奥様は魔女

＊プロローグ＊

　サッカー友達がだいぶそれた軌道で蹴った。位置関係でボールを拾いに行ったのは、俺だった。渡り廊下を通して、向こう側が見える。そこは中庭で、ベンチがある。そこに座って、幸せそうに読書をしている女子がいた。

　ベンチの側には木があって、風にそよいで木葉が舞い、それに気づいた彼女は髪の毛を押さえていた。なんとなく近づいて行ったのは、もう無意識とか本能ってやつなのかもしれない。近づいて来る俺に気づいて、彼女が顔あげた。不思議そうな顔をしている。

「葉っぱ、ついてるよ」

「え？え？」

　あわてて髪に触れた拍子に、彼女の膝の上の本のページがぱらぱらとめくれた。

「こっち」

　彼女の髪の毛にからまった楓の葉を取ってあげて、それを示した。

「あ、ありがとう」

　何故かそれを彼女が受け取ろうとしたので、今度はこちらが不思議そうな顔になったかもしれない。彼女は読みさした本のページを見つけて、そこに楓の葉をはさんで本を閉じた。彼女は俺に笑いかける。

「しおりにします」

「あ、うん。赤くなるんかね？」

「え？どうだろう」

「俺達、挨拶くらいしかしないよね」

「うんうん、そう言えばそうね」

「これから、ちょくちょく話しようよ？」

「喜んで」

「なに読んでるの？」

「今回は推理小説です」

「俺のおじぃちゃん、推理小説家だったんだよ」

「ええっ？誰？どなたですか？」

「あまつかしんいちろう、って言う」

「知ってます～。ぜひこれから、お友達になって下さい」

「マジで？」

「はい」

「おじぃちゃん、ありがとう」

「え？」

「いや、ううん、なんでもない。これからよろしく」

「はい」

　そんなことがきっかけで、

　俺達の仲はぐんと深くなっていった。

　運命の歯車が周りはじめたのは、

　この日だったのかもしれない。

　　　　　　　　　　　　　　　　市川イクタ