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「え？晩餐会にですか！」
「そうだ北の国王陛下がリリベル嬢の同席をお望みだそうだ」
クラッと目眩がしそうになる。
「大丈夫だ。俺の昨年辺りの礼服を貸すよ」
そうじゃないって！！誰が衣装の話だ！
結局リリベルは、ザック殿下の昨年辺りの礼服を借りて晩餐会に出席した。
会場に入ると既に北の陛下はお座りで「ここっ君ここ！」って、リリベルを見付けるなり隣の席に座らされた。
「仕方ないから君はそっちで良いよ」
ザック殿下がリリベルの反対隣りだ。ってか何で陛下が席順決めてるの？
陛下の反対隣には王妃様が座り、その横が我が国の陛下だった。
せっかくのご馳走の味が分かる気がしない。
「君、お酒は飲めるの？」「はい。わりと何でも飲めます」
「そうか。我が国の特産のアップルワインを持って来たよ。これは若い女性にも人気だろう？」
「アップルワイン！それは子爵領の特産品でもあります！」
「おぉそうか！」「ジュースのように見せかけて」
「そうそう実はアルコール度数が高い」
「それを意中の令嬢に…」
「さてはお主ぃ「何て話をしているんだ！！」ザック殿下がお怒りで割り込んでらっしゃった。
「赤毛の王子はチェリーだな」
おい止めろ！！王子の乱れは国の乱れに繋がる！
北の陛下の給仕は、なぜかルト兄がやっている。
兄が酒を注いだり料理の皿を出す度に、陛下は兄にウインクしている。もしかして陛下は美し過ぎる侍従に囚われて…しまわれたのだろうか？
「リリベル嬢、余計な事を考えるな」
ザック殿下の鋭いご指摘に「はい」と素直に頷いておく。
北の陛下がリリベル側ばかりに構うので王妃様がご不満そうだ。
「陛下、あっち」と王妃様を気に掛けて！と振ってみる。
「妹よ〜手が掛かるなぁ」と陛下は王妃様のお皿の肉を切り分けている。王妃様は途端にご機嫌になる。ナイスだ陛下！
「そなたも…」と陛下がリリベルの皿を見たところで
「私は殿下にぃ〜！」と咄嗟にザック殿下の方に皿を置いてしまったのは仕方なくない？
恐れ多くもリリベルは第三王子殿下に肉を切り分けさせた。
しかし陛下よりはマシだろう。
そう言えば一つ疑問がある。
北の陛下は単身でいらしたの？王妃様は…
「妃は置いて来た」ギャッ！？心読まれた！
「ワシの留守を任せて来た。それに一人だけ連れて来ても不公平感があるだろ？」 はあっ？
「妃は一人だけではない。私は三人いる。まあこれは歴代では少ない方かもな。それでも次代の女神の婿の候補が十分ではない。女神は、我が母は好みがうるさいでな」
「孫！孫でもお婿さんはいいんですか？」
「あん？そうかぁ。知らなくても仕方ないな。女神の子供は皆、人間だ。血縁は無い。だが私と姉は血縁があるがな。同じ人間で同じ両親だからな。そして父とも血縁はあるが、母は同じ神以外は血縁にはならない」新事実頂きました。
「お姉様は？」
「神殿に母といる。姉がまだいるから次の婿はまだ選ばれずに済んでいるが、姉が亡くなったら、寂しくなってまた婿を所望するだろうな」
お婿さんの選定時期は女神様のペースです。
「陛下のご兄弟はお姉様だけでらっしゃるのですか？」
「もう一人姉がいるが、そっちは嫁いだ。母の婿候補は多い方がいいだろうって」
「もしかして王家の最重要任務は…」
「まあそうだな。女神の機嫌が一番大事だからな」
はい。また新事実です。反対隣りの王妃様の機嫌がまた悪くなりそうだが、仕方ない聞きたい事は山盛りだ。
「スネイプニルは…」
「ああ、あいつも戦う馬だからな。精力が強くてな。子孫は割といるが、あいつも好みがうるさい。白馬好きの面食いだ」
そっちの好み情報はどうでもいい。だが、やはり子孫がいて、マラカス1世のスネイプニルも子孫の方だったんだ。
「あ！そうだ白馬！うちの白馬、役さ立ったべな？」
なんですと？
