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百十五話

「また虫が湧いて大惨事になるわ!」という駆の至極当たり前な悲鳴が秋のキャンパスに吸い込まれてから一夜。

翌日の18時。天宮ミルクのチャンネルでは、鳥のさえずりと川のせせらぎ、そしてどこか南国のリゾートを思わせるアコースティックギターのBGMとともに、マイナスイオン溢れる(?)生配信がスタートしていた。

タイトル:『【森林浴】部室がアマゾンの熱帯雨林に!? 100鉢の「キャベツ観葉植物」&緑のジャングル癒やし雑談!』

前夜のピタゴラ大仕掛け完走&ハグゴールの余韻もそのままに、まさかの超・マイナスイオン&癒やし企画。チャンネル登録者数600万人超のリスナーたちは「部室がAmazon(アマゾン)になってて草」「マイナスイオン出すぎww」「ヒューガのアロハシャツ(&長袖重ね着)姿イケメンすぎ」「絶対にジャングルの中で事件が起きるやつww」と大歓喜で集結し、開始数分で同接数は150万人を軽々と突破していた。

【緑の部室きたあああ!】

【長机もパイプ椅子も見えないくらい鉢植えで埋め尽くされてて草】

【※すべて無農薬&害虫対策済みの安全な観葉植物です】

【探検隊アロハ風ヒューガてぇてぇ】

――18時ジャスト。配信スタート。

画面に映し出されたのは、部室の床から棚の上、窓際に至るまで、所狭しと並べられた100鉢の青々としたキャベツ型観葉植物(キャベツレタス&パキラ等の特製鉢)。白ロンTの上に緑のアロハシャツを羽織ったヒューガと、麦わら帽子にワンピース姿の天宮ミルク(3D)が、まるでジャングルの切り開かれた一角のようなスペースに座っていた。

「……みなさんこんばんは。個人勢VTuberのヒューガです。……画面をご覧ください。昨日の俺の抗議を受け、園芸学科の友人に依頼して『害虫ゼロ&防虫・防臭加工済み』の高品質な観葉植物を揃えました。虫は1匹もいません。非常に空気が美味いです。……ですが、天宮さんが『ジャングルだから!』と探検家気分になり、植物の葉っぱをかき分けながら俺の顔を至近距離で覗き込んできます。息がかかります。助けてください」

「こんミルク〜! アマゾンの奥地からマイナスイオンをお届けする『密林の妖精天宮』です〜!」

「勝手に密林の妖精を名乗るな!! そして大きなパキラの葉っぱで自分の顔を隠してから『ばぁ!』ってやってくるんじゃない!! 幼稚園児かお前は!! 距離感が近すぎて葉っぱ越しに唇が触れそうなんだよ!!」

【wwwwwwwwwwww】

【開幕0秒の「ばぁ!」距離感近すぎツッコミ】

【葉っぱ越しに唇触れそう草ww】

【マイナスイオンよりてぇてぇ度が高すぎる】

そこへ、ジャングルの生態系調査(および妨害)として、Discord経由で仲間たちが探検隊のノリで通信を入れてくる。

黒羽レン『……ヒューガさん、天宮さん、僕の環境センサー分析によれば、現在部室内の酸素濃度が2.1%上昇しています。おふたりのリラックス度が極限に達しています』

「酸素濃度が上がってるのはいいことだが、リラックスしすぎて眠くなってきたぞ!!」

鳳凰院カグラ『クックック……密林の覇者よ! 我が『暗黒のスコール(※霧吹き)』の洗礼を受けよ!(※画面越しにシュッシュッと水を吹きかける演出)』

「画面越しに霧吹きで水を吹きかけるな魔王!! 演出が無駄にリアルで湿気が上がんだよ!!」

星空ルチア『ヒューガ先輩! AIのジャングル癒やし解析データにより、100%永遠に結ばれる秘策が判明しました!「大きな葉っぱの下で雨宿りしながら『キャベツ!』と見つめ合って手をつなぐ」です!』

