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「17」到達と疑問と怪訝

　第二浮遊城。

　それは、巨大な柱の上、さらには雲の上に建つ、巨大な古代遺跡。

　その姿は、さながら城塞の様であり、その高さは天をつくような高さである。

　と、いっても、すでに雲の上なのだが。

　第二浮遊城は、推定30階層もの円盤形の層が積み重なって作られており、その階層は10階層毎に奥に封印されているとされているマジックアイテム、ティータニアを守るための仕掛けがなされているらしい。

　俺は、オリガヤに回復の魔法をかけ、城を見せた。

「これが、浮遊城....なのか....想像以上だな。っていうか、エルボ山いつの間にかショートカットしてるし」

「全くその通りだな....」

　俺はそう感嘆の声をあげた。

　しかし、ショートカットできたはいいが、他の二人が見当たらない。

　城塞の周りをぐるりと回ってみたものの、周囲には彼女たちの痕跡すら見つからなかった。

　オリガヤには橋の方を見てもらったが、エルボ山山頂付近にも見当たらなかったらしい。

　これは当分、二人きりか....。

　まあ、そのうち見つかるだろう。

　分身を手に入れれば、それに捜索させればいいし。

　しばらく歩きまわったが、何も見つからなかったので、とうとう浮遊城に踏み込むことにした。

「いいのか？オルメスたちを放っておいて」

　心配そうに、彼が聞いてくる。

「大丈夫だろ。仮にも、あいつらは学校で実力二位と三位だ。リーシャには遠く及ばないとしても、それでも大人の集団のひとつや二つ、あいつらにとっては、ゴミ箱に鼻をかんだティッシュを放り捨てるようなもんだ」

「それ、逆にちょっと難しくないか？」

　二人はそんな軽口を叩いて、城の石製のアーチ門を潜り抜ける。

　すると、目の前にはどこまでも続く草原が現れた。

「「....はい？」」

　次回「18」