百四十八話
「そば粉が舞い散って部室全体が真っ白になるわ！」という駆の魂の爆音ツッコミが聖夜の余韻が残る冬空に響き渡ってから数日。
いよいよ年末の足音が間近に迫る18時。天宮ミルクのチャンネルでは、和風の琴と三味線が粋に響く年の瀬のBGMと、トントン……とまな板で蕎麦を切る心地よい効果音、そしてどこか優しく温かなアコースティックの旋律とともに、新章の超・年末大感謝生配信がスタートしていた。
タイトル：『【年越し前哨戦】部室が伝統のそば打ち道場に！？ 100個の「特製キャベツ年越しそば」＆今年1年の思い出激甘振り返り雑談LIVE！』
聖夜の「お揃いネックレス交換」と「お前と過ごす聖夜が一番のプレゼント」という駆のどこまでも深い誓いから数日。チャンネル登録者数600万人超のリスナーたちは「年末前哨戦きたあああ！」「100個の特製そば打ちで部室が本格道場化ｗｗ」「胸元にお揃いのネックレスが輝いてて神」「140回以上の暴走企画振り返りトークはエモすぎる」と大狂乱で集結し、開始数分で同接数は160万人を軽々と突破していた。
【年越し前哨戦スペシャルきたあああ！】
【部室の中央に特大のコネ鉢＆100人分のそば粉と特製キャベツ出汁がズラリｗｗ】
【※昨日の買い出しで買ったお揃いのペアマグカップに温かい緑茶が淹れられています】
【胸元にあのネックレス＋割烹着姿のヒューガ×エプロン＆三角巾天宮ちゃんてぇてぇの極み】
――18時ジャスト。配信スタート。
画面に映し出されたのは、打ち粉がふんわりと舞い、出汁の良い香りが漂う部室。黒い割烹着の腕を捲り上げたヒューガと、パステルグリーンのエプロンに三角巾を被った天宮ミルク（3D）が、大きなこね鉢の前に並んで立っていた。ふたりの胸元には、聖夜に贈り合ったあのシルバーネックレスがキラリと優しく光っている。
「……みなさんこんばんは。個人勢VTuberのヒューガです。……画面をご覧ください。昨日の俺の抗議を受け、集塵機（空気清浄機）を3台設置しました。部室は真っ白になりません。……ですが、天宮さんが『1年の感謝！』と、手打ちしたばかりの長い生そばを菜箸で持ち上げ、そのまま俺の口元へあ〜んしようとしています。茹でる前の生のそばを食わせようとしています。助けてください」
「こんミルク〜！ 1年の締めくくりを美味しく繋ぐ『そば打ち名人天宮』です〜！」
「勝手に名人を名乗るな！！（※本日1回目） そして生麺を『はい、日向くんあ〜んっ♪』ってノータイムで押し込もうとするんじゃない！！ お腹壊すわ！！ ちゃんと茹でて温かい出汁に潜らせてから渡せバカ！！」
【ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ】
【開幕0秒の生そばあ〜んツッコミ】
【ふたりの胸元にお揃いネックレスがしっかり着いてて全人類即死】
【割烹着ヒューガ×エプロン天宮ちゃんの夫婦感が限界突破】
そこへ、1年の思い出振り返りとそばのつなぎ（絆）度計算のために、Discord経由で仲間たちが楽しそうに接続してくる。
黒羽レン『……ヒューガさん、天宮さん、僕のデータ分析によれば、今年お二人がこなした暴走企画は140回を超えています。二人の『絆のつなぎ強度』は、この二八そばの100倍強固です』
「絆の強度を二八そばで例えるなレン！！ でも140回も暴走企画やったのは事実だな……」
鳳凰院カグラ『クックック……年の瀬の宴よ！ 我が『暗黒のエビ天（※特大サクサク海老天）』を添え、至高の年越しそばにしてやろう！（※豪華な効果音演出）』
「変な効果音で驚かせるな魔王！！ でも海老天は普通にめちゃくちゃ美味そうだから後で乗せて食うわ！！」
星空ルチア『ヒューガ先輩！ AIの年末振り返り解析データにより、1000%神回になる瞬間が判明しました！「1年の思い出を語りながらふたりで打ち粉のついた手を重ね合って『キャベツ1年間ありがとう！』と見つめ合う」です！』
「打ち粉がついた手で手繋ぎしたら手が真っ白になるわ！！ ……まあ、お礼を言うのは……って余計なこと言わせんな！！」
【絆のつなぎ強度二八そばの100倍ｗｗ】
【暗黒のエビ天魔王草ｗｗ】
【『キャベツ1年間ありがとう！』見つめ合いｗｗ】
【同接破竹の190万人突破！】
仲間たちの賑やかな突っ込みを受けながら、茹で上がったアツアツの特製キャベツ年越しそばをふたりでハフハフと味わい、1年間の怒涛の思い出を振り返るしっとり＆激甘雑談タイムへ！
「それじゃあ日向くん！ ミルクたちが打ち立て茹で立ての年越し前哨戦そばです！ はい、あ〜んっ♪」
「……っ。おう……ズズッ。……モグッ……！！ ん、コシがあって出汁が効いてて美味いな……！」
「ふふっ！ 美味しいですよね〜！ 日向くん、今年もたくさんミルクの暴走に付き合ってくれて、ありがとうございました♪」
ふたりは温かいほうじ茶が入ったお揃いマグカップを手にして、ゆっくりと今年1年を思い返す。
「……ふっ。振り返ってみれば、今年は本当にハチャメチャだったな。100個のキャベツピタゴラ（第134話）に、焼き肉（第136話）、知恵の輪（第137話）、ハロウィン（第138話）、ミニ四駆（第140話）……」