「ジブリの名作みたいなノリでキャベツを挟むな!! 部室の中で雨なんて降ってねぇだろ!!」

【酸素濃度上昇ww】

【暗黒のスコール魔王草ww】

【葉っぱの下でキャベツ見つめ合いww】

【同接破竹の185万人突破!】

仲間たちのカオスな口出しを背に、緑に囲まれたジャングル部室で、二人で温かいハーブティーを飲みながらゆったりとした雑談へ。

「……ふぅ。まあ、最初はどうかと思ったが……緑に囲まれて温かい茶を飲むのも、悪くねぇな」

「ふふっ、そうでしょう〜? 日向くん、なんだか二人で秘密の森に迷い込んだみたいですね」

みずきは麦わら帽子のひもを指で弄りながら、キャベツ植物の大きな葉っぱの隙間から、太陽のような温かい瞳で駆を見つめた。

「ねえ、日向くん。ロケツアーが終わって、100話を超えて……こうやって毎日部室でいろんな暴走をしてますけど……日向くんは、どの瞬間が一番好きですか?」

駆はハーブティーのカップを手に持ったまま、少し驚いたように目を丸くし、それから緑の木漏れ日のような柔らかい光の中で、優しく目を細めた。

「……どの瞬間、か。……まあ、100個のクッションで転がった時も、1万個のドミノを倒した時も、暗闇の迷路で手を繋いだ時も……全部くだらなくて最高だったが……」

駆は少し照れくさそうに顔を背けながら、でもハッキリとした声で続けた。

「……結局、どんなバカなことやってても……お前が一番楽しそうに笑ってる瞬間が……俺は一番好きだよ」

「……っ……! 日向くん……っ!」

飾らない、けれどこれ以上ない駆の本音の答えに、みずきは胸をぎゅっと押さえ、今にも溢れ出しそうな嬉し涙と飛び切りの笑顔を浮かべた。

コメント欄とスパチャは、あまりにも美しすぎる緑の中の「100点満点の本音」に大爆発を起こした!

【「お前が一番楽しそうに笑ってる瞬間が好き」全人類爆死!!】

【ヒューガ、無自覚に最強のイケメン言動を繰り出すなww】

【緑の木漏れ日×本音告白=神回確定】

【スパチャの雨どころかスコールが降ってる】

「〜〜〜っ!? あ、今のは配信向けにちょっと格好つけただけだからな!! 変な勘違いするなよ!!」と真っ赤になって大パニックになる駆と、「ふふっ、勘違いなんてしません! 日向くんの本音、しっかり胸に刻みました〜!」と両手で胸をキュッと押さえるみずき。

同接200万人を突破した画面には、「最高の森林浴回」「てぇてぇの過剰摂取で寿命が伸びた」「永遠にお幸せに」「神回」と画面を覆い尽くすスパチャが降り注ぎ、ジャングル配信は大盛況のうちに幕を閉じたのだった。

――配信終了後。観葉植物を綺麗に整理し、夕闇が差し込む部室。

アロハシャツの襟元を緩め、冷たい缶コーヒーで熱くなった顔を冷やす駆。

「……ハぁ……。お前といると、どんな静かな雑談でも心臓がもたねぇわ……」

「ふふっ、日向くん、お疲れ様です!」

隣で麦わら帽子を脱ぎ、冷たい缶のいちごミルクを持ってみずきが、嬉しそうに駆の隣へちょこんと座る。

「日向くん……『ミルクの笑顔が好き』って言ってくれて……ミルク、世界一の幸せ者です!」

駆は一口コーヒーを流し込み、耳まで真っ赤にしながら、照れくさそうに明後日の方向へ顔を背けた。

「……ッ、事実を言っただけだろ。……お前が笑ってねぇと、ツッコミの甲斐がねぇんだよ」

みずきは嬉しそうに目を細めると、どんな観葉植物よりも瑞々しく、飛び切りの笑顔を咲かせた。

「はいっ! 日向くんが隣でツッコミ続けてくれる限り、ミルクは一生世界一の笑顔でいます!」

「へいへい。……で、緑のジャングル森林浴配信も終わったし、明日は何やる気だ?」

みずきは悪戯っぽく目を輝かせると、胸を張って高らかに宣言した。

「明日は『癒やしの後は超・大迫力! 部室に100個の特製キャベツ太鼓を持ち込んで、部室全体を祭り会場にするド迫力和太鼓セッション配信』です!」

駆は秋の夜空に向かって、本日一番の快晴のような爆音ツッコミ(※地声)を叩き込んだ。

「部室で和太鼓を100個叩くんじゃない!!!! 近所迷惑どころか大学全体から苦情が来るわ!!!」

「きゃはは! やっぱり日向くんのツッコミ、世界一〜!」

夜空に溶けていく二人の弾けるような笑い声。

緑の木漏れ日の中で重ねた愛おしい約束を胸に、次なる和太鼓祭り(?)の暴走へ。

世界一のツッコミと世界一のド天然の物語は、どこまでも賑やかに未来へ続いていく――。

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