ep.08 いつまで、見ているつもりなの
「なつ海、ただいまー、汗かいたし先にシャワー浴びるよ」
「えりえり～。あ……兄さん！」
乃愛との話のあと、やる気を出したさやかにたっぷりと買い物に付き合わされた。
結果、夏の暑さも相まって、くたくたの身体で帰宅することとなった。
10代の身体だからといって、無茶をしすぎたかもしれない。
その裏には、結城さやかとの一日に、どこか浮かれている自分がいたのかもしれない。
さやかへアイスを奢り、乃愛先輩との話を聞き。
そして、日が暮れるまでさやかと買い物をしながら他愛もない話をした。
結城さやかを助けたいと、心の底から感じたのは真田一樹としての記憶があるからなのか。それとも俺自身が、彼女に惹かれているからなのか。
それは俺自身わからないでいた。
ただ、彼女には今日みたいに笑っていてほしいという、そんな気持ちがあった。
「ちょっ、と！ 兄さんってば」
家のドアを開けて、その足で脱衣所へ向かう。
なつ海が何か言いかけていたようだが、話ならあとで聞けばいいし。
そんな思いで、無視して進む。
ガチャリとドアの開く音がする。
だが、俺の手はまだドアノブにすら触れていない。
ん？
なら、なぜ音がしたんだ。
「ふえ？ え、え、え、え、え、え、え」
「…ッ？？」
「え、え、え、え、えええええええ、だれ、だれ、だれ、だれ！？」
誰と言われても、今はこの家の主だよ。
そんなこと、言えるわけもなかった。
目の前にはバスタオル一枚の女の子。
なつ海くらいの年頃だろうか、小さな肩幅、身体つきで成長途中であることがわかる。
そして、小ぶりな果実が二つ。ちいさくも、しっかりと膨らみ始めていた。
「こ、ぶ、り……？ ちいさくも……？」
やべ、スクリプトが声に出てたか。
配信者のときの癖が最悪のタイミングで出てしまった。
「こぶり……ちいさい……こぶり……」
タオル一枚、裸同然の少女は、放心状態で俺の言葉をくりかえす。
「あちゃぁ、兄さん、わたしもさすがに擁護できないよ。もぅ、なんで話聞かないで風呂にいっちゃうかな」
騒動に駆け付けたなつ海は、頭を抱えながら俺に憐れみの目線を向ける。
思い出した。
この子はなつ海の友達で追加ヒロインの日向由依だ。
コンシューマー版でルートが導入されたキャラクター。
なつ海のクラスメートで同じ中等部の3年。
ゲーマーのなつ海とは違い、真面目で勉強熱心な女の子だ。
「――兄さん」
なつ海ルートでのシナリオであれば、この6月11日の分岐シナリオで、この子と外で出会う話があったはずだ。
たしか、厳しすぎる親御さんから逃げ出すように、家出をしたところを、なつ海に拾われる。そういう流れだった。
この子の居候というシナリオは、全ルート共通のイベントで、なつ海とのイベント回避後もこのような形で合流する。
「兄さん！」
「なんだ妹、俺はいま大事な《《シナリオ分岐》》について考えてるところなんだ」
「いつまで！ 由依の！ 裸を！ 見ているつもりなの！？」
なつ海の普段とは明らかに違う、低く鋭い声に思わず後ずさる。
固まったままの日向由依に対して、手を合わせたジェスチャーで『ごめん』とだけ合図をし、俺は自室に逃亡することを決めた。
その場では逃げ切ることができたものの、その日、俺はなつ海と由依がいるリビングに向かうことはおろか、
シャワーを浴びることすらも許されず。
なつ海が（情けで）部屋の前に置いていった、お湯の入ったポットとカップ麺で一夜を明かすこととなった。