「ふふっ、ミニ四駆の時は日向くんが飛んできたマシンから命がけで護ってくれましたよね♪」
「あんなの当然だろ。……それに、観覧車の夜景（第141話）や、初雪の公園（第144話）、聖夜のプレゼント交換（第147話）……。暴走企画の裏で、お前と過ごしたどの瞬間も……俺にとっては、かけがえのない時間だったよ」
「日向くん……っ」
駆の照れくさそうな、けれどどこまでも優しい本音に、みずきは胸がギュッと締め付けられる。
みずきはそっと打ち粉が少し残った自分の手を伸び、こたつならぬ長机の下で、駆のたくましい手をギュッと握りしめた。
胸元で揺れるお揃いのネックレス。互いの体温が、握りしめた手からじわじわと伝わってくる。
みずきはぽっと頬を綺麗な桜色に染め、潤んだパステルグリーンの瞳でまっすぐ駆を見つめた。
「日向くん……。1年前のミルクは……こんなに幸せな毎日が来るなんて思っていませんでした。……日向くんが隣にいてくれたから……ミルクは世界一幸せな女の子になれました……♪ 来年も、再来年も……ずっとずっと、日向くんの隣で笑っていたいです……！」
「～〜〜っ！？？？？！？」
カメラの前で交わされた、1年間の感謝と「ずっと隣にいたい」の本気未来宣言！！
駆は全身の血が頭に上って耳まで真っ赤になり、絶句して固まってしまった！
駆は握り返した手に少しだけ力を込めると、照れ隠しをするようにフッと柔らかく笑い、みずきの手を愛おしそうに包み込んだ。
「……っ。お前が隣にいない未来なんて……俺にとってもあり得ねぇよ。……来年も、その先もずっと……俺がお前のツッコミ役でいてやるから覚悟しとけバカ」
「……っ……！ 日向くん……っ！」
カメラの前で放たれた、駆のどこまでも深い「ずっとツッコミ役でいてやる（一生一緒にいる）」宣言！！
みずきは胸がキュンと弾け飛ぶほどときめき、感極まったように駆の腕にぎゅーっと抱きついた。
コメント欄とスパチャは、あまりにもエモく尊すぎる1年の振り返りと「ずっと一緒」宣言に本日一番の大爆発を起こした！
【「お前が隣にいない未来なんてあり得ねぇよ」全人類爆死！！！！】
【140回以上の歴史を経てたどり着いた最高の夫婦（相方）関係きたあああああ！】
【ヒューガのデレと包容力が神すぎて全全全人類昇天】
【V界の歴史に残るエモ甘神回誕生】
【スパチャの嵐で画面が見えない】
「～〜〜っ！？ ああもう！！ 照れくさすぎる！！ 配信終了！！ 掃除！！」と顔をトマトのように真っ赤にしてパニックになりながら丼を片付けようとする駆と、「ふふっ、絶対に離れません！ 来年もずっと日向くんにくっついてます〜！」と嬉しそうに割烹着の袖をぎゅっと引っ張ったまま満面の笑みを咲かせるみずき。
同接200万人を叩き出した画面には、「V界一あたたかい年越し」「ごちそうさまでした！！」「神回確定」「永遠にお幸せに」と画面が見えなくなるほどの歓喜のスパチャとコメントが降り注ぎ、年越し前哨戦配信は大盛況のうちに幕を閉じたのだった。
――配信終了後。こね鉢や丼を綺麗に洗い、お揃いのマグカップで温かいお茶を飲む夜の部室。
割烹着を外し、冷たい缶コーヒーで火照った顔を冷やす駆。
「……ハぁ……。1年間の思い出を振り返ったら、照れ死にしかけたわ……」
「ふふっ、日向くん、お疲れ様です！」
隣でエプロンを外し、自分のお揃いマグカップを持ってみずきが、嬉しそうに駆の隣へちょこんと座る。
みずきはそっと自分の胸元のネックレスに触れ、それから駆の胸元のネックレスを優しく指先で撫でた。
「日向くん……『お前が隣にいない未来なんてあり得ない』って言ってくれて……ミルク、嬉しくて胸が爆発しそうでした♪」
駆は一口コーヒーを流し込み、耳まで真っ赤にしながら、照れくさそうに柔らかく笑った。
「……ッ。本当のことだ。……お前と出会えて、お前の相方になれて……俺は最高の1年だったよ」
みずきは嬉しそうに目を細めると、どんな初日の出よりも温かく、飛び切りの笑顔を咲かせた。
「はいっ！ これからも一生、日向くんと世界一幸せな思い出を作っていちゃいます！」
「へいへい。……で、大成功の年越し前哨戦も終わったし、明日の年末大カウントダウン本番は何やる気だ？」
みずきは悪戯っぽく目を輝かせると、胸を張って高らかに宣言した。
「明日は『年越し前哨戦の後は超・大迫力！ 部室に100個の特製キャベツ型除夜の鐘を持ち込んで、部室全体を大ゴーンゴーン除夜の鐘会場にする超・煩悩吹き飛ばしカウントダウンLIVE』です！」
駆は冬の夜空に向かって、本日一番の快晴のような爆音ツッコミ（※地声）を叩き込んだ。
「部室で除夜の鐘を100回も突くんじゃない！！！！ 重音波で部室の窓ガラスが全部叩き割れるわ！！！」
「きゃはは！ やっぱり日向くんのツッコミ、世界一〜！」
夜空に溶けていく二人の弾けるような笑い声。
1年の思い出と胸元で輝くお揃いのネックレス、そして「ずっと隣にいる」の約束を胸に、次なる大カウントダウン本番（？）の暴走へ。
世界一のツッコミと世界一のド天然の物語は、どこまでも賑やかに未来へ続いていく――。
