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6話「港、鍛冶屋夫婦との出会い」

「クシュン！」

朝日が山の峰から顔を出す。

昨日、公爵家を出た私は港街に向かいました。アル様の住むルーデンドルフ帝国は南の海を渡ったブルーメ大陸にあるからです。

徒歩で港街に向かったので、港街に着いたのは夜でした。

宿代がなかったので親切な方の民家の軒先を借り夜露をしのぎ、今に至ります。

早朝の空気はとても澄んでいます。民の朝は早く日の出とともに始まると聞きます。もうすぐ通りも賑わうでしょう。

昨日までの私はこの時間、最高聖女として水晶に祈りを捧げ結界を張っていました。

今日からは妹のミラがその役目を果たすのですね。

一晩経ったので魔力が戻ってきました。結界を張るのに使っていた魔力で回復魔法を使えます。

船医として雇って貰えれば、船にただで乗せてもらえるかもしれません。

民家の女将さんにお礼を伝え、大通りに向かいました。港に行くためです。

「ひゃっ……！」

「うわっ……！」

「なんだいいったい？」

よそ見をしていたので人にぶつかってしまいました。

「すみません！」

ぶつかったのは四十代前半位の男女でした。男性は赤い髪に濃いあごひげのがっしりした体型、女性はオレンジの髪のふくよかな体型でした。

「いたた……」

男性が顔をしかめ腰に手を当てます。そんなに強くぶつかってしまったでしょうか？

「申し訳ありません、よそ見をしていて……お怪我はありませんか？」

「いやこの痛みは、お嬢ちゃんのせいじゃねぇんだ」

「この人鍛冶屋をやってるんだけど、腰をやっちまってね。それでこの国の聖女様を頼ってはるばるルーデンドルフ帝国から来たのさ」

「だが、評判の割には効果は今ひとつだったな。金髪碧眼の若い聖女様に回復魔法をかけてもらったんだが、一時的に痛みが和らいだだけだったよ」

「ミラ様とかいったかね？　えらく高飛車な聖女様だったねぇ」

お二人を治療した聖女はミラだったのですね。

「わざわざ隣の大陸から来て、大金叩いて聖女様に治療してもらったのにこのざまさ」

男性が眉間にしわを寄せ腰に手を当てる。

「あたしも亭主(このひと)のついでに手のしびれを治療してもらったんだけどね。治ったのほんの一瞬、数時間したらまたしびれてきたよ」

女性の左手を見るとぷるぷると小刻みに震えていた。

「それは申し訳ありませんでした」

この国の聖女を頼って遠くから来てくださったのに、お役に立てなかったなんて……！　ミラの姉として、元最高聖女として責任を感じます！

「なんでお嬢ちゃんが謝るんだ？」

「あんたが気にすることじゃないよ」

二人がキョトンとした顔で私を見る。

「あのよかったら私に治療させてもらえませんか？」

「えっ？　お嬢さんも回復魔法が使えるのかい？」

「はい少しですが、お二人にぶつかってしまったお詫びもかねて治療させてください」

このまま二人を帰すなんて私にはできません。

「俺は別に構わねぇが、なぁゲレ」

「あたしもあんたがいいなら、構わないよ」

「ありがとうございます」

お二人に許可を頂いたので、早速回復魔法をかけた。

「旦那様は腰でしたね？　最大(マクシムム)・回復《ベッセルング》」

男性の腰に手を当て呪文を唱える。淡い光が男性を包み込む。

「嘘だろおい、こんな若い娘が最上級の回復魔法を……！」

男性は目をぱちくりとさせている。

「奥様は左腕でしたね？　最大(マクシムム)・回復《ベッセルング》」

女性の左腕を淡い光が覆う。

「患部の調子はどうですか？」

回復魔法を唱えたのは十年ぶりなので、正直自信がなかったのですが。

「全然痛くねぇ！　それどころか腰を痛める前より調子がいいぞ！　二十代に戻ったみてぇだ！」

「腕が自由に動くわ！　しびれはどこにいってしまったの！？」

男性は腰を後ろに反らしそのままバック転をした。女性は左腕を振ったり、ぐるぐる回したりしている。

二人の表情がほころんだのを見てホッと胸を撫で下ろす。

十年ぶりに回復魔法を使ったので、うまくいく心配でしたが、ちゃんと治療できて良かったです。

「お嬢ちゃんありがと！　あんたすげぇな！」

「長年のしびれが嘘みたいに治ったわ！　ありがとう！」

二人に手を握られてお礼を言われた。

人に感謝されるのは久しぶり、なんだか背中がむず痒いです。