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　真野さんは、何も言わなかった。

　言葉を探すみたいに、目をキョロキョロとさせていた。

「あ、あの……」

　私が意を決して声を発したら、真野はハッとしたようにこちらを見てから、様子を伺うようにアオイの方に目を向けた。

　それは、怒っているというよりも、何かに怯えているような表情だった。

「あの、真野さん」

　言おうと思った。

　嫌われるかもしれないけど。

　最低だと思われるかもしれないけど。

　昨日の告白をなかったことにしてほしいと。

　どうせ、この耳じゃ大学に通えない。

　いつか治るかもしれないけど、治る保証もない。

「昨日私が言ったことはーー」

　唾をひとつ飲み込んで、次の言葉を言おうとした時、真野さんが急に私の手を掴んだ。

　そしてそのまま、走り出した。

「ま、真野さん？」

　彼の思いがけない行動に戸惑いながら、引っ張られるままについて行く。

　チラリと後ろを振り向くと、アオイはニヤリと笑って、ひらひらと手を振ってきた。