絵の描き方
圭太はあるところへといった。そこにくれば何かのヒントになるのではないかという空想に入り込んでいるのかもしれない。工藤は黛について調べてもらっている。きっと世間をとどろかすようなことが出てくると確信している。闇の中であざ笑っている姿が表に出れば批判の標的とされるはずだ。忘れている時計の針を動かすことの必要性を探しているのだ。ギャラリーにはたくさんの画家が書いた絵が飾られている。多くの画家が油絵などの鮮やかな色を使うなかどこかで見たことのあるようなないような絵があった。作者の名は村沢巧となっていた。
「この作品はすごいと思いますよ。高値で売買されるでしょう。ここのギャラリーが立ち行かなくなることだって出てくるはずだから。有名な政治家が作ったギャラリーはそんなことがないはずですよ。政治家の悪さが出てこなかったらね。まぁ、どこかで墓穴を掘ることになると思ってますけど。」
「政治家が建てたギャラリーがあるといってましたが、その政治家の名前もわかったりしますか？」
「週刊誌の記者みたいですね。前もそんなことを聞きに来た人がいましたけど、最近来なくなりましたね。」
宇佐美もここに来てやっていたのだ。きっとわかるはずだと思っていたから。そして穢れた権力を見つけるためにしていたのだ。
「確か、エリア情報システムの社長が甥に当たるはずだと聞いたことがあるはずです。知っているはずだから。雑誌に出たこともあったけどよくネットでは炎上していたから・・・。思い出しました。加藤剛だと。」
「ありがとうございます。それがわかっただけでも事件解決へと向かうことができそうです。」
「刑事さんだったんですか。それなら見せたいものがあるんです。こちらへきてください。」
連れて行かれたのは絵の保管庫だった。暗いながらも丁寧に保管されているのが目の端でよく見えた。少し埃をかぶったビニールのかかった絵を出した。ビニールを取ると真新しさを感じてしまうほどだった。
「鏡東映という画家が書いた『デスの悪魔』という絵なんですよ。お客が村沢巧の書いた絵をぱくっている絵があるといわれて冊子を見せてもらったらそのものなんですよ。だからいいい絵なのにしまいこんでいる状態なんです。」
村沢巧の書いた『炎の悪魔』そっくりどころかそのままのように感じた。油絵で描いた作品があった。それはメッセージの含まれているものだとしたら・・・。
「阿部登は村沢巧から油絵を習っていたそうです。表には出てないと思っていたらこんなことがあるんですね。」
一ノ瀬と書かれた暖簾が炎でゆれているように見せ方と人影が似ていた。むしろ似すぎてた。
「画家って変わってもわかりますか？」
「タッチが違うんでわかるでしょうけど、一度も書いたことのない題材であったらわからないでしょうね。画家なら知っていてもおかしくないんです。」
村沢は阿部の替え玉となって再び描いたとすればありえるのだ。一方は一度は画家になって活躍した人間ともう一方はサラリーマンをやめて画家になろうとした人間が代わっていてもおかしくないだろう。
