1/4

赤いリボン

　みんなボロボロだった。

　いつも、どこかで視界の端にいたはずの存在が、あの時から見当たらない。

　それだけで、何故かポッカリと穴が空いたように、空気が沈んでいた。

「アタシはこのリボンに誓う」

　マスターは、細身の赤いリボンを握った拳を高く掲げた。

「この子が家を守ったように、家は守るものでなければならない」

　隣に立つ青年は、涙を拭うとアメジスト色の瞳を燃やし、勢いよく右拳を突きだした。

「ギルドってのはね、仲間を泣かせる場所でも、弱い奴を食い物にする場所でもない」

　続いて他の者たちも、掲げられたリボンを囲むように、拳、剣、角、翼、思い思いのものを突き出していく。

「――命を張る連中が帰ってくる場所なのよ」

　ルビー色の瞳の少女も、赤いリボンをまっすぐに見つめながら、ゆっくりと左拳を上げた。

　「アンタたち！ついてきなさい！！」

　イエス！マスター！！

　時は数年前へと遡る――。