あふたぁいめぇじ

始まり

　俺はいつの間にか気を失っていたようだ。起きるとそこには、アノ化け物は居ない。

　いつもの教室…いや、まだおかしかった。頭上の時計を見上げると、教室に入った時から一ミリたりとも長い針は進んでいなかった。…どーゆーこーとー？夢？ナイナイ。心配だったから一様耳を引っ張ってみた。……うん、当たり前に痛い、つか強く引っ張り過ぎた。

「おい、」

　何処からともなく声がまた聞こえた、しかしそれは先ほどの怪物の声のものではなかった。ちゃんと人間のそれだった。その声は耳のすぐ横で聞こえた。

「なぁ、おいってばいつまでアホ面書いてんだテメェ、いい加減見あきたよ。さっきの変なのもういないからサッサと起きろよ。うぜぇ…」

　第一声がこれ。（↑）俺の第一印象がこれ。（↓）

（……何でキレてんのこの人、俺なんかしてる？つか、アホ面って何だよ……。至って真面目だよ、状況についていけちゃって冷静な顔してる奴の方がおかしいよ…つかあんなもんみて驚かないって何なんだよ……。なんなんだよ。）←脳内愚痴り。あ、因みにおれ愚痴り症あります。

「…へ？」

　１テンポと言わず、２～４テンポ位経ってからやっと返した言葉がこれだよ。（↑）

「……。」

　無言、しばし無言。て言うか無音。

　静まり返った教室に（元から）止まった時計、耳元の声。先ほどのバケモノ。かみ合わない話しと急展開ならぬ超展開。ついていけません。助けてください英語で言うとへるぷみー。

「おまえの記憶を消す。だからこっち向け」

　こっちってどっちよ…明らかに耳元から声してんだけど。ねぇ近いってば、ねぇってば！いきなり記憶消すとかってさぁ…メイエン○ラックじゃあるまいしさ。

　と、刹那（なんかとりあえず入れておくとカッコよく見える、聞こえる単語。意味はセツナだよ。）俺の目に手が覆いかぶさった。皮のグローブでも嵌めているのだろうか、しっとりとした感触が顔面を包んだ。

「良いからこっちに向け！」

　首を無理やりに動かされ、当然痛がる俺。しかしその痛みも軽く吹っ飛ぶくらいに俺は仰天した。

　俺の目の前に、俺が居た。うんそれは鏡に合わせたような俺だった、髪型を除いて。

「ん？なんだテメェ俺の顔になんかくついってか？まじまじみてんじゃねぇよ、とっちまうぞごらぁ！？あぁあん！？」

　…済みません（←意味も無く謝る）

　呆然、唖然、どちらにもあてはなるような現状の俺。（要するについていけてない。

　なんで怒ってるか、理由を一行でいいから言ってほしい。

「あの、済みませんが今の状況を説明していただけませんか？………さっき変なバケモノが居て…」

「それは後回しだ、先ずはお前の記憶を…あ、それじゃだめじゃん。二度手間じゃん。なんで記憶消したのに話すんだよ（笑）」

　急に笑い始めてもこっちは受け答えに困るっす。つか、マジ似てる。俺と。何双子？……俺兄弟居ないわｗ（妹は居る。

「………」

　返す言葉を見つけられなかったので無言。てか、返しても怒鳴られそうな気がした。

「…………」

　お前も、無言かよ。

「え、と、だな。さっきのバケモノは見なかったことにしろ。OK?」

　いや、知りたいからきいたんだけど…。

　怒鳴られそうな予感が消えないが、言われてばかりじゃ男がすたるので俺は反論（？）することを決意。現在の日本男児諸君。草食、草食、って逃げてばかりじゃいけませんよ。（関係ない。）

「あの、良いから説明してください。後々記憶消すんだったら今言ったって何も変わらないでしょう？ほら早く言っちゃってください。」

　若干引け腰。敬語と言うか丁寧語。実はこれでも番格張ってるんです。（勘違いで。

「ん？あぁ…へぇ。」

　うっぜー！？なんだコイツ？折角人が考えたのに…上の空かよ。

　と、心の中で井戸に叫びつつ

「上の空ですか？」

　つい、口が滑ってあら、本音が転がった。良いもん、たまに無謀なくらいが男だもん。

「……ふぅ。いいだろう。話してやる。その代わりお前はブレイカーズになってもらう。」

　…もう、驚くことを止めました。（これが人生での一番のミステイク）

「ブレイカーズってなんだ？バンドか？」

「……ブレイカーズ。それはさっきの化け物どものの退治屋だ。いわば…退治屋だ！」

　ひねれなかったんか！考えろよ！頑張れよ！できるよ！やれよ！

「はぁ…」

「因みにここはもう終わった場所だ。もうここはワールドに存在していない。」

「はぁ…？」

「つまりはだ。ここ。この場所は無くなってしまった。この世界から、存在が、記憶が無くなってしまっている。さっきのバケモノはドッペルゲンガーと呼ばれている。記憶を消すということは、ここの場所を今知ってしまっている矛盾から取り外すため、世界に害を及ぼさないために。」

「はぁ…やっぱついていけないよ。急過ぎるよドッペルゲンガーって言うのがさっきのバケモノってことは解った。…それで？ここの場所が無くなっているってどういうことなんだよ？存在してないってどういうことなんだよ！？」

　ついていけなくなった、突き放された。先ほどのことまでは良いとしよう。

　意味が解らない。この場所は無くなった？（二回目、大事なんで）はぁ？

「ここは勝手ながら戦場（バトルフィールド）になったんだ。俺らだって好きでここを消失した訳じゃない。…あぁ説明メンドクサイ。こういうのが居るから嫌なんだよな…」

　俺は考えるのを止めた。身投げした瞬間ってこうなるのかな。

「お前はもう、元の世界にはいない。その世界が無いからな。ドッペルゲンガーはバケモノじゃない。もう一つの世界（インサイド）に存在しているソイツ自身だ。そして空間そのものももう一つある。世界の浸食。」

「……」

「理解できてないのは解ってる。…時計が止まってるのが解るだろ？この場所の崩壊を意味している。ここはもう戦場（バトルフィールド）だ。よかったな、幸いにもそれが及んでるのはこの校舎内だけだ。」

　話している間に気づかなかったが、ソイツは俺の目の前に居なかった。何故気づけなかったは解らない。もう嫌だ。

　ついさっきまで、俺は学生だった。

「うそだぁ…」

「残念、事実ですー。良いか？まださっきの奴は生きてる。この校舎に居る教員は捕食されている可能性がある。お前は気づかれないような場所で―――」

　言い終わる前に廊下側の方から爆音が鳴り響いた。壁が重力を無視して浮いている。

　そいつが現れた。

「ミエ…ミ……ミエル？」

　アイツが叫んだ。爆音とほぼ同時に俺はよくそれを聞き取れなかった。けれども本能と似たようなものに支配されて、俺は全速力で駆けていく。……バケモノの身体が紅くなっていることは見えなかったことにした。

　俺は走り続けた。