改21話「王太子へーウィット、パニクる」ざまぁ回
21話
・どこで
ハルシュタイン王国、王宮、3階、へーウィットの自室
・誰が
へーウィットと神官長
自室にいたへーウィットは、神官長からの知らせを聞き愕然とした。
「結界を張っている途中でミラが倒れた！
結界が王都にしか張れていないだと？」
へーウィットの顔はみるみる青ざめていく。
「なぜだ！
ミラは魔力が百倍になるアンドヴァラナウトの指輪を身に着けていた！」
元最高聖女だったリアーナには遠く及ばないが、ミラも聖女の中では魔力量が多い方だった。
「リアーナの魔力量が多かったと言っても、せいぜい普通の人の百倍程度だろ？
ミラの魔力は普通の人の二倍から三倍ある。
魔力量を百倍にするアンドヴァラナウトの指輪を、ミラが装備すれば、魔力は普通の人の二百から三百倍になる！
リアーナの魔力量を上回る！
そのミラが水晶に手をかざせば、国中に結界を張るなんて朝飯前だろ！」
へーウィットは目の前の現実を受け入れられずにいた。
「恐れながら……リアーナ様の魔力量がミラ様の百倍以上あったとしか申し上げられません」
年若い神官長の顔は青白く、体が小刻みに震えていた。
神官長も他の神官や聖女たちも、リアーナの魔力量は多くても普通の人の百倍程度だと思っていた。
彼らも、アンドヴァラナウトを装備したミラが、国中に結界を張れないのは想定外の事態だった。
「馬鹿な……！
リアーナの魔力量はいったいどれほどだったというんだ……！」
へーウィットはリアーナに国外追放を命じたことを後悔した。
「こんなことになるなら、リアーナが国に残り結界だけは張らせてほしいと言ったとき、拒否するんじゃなかった……！」
へーウィットは唇を噛んだ。
「だがおかしいぞ。
リアーナが王宮を出て一週間になる。
今までは結界はなんともなかったじゃないか！」
「これは私の推測ですが、この一週間はリアーナ様が水晶に注いだ魔力が残っていたため、結界が維持出来ていたものと思われます」
「まずいことになった……！」
へーウィットは額から汗を流し独り言を呟いた。
結界があったからハルシュタイン王国は魔物の被害に苦しむことも、他国の侵略に怯えることもなく、平和を維持してこれた。
「神官と聖女全員で水晶に魔力を込めろ！
結界を張り直すんだ！」
「かしこまりました！」
神官長は王太子に頭を下げ、部屋を出て行った。
リアーナが最高聖女になる前は、百人の聖女が水晶に魔力を込めていた。
リアーナが最高聖女になってからは、一人で結界が張れたので、前任者はお役御免になった。
百人分の仕事を一人でしていたので、リアーナの魔力量は通常の聖女の百倍程度だと、へーウィットを始めとした者たちは思い込んでいた。
しかし先代の聖女たちは命の炎を燃やし、寿命を削りながら仕事をしていたのだ。
国王からお役御免を言いつけられたとき、彼女たちは長生きできることに感謝した。
しかし秘密の漏洩を恐れた国王により離宮に幽閉され、暗く狭い部屋で余生を終えた。
箝口令が敷かれていたので聖女たちが命を削り水晶に魔力を込めていたことは、国王と先代の神官長しか知らない。
このことは神官長が代替わりするときに伝えられなかったため、今の神官長は、先代の聖女たちが命を削っていたことを知らないのだ。
リアーナにもこの事は知らされていない。
知っていたら優しいリアーナは、妹を残しこの国を去らなかっただろう。
「王太子殿下に申し上げます！
国王陛下が帰国されました！
陛下は殿下に至急謁見の間まで来るようにとの仰せにございます！」
部屋に入ってきた衛兵の言葉に、へーウィットの顔は青から白に変わる。
へーウィットは「終わった……」と力なく呟いた。
国際会議に出席するため隣国に行っていた国王が帰国した。
今いる神官や聖女ではもとの通りに結界は張れない。
魔力量も数も足りていない。
へーウィットは完全に詰んでいた。
しかし事態はへーウィットの予想を遥かに超えていた。
