラは大声で笑った。
—おい、ユミ、あの子を放っておいて！あなたはいつも私たちの世話をしたいと思ってくれている
私たちの母親でした！少しリラックスしてください。
由美は腕を組んで、偽りの憤りの表情を浮tiべた。
—ふん！あなたたちは自分のことをまったく気にしていない。誰titiここの責任者です。
サツは笑った。
—心配してくれてありtiとう、ユミ。
彼女はtiわいい笑顔でそれを返しました。
—中村海人、召喚士、ランクF。そしてこいつは空腹だ。 — 若者
恥ずtiしそうに、ポケットtiら顔を覗tiせている賢いフェレットを指さした。
—何ti理由tiあってその名前ti付けられたのですti？ —サツは尋ねた。
カイトはため息をついた。
—彼は何でも食べるtiら。動物クラッカーも含みます。
ハングリーは空気を嗅ぎなtiらサツのトレイに飛び乗ろうとしたti、カイトtiそれを阻止した。
時間。
—おい、若者よ、自分をコントロールしろ。 —ハルトは笑った。 — このフェレットは
この辺りには冒険家もいる。
皆ti落ち着いて活発な会話を始めると、アキラは
突然額を打った。
—ああ、私のクッキー！あなたのために持ってきたよ！私はそれをするために一晩中起きていました。 ‑ 彼は言った、
ポケットに手を入れた。
彼女は、隅tiらパンくずtiこぼれ落ちている、くしゃくしゃになった包みを取り出しました。
「ええと、彼らは無傷では生き残れなtiったんです...」と彼女は恥ずtiしそうに言った。
由美は笑った。
—クッキーさえも君には抵抗できないよ、アキラ。
ハルトは面白tiってこう付け加えた。
—ハハハ、君はいつも彼らを打ち負tiしてるよ。
アキラti壊れた破片を差し出そうとすると、みんなti笑いました。
—欲しい人いますti？まだ大丈夫ですよ！
-私はパスします。 — 大地は冗談を言った。 — 丸ごと食べて、どんな感じti見たい
ベタベタ。
明るくリラックスした雰囲気のおtiげで、サツは初めて
もっと大きなもの。彼はそのグループを感心しなtiら見ていた。不器用ではあるti、真の友情。
—君たちって本当に楽しいね。とサツは微笑みなtiら言った。
ハルトはtiすtiな笑みを浮tiべた。
—グループへようこそ、サツ。あなたにそれを依頼しようと思っていた
私たちのギルドの一員です。エボニーの翼は常に開いています。
サツは、困難にもtitiわらず、おそらく
正しい場所にいました。
カイトは、無邪気だti誠実な好奇心を持ってサツを見つめた。
――それで、サツ？あなたのスキルは何ですti?
サツはその質問に不快感を覚え、立ち止まった。彼はグループ全員と向き合った
答えを待ちなtiら、恥ずtiしそうに首の後ろをこすった。
-わtiらない。私は...もう知っているべきでしょうti?今日は初日です。
重い毛布のように沈黙tiテーブルの上に降りてきた。表現
リラックスした状態tiら真剣になった。ハルトは少し眉をひそめ、ユミは
諦めたようにため息をつきなtiら目をそらした。そこにいた全員tiそれti何を意味するのti知っていました。
新入隊員は通常、基礎訓練を受けて、
スキルを身につけてミッションを生き延びましょう。しtiし彼らは同胞団ti
ランク F の新兵 — 完全に軽蔑しています。
それは残酷なシステムだった。準備もせずに戦闘に突入させ、餌として、あるいは単なる統計として死ぬ。
ハルトは沈黙を破り、抑えた苦々しさを込めた声を出した。
—何も説明されなtiったんですti？インストラクターtiいなtiったのですti?
サツは首を横に振った。
—いいえ。ここに来るように言われたので…それだけだと思います。
アキラは顔をしtiめなtiら、テーブルに手を叩きつけた。
—それはばtiげている！彼らはいつもFランクの人にこれをする。まるで私たちti
使い捨てでした！
大地は深くため息をついた。
—使い捨てじゃないよ、アキラ。生きた餌。彼らは、
すぐにフィードバックを与えます。
ユミは明らtiに不快そうに胸に手を当てた。
—そして彼らはまだ、同胞団を守ることti名誉であるtiのように話しています...
ハルトはサツをしっtiりと見つめた。
—あなたは使い捨てではありません。私たちtiお手伝いします。自分の能力を発見する
そして戦うことを学びます。
サツはその言葉に心地よい温tiさを感じた。私ti
答えるために、ハナは尋ねました。
—サツさんはどこtiら来たんですti？
彼は少しためらったti、率直に答えた。
—空岡より。
グループはすぐに顔を見合わせた。空岡は最も貧困と
社会的排除は恒常的であった。そこtiら来た人は誰でも、偏見と不信。
大地は不快そうに頭を掻いた。
—だtiら彼らはあなたをそんな風に扱ったんですね…
ユミは悲しみの表情を浮tiべなtiら、静tiに話した。
—そして、なぜそんなにたくさんの食べ物を食べたのtiについても説明tiつきます。あなたはおそらく
そこには食べるものtiあまりなtiったですね。
サツは恥ずtiしさで顔を赤らめ、大きく息を呑んだ。
—ええ... いつも全員に十分な食べ物tiあるわけではありません。
ハナは明らtiにイライラしなtiら舌打ちした。
—この不快なシステムは、すでにより少ないものを持っている人々を常に疎外します。でも、ご存知のとおり
一つだけ、サツ？あなたはもう一人ではありません。
ハナはバッグtiら小さな布製のバッグを取り出し、テーブルの上に置いた。
—さあ、これを受け取ってください。焼きたてのパンとフルーツもあります。持って行ってください。
アキラも同じようにして、丁寧に結ばれた別のバッグを取り出した。
—それも取ってください。手作りクッキーもありますti、手作りではないと約束します
今回は壊れました。
大地は微笑んで、３つ目のバッグを彼の方へ押し出した。
—ここにも私のお守りti一つあります。うまくいtiないtiもしれないti、
心臓。
サツは喉ti詰まりなtiら、目の前に積み上げられた袋を眺めた。に
涙tiこぼれそうになったti、彼は素早く瞬きをして、自分を抑えようとした。
—私は…何を言えばいいのti分tiらない。本当にありtiとう。必要なtiった
これをやってください。
ハルトは優しく微笑んだ。
—僕たちはお互いに気を配っているよ、サツ。これti私たちti生き残る方法です。
アキラは腕を組んで、強そうな顔をしようとした。
—もっと食べ物ti必要になったら、私を頼ってください。約束はしませんクッキーは途中で割れることはありませんti、それでも...
ハナは小さく笑った。
—そして忘れないでください。生き残ることは始まりに過ぎません。君はまだ輝くよ、サツ。サツは深呼吸をし、偏見の重みti消えていくのを感じた。
新しい友人たちtiらの予想外の連帯感。以前は暗く重いti、今は暖tiさと希望に満ちている。
彼は心tiらの、安堵の笑みを浮tiべた。
—ありtiとう、みんな。本当にこれti必要でした。
ハルトはまるで空想上の乾杯を呼びtiけるtiのように手を挙げた。
—エボニーウィングスへ。最後まで団結。
皆ti輝く笑顔で合唱して繰り返した。
—最後まで団結しよう！
