百二十九話
「散らかった紙吹雪の掃除でまた夜が明けるわ！」という駆の魂の爆音ツッコミが秋の夜空に溶けてから一夜。
翌日の午後14時。天宮ミルクのチャンネルは……配信オフ。
その代わり、二人がいたのは配信用の部室ではなく、都内にある大型ショッピングモールの賑やかな雑貨・インテリアフロアだった。
「……で？ 昨日の終演後に『明日は100個のキャベツ型くす玉で大祝勝会配信です！』とか息巻いてたド天然さんは、なんでデパートのパーティグッズ売り場で頭を抱えてるんだ？」
私服の黒パーカーにデニム、黒縁メガネをかけた駆が、呆れ顔で腕を組みながら隣を見やる。
隣には、パステルピンクのダッフルコートにベレー帽をかぶり、買い物かごを両手で大事そうに抱えた天宮みずきが、しょんぼりと眉を下げて立ち尽くしていた。
「……うぅ。ネット通販で『キャベツ型くす玉100個』って検索したら、在庫が3個しかありませんでした……」
「当たり前だろ！！ 誰がキャベツの形したくす玉を100個も常備してんだよ！！ 専門の業者でも受注生産レベルだわ！！」
「きゃはは！ ですよね〜！ だから今日は、明日の配信で使うパーティグッズと、部室の備品を二人で買い出しに来たんです〜♪」
配信のカメラがない、リアルな休日のショッピングモール。周りからは「お洒落な大学生カップル」にしか見えない二人は、色とりどりの雑貨が並ぶ店内を並んで歩き始めた。
「日向くん、見てください！ この巨大なキャベツのクッション、すごくモチモチですよ〜！」
「これ以上部室に抱き枕とかクッション増やすな！ 第119話で100個持ち込んだばっかりだろ！」
「え〜、じゃあこっちの『割ったらカラフルな紙吹雪が跳び出るBIGクラッカー』は？」
「部屋が紙吹雪まみれになるって言ってんだろ！ 掃除するのは俺なんだよ！」
口では文句を言いながらも、みずきが楽しそうに手に取る商品を一つひとつ確認し、かごに入れてあげる駆。
ふと、みずきが可愛いキッチン用品コーナーの前で足を止めた。パステルカラーのお揃いのマグカップや、木製のエプロンラックが並んでいる。
「……あ、日向くん。このマグカップ、すごく可愛いです……♪」
みずきが指差したのは、緑色とピンク色のペアマグカップ。キャベツとイチゴのモチーフがワンポイントで入っている。
「マグカップ？ 部室のやつ、割れてねぇだろ」
「部室用じゃなくて……その、日向くんとミルクのお揃いのマグカップがあったら……配信の合間の休憩の時、もっと楽しくなるかなって……」
みずきは上気した頬をぽっと桜色に染め、ベレー帽の端をいじりながら、上目遣いで駆を見つめた。
駆は一瞬目を見張り、照れくさそうに首の後ろを掻きながら、そっと手伸ばしてみずきが指差した緑とピンクのペアマグカップを取り上げた。
「……たく。……買えばいいだろ。俺が払ってやるよ」
「わぁっ！ 本当ですか！？ 日向くん、大好きです〜〜〜っ！」
「お、おい！ デパートの中で大声で『大好き』とか言うなバカ！！ 周りの人が見てんだろ！！」
パッと顔を輝かせて駆の手をぎゅっと握りしめるみずきと、顔を真っ赤にしてキョロキョロと周囲を警戒する駆。
買い物かごの中には、パーティー用のペーパーナプキンやクラッカー、そして大切そうに包まれた二人のお揃いのマグカップ。
買い出しを終え、夕暮れ時のモールから出て駅へ向かう道すがら、みずきは大切に紙袋を抱えながら、駆の隣で幸せそうに微笑んだ。
「日向くん。配信の暴走企画のために買い物するのも楽しいですけど……こうやって二人でお買いものするの、すっごく『普通のおデート』みたいでドキドキしちゃいました……♪」
駆は繋がれた手から伝わるみずきのあたたかな体温を感じながら、夕日に照らされた横顔を照れくさそうに背けた。
「……デートじゃねぇ、ただの備品の買い出しだ。……だがまあ、お前が嬉しそうにしてたから……たまには悪くねぇよ」
みずきは嬉しそうに目を細めると、秋の夕日よりも眩しい、飛び切りの笑顔を咲かせた。
「はいっ！ 明日はこのマグカップで温かい飲み物を飲みながら、世界一賑やかな祝勝会配信にしましょうね、日向くん！」
「へいへい。……で、くす玉100個がダメになったところで、明日は結局何やる気だ？」
みずきは悪戯っぽく目を輝かせると、胸を張って高らかに宣言した。
「明日は『買い出しの後は超・大迫力！ 今日買ったBIGクラッカーと100個のキャベツ風船を部室に持ち込んで、部室全体をクラッカー大爆破会場にする超・大祝勝会雑談配信』です！」
駆は秋の夜空に向かって、本日一番の快晴のような爆音ツッコミ（※地声）を叩き込んだ。
「やっぱり爆破するんじゃない！！！！ 結局紙吹雪と風船で部室が大惨事になるわ！！！」
「きゃはは！ やっぱり日向くんのツッコミ、世界一〜！」
夜空に溶けていく二人の弾けるような笑い声。
お揃いのマグカップと、リアルな買い出しのあたたかな思い出を胸に、次なる大爆発祝勝会（？）の暴走へ。
世界一のツッコミと世界一のド天然の物語は、どこまでも賑やかに未来へ続いていく――。
