ドラゴンスレイヤーズ
「どうした、ビビってしもうたか？最近の若いもんは情けないの。」
直径2メートル程の手鏡型の鏡の縁を、肩にトントン当てながら、玄瑞は笑顔でこちらを見てくる。いやいや、おかしいだろ。あんなデッケー鏡を持つ力が、あの老体のどこにあるってんだ？化物かよ、あんたもあの龍も！
「そもそも、あの龍が結界を破ったのは、お主のせいでもあるからな？」
「へ？俺達ゃ、今こんなのが封印されてたの知ったんだけど。そんな事言われても困るな。」
「どうせお主、空間に干渉する技でも使ったんじゃろ？お主ほどの力の持ち主がそんな事をやれば、結界とて壊れはせぬまでも、弱体化はする。そこを突かれたのであろう。」
あ、そういえば。さっき幻術を解くために、均衡回復を使ったんだった。コイツは、指定した領域の、磁場とか重力場とか、後、地盤の傾きとか、とにかく歪みを直す技だ。その範囲の中に結界が入っちまってたんだろう。霊力探知が効かないから、全然気づかなかった。
「ほれほれ、責任は感じぬか？ワシとて、早いところ解放されたいのじゃ。ワシが、何年ここに居座っとると思うておる。かれこれ、2、300年は経つぞ。いい加減ここにも飽きた。」
2、300年だとぉッ！？さらっと衝撃の事実を言うんじゃねえ！ やっぱり、人間じゃねえだろぉっ！
「まあ、そういうわけじゃから。ほれ、ヤツもそろそろ檻の中は、飽きてきたようじゃぞ。」
バキバキッバキッ！
グギャアアアアアアア！！！！
咆哮が俺達の鼓膜を揺らす。
「おいおい、速すぎだろ！飽きっぽいヤツは、社会じゃ生きていけねえぜ！」
「コイツに社会なぞあるわけなかろう。強いて言うなら、コイツらをトップとして、社会が存在するのじゃ。言わば王者なのじゃよ、龍ってのはな。」
そんな王者が、下々の者に当たり散らすなよ…。
「ほれ、来るぞ。せいぜい、死なんことじゃな。」
ギャアギィィィ！！
「おわぁぁっ！」
ドカァン！
火の玉が俺達に向かって、雨あられと飛んでくる。一撃一撃が侮れない。
「チッ！行くぞ、来い紫織！」
「ハイッ！」
ボフンッ
「まずは、動きを止める！束縛！」
空中に出現した無数の魔法陣から、特殊な合金製の鎖が龍の体を絡めとろうとする。しかし、蚊でも払うような鉤爪の一振りで、全て破壊されてしまった。
「くそッ、力が強すぎる！交代だ、来い時乃！」
「はいなのじゃ！」
ボフンッ
「対象決定、俺と龍！」
「均衡破壊！」
ガチャン！
天秤を傾けた瞬間、俺の中に規格外の力が流れ込んできた。やべえ、体が引きちぎられそうだ。でも、この力があれば！
「てめえをぶっ倒せるかもなぁ…。龍よ！」
俺の力が上がっていくのに比例して、龍の力はどんどん失われていく。均衡破壊は、指定した対象の、力の均衡を崩す技。均衡回復の逆バージョンだ。さっきまでの俺達の力関係を、均衡を保った状態と見なし、それをぶっ壊した。それによって、俺が大きく強化されて、アイツが大きく弱体化したって訳だ。
「といっても…まだ五分だってのが辛いとこだな。サンキュー時乃、次はお前だ刀華！」
「心得た！」
ボフンッ
時乃を素早く戦場から離脱させ、刀華を構える。
「刀華ァ、アイツの血、吸ってみてえか？」
「そうだな、生まれてこのかた、龍の血なぞ吸ったことも見たこともない。興味をそそられるな。」
「じゃあ、たっぷり飲ませてやるよ！うわっ！？」
飛来した鋭利な突起物。コイツは鱗か？考えてる暇はない、第二波が来る。今度は避けきれない量だ。そんなときは…
「打ち落とすぞ、刀華！」
ガキンガキンガキン！
避けきれないなら、捌けばいいじゃないのッてか？
全部ってのは、ちと骨が折れるが、自分に当たりそうなヤツだけ見極めれば、そう苦じゃねえ。
そうして、捌く捌く捌く捌く。やがて数も減り、弾幕に隙間ができてきた。
「ハアッ、ハッ！」
俺は弾幕の隙間を縫って、高くジャンプし、捻りを加えながらヤツに斬りかかる。鱗を飛ばした箇所には、新たな鱗が出来ていたが、いかんせん強度に欠けていた。出来立てホヤホヤの柔らかい鱗を切り裂きながら、龍の血を貪る。
「よっしゃ、溜まった！行くぜ！」
刀華の刀身が、深紅に染まる。限界まで吸いきった証だ。いつもより、霊力量が跳ね上がっている。龍ってのは、血にも特殊な効果があるのかもしれない。
「霊力解放！紅蓮の型、赤紅雲雀！」
俺が振り下ろした刀から発した衝撃波が、形を変え鳥の姿となる。真っ赤に燃えた雲雀のようなその衝撃波は、真っ直ぐ飛んでいき、龍の体に触れた途端大爆発を起こした。
グギャギギイイイイ！！！
龍は悲鳴を上げる。さしもの龍も息絶えたかと思ったが、そう甘くはなかった。しかし、確実にダメージを受けているようで、
もう火を吐く力も、鱗を飛ばす力も無いようだ。
「よぉー、お前すげえや。こんだけ強えヤツは、お前が初めてだよ。その事に敬意表して、最後にとっときの見せてやるよ。紫織！」
「ハイッ！」
ボフンッ
「アレやるぞ！」
「…！ハイッ、司さん！」
俺達は精神を統一させる。互いの心をシンクロさせる。二人の心が完全に一致したとき、それは始まる。
「「神降ろし！！！」」
司の体が発光し、髪が銀色に染まって行く。溢れ出る霊力は、今までとは、量も質も桁違いだ。
「何と！神降ろしを体現させるか！」
玄瑞は信じられないといった目で、司を見守る。
「当たり前だ、我らが主人は、」
「最強最高の存在。妾達の常識ではかろうなぞ、笑わせるわ。」
刀華と時乃の信頼の目線の先には、調伏師の歴史を変え得るかもしれない存在が、確かにそこにいたのであった。
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