刀華の一日
「フンッ、フンッ！ハアッ！」
「その調子だ、主人！」
やあやあ、諸君。私は妖刀の付喪神、刀華だ。今日は私の一日を紹介しよう。今日は、主人が刀の稽古をしたいと言うので、それに付き合っている。まずは素振りから行っているところだ。
「フッ、テヤアッ！」
ふむ…。刀身の部分を通して主人の顔を凝視するのは初めてだが、なかなか乙なものだな！普段の優しい笑顔ではなく、怖いほど真剣な凛々しい顔もまた素敵だ。これが恋と言うものなのだろう、主人が何をしていてもフィルタがかかったかのように、とても美しい光景に見えてしまう。今私の目の前に、ピカソの絵画やグレートバリアリーフ、サグラダファミリアにスーパームーン等を持ってきても、一笑に付してしまうだろう。それがどうした、私の主の方がよっぽど美しい、とね。
「刀華？」
「む、何だ？」
「いや…。ボーッとしてたみたいだったから。」
刀の姿の私から、どうやって読み取ったのだろう…。表情は見えないはずなのだが。
「皆の事は何でも知ってるよ、どれだけ一緒に旅をしてきたと思ってんのさ。」
くううっ！主人はなぜ、私の欲しい言葉が分かるのだ？付喪神にとっては、役に立つこと、存在を認めてもらうことは至上の喜び。ただの器物であったものたちが、人と同じ姿をとるようにまで至ったのだ。それくらいの事を望んでもバチは当たるまい？そして主人はそんな我々の気持ちを知ってか知らずか、我々を常に喜ばせてくれる。
「主人は素晴らしいお方だ。私は主人の所有物でいられることを、とても誇りに思う。」
「ん、ありがと。俺も、皆と一緒にいられて最高だ。」
「時に主人。あなたは、女体に興味はないのか？」
ブーッ！！！
「ゲホッケホッ、な、何を言ってんのさ！」
「いやなに、おかしいとは思わないか？自分たちの事とはいえ、はっきり言わせてもらうが、我々の肉体はそれなりに魅力的だと思う。そして我々全員があなたに忠誠を誓い、身も心も捧げている。つまり手を出しても何の問題もないと言うことだ。それなのに主人は一向に、我々と契りを結ぼうとしない。これはもう、病気としか言いようがないのではないか？」
ここははっきりさせておきたい。どうにも我々の好意は主人に伝わっていないようだ。いや、もしくは意図的に無視されているのかもしれない。私とて一人の女だ。好いた殿方の心を確かめたいと思うのは、至極当然の話であろう。
「いやいや、皆の魅力は十分伝わってるよ？でもな、一人を選んだら他の皆に悪いじゃんか。いらない軋轢を生むことにも…。」
「はっはっは、そんなことか。それについては心配いらない。少なくとも私は、一夫多妻制は許容範囲だ。一人だけ幸せになろうとは思わん、皆で分かち合わなくては。」
「…。」
わがまま等は言わない。ただそばにいられればいい。それでもどこかで、1歩踏み込んだ関係になりたい、そんな気持ちが抑えられなくなったのは、一体いつからだったかな。私は主人を困らせてばかり。主人は優しいから私たちを傷つけまいとして、逆に自分を追い込んでしまう。そんな姿を笑顔で眺める私。本当はこんなことしたくないのに、口が、体が勝手に動いてしまう。そうでもしなければ、主人が私から離れていくような気がして、私に振り向いてくれなくなる気がして。
「刀華…、お前何を焦ってる？」
ドキリ
聞こえてしまっただろうか。心臓が大きく拍動した。心の奥底を覗かれたような気分だ。必死で取り繕う。
「何を仰るか、焦ってなど…。」
「刀華。こっちを見ろ。俺の目を見て話せ、今お前はどこを向いている？」
ドックンドックンドックン
鼓動が激しくなるのが分かる。もう隠しきれない。私は、自らの仮面を剥ぎ捨てた。
ボフンッ
人間の姿になって初めて気づく。私は目に涙を浮かべていた。もう止まらない、堰を切ったように喋り出す。
「私は、私はッ…、今までこんなに人を好きになったことなんてなくてッ、なっちゃいけないと思ってて！それでも、主人はッ、主人はとっても魅力的で！私ッもう気持ちを抑えきれなくて、どうしたらいいのか分かんなくて！主人の顔を見るたびに胸が締め付けられて、それでもどうすることもできなくて！普段は大人ぶってるくせして、その実、恋なんてしたことないうぶな小娘でしかない自分がッ、とてつもなく嫌になって…。」
ああ、ダメだ。本音ぶちまけちゃった。嫌われたかなぁ。でもこれが本当の私だもん。情けない最低な女。隠しきれなくなったら、騒ぎ立てて感情を爆発させて。ねえ教えてよ主人、私はどうすればよかったのかな？
「刀華。」
「ふえ？」
チュッ
何だろう、ふわふわする。温かい何かが身体中を駆け巡るような、そんな気持ち。あれ？妙に主人の顔が近いような…。
「んー！？」
唇を塞がれてッ！？これってまさか、まさか…。
「ぷはッ。落ち着いた？」
「主人…、今の、キス…。」
「嫌だったかい？」
「ううん！嫌じゃない！むしろ嬉しい！でも、何で？こんな、私なんかと…。」
「そんなことないさ。悪かった、お前をこんなに追い詰めてたなんてな。はっきりさせなかった俺が悪い。すまなかった。」
「ううん、こっちこそごめんなさい。」
「俺、皆の事大好きなんだ。だからこそ、じっくり皆と向き合って、きちんと返事したいんだ。だから、それまでは…。」
「うん…。ちょっと寂しいけど、大丈夫！絶対私に振り向かせて見せるから！」
「ふふっ、可愛いなぁ刀華は。普段の大人っぽい刀華もいいけど、感情を表に出した刀華もいいね。」
はっ！そういえば普段とはキャラが全然違う！あまりの嬉しさに舞い上がってしまって、素の自分をさらけ出してしまった。
「あっ…。今のなし、今の忘れてくれぇ！」
「脳内保存完了…。」
「主人～～！後生だから～！」
明日からどうしよう、益々顔を合わせらんないじゃないか…。本当に主人のバカ！
…大好き。
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