百四十九話
ユウ先輩VSホグジラさんの戦いは、ホグジラさんが超本気になる前に、ユウ先輩が正体を明かして終わった。
しかし、ホグジラさんの神獣化！あれが神器解放の次のステージか！凄かったな！
その後俺達はホグジラさんと孤児院の子供と一緒に宿屋に戻った。宿屋に戻るとオリバー君が待っていた。
オリバー君とも合流して、宿屋で晩御飯を一緒に食べる事にした。
食事を開始しようとしたらオリバー君が俺達に話かけてきた。
「なあ、俺の依頼はどうなったんだ？何でアンタ等がホグジラさんと一緒に飯を食べているんだ？」
「ん？ああ、そうか言ってなかったな。よかろうお前に教えてやろう。何を隠そう俺がホグジラの師匠なのだ！」
「な！なんだってー！」
「ふふふ、まあ驚くのも無理はない。だがこれが真実・・・」
「っで本当は何でなんだ？ノリさん教えてくれよ」
「ちょ！何で信じてないんだよ！あと何でノリに聞く？俺が教えてるだろ！」
「だって、アンタなんか嘘ついてそうだし、あとなんか信用出来ないんだよ。ノリさんは真面目だから信用出来るし」
「ガ～ン！子供に信じて貰えない。オレカナシイ」
「大丈夫です！師匠！私は信じてます！」
「おお、マシロ！流石我が弟子よ！」
そう言って二人は抱き合っている。毎回やってるなこの二人。そう思っていたら一緒に来た孤児院の子供の二人も声を出してきた！
「わ、私も信じます！」
「僕もです！あんなにかっこよくて強い人、みたことないです！」
「はっはっはっ！そうだろうそうだろう！」
ユウ先輩は孤児院の子供達の頭を優しく撫でている。ユウ先輩、子供にも好かれるんだよな。
オリバー君は困ったような顔をしながらホグジラさんの顔を見る。するとホグジラさんがオリバー君に答える。
「間違い無いぞオリバー。あの人が俺の師匠だ」
オリバー君、めっちゃ驚いた顔をしてるな。まあ、人を探して欲しい依頼を出したら、本人に依頼してるんだからな。そら驚くわな。
そんな話をしていたら更に大量の食事が来た。
俺達は普通に食べていたが、孤児院の子供達はあまり食べずにいた。それを見たユウ先輩は話しかける。
「ん？どうしたお前達も食べていいんだぞ？」
「あ、あのこっちの御飯は持って帰ってもいいですか！」
「私も！孤児院の皆にも食べさせてあげたくて！」
「はぁ～、何言ってんだよお前達。出された物はしっかりと食べろ」
ユウ先輩が少し怒りながらいうと、子供達は少し悲しそうな顔をした。しかし、ユウ先輩は続けて言う。
「お土産は別に頼んである。今は気にせずにどんどん食え！お前達子供は食うのも仕事だ」
ユウ先輩の言葉を聞いた子供達は笑顔になり、食事を食べ始めた。それを見ていたホグジラさんは笑顔でユウ先輩に話かけてきた。
「流石は師匠です」
「うるせーよ。しかしホグジラ、よく神獣化出来る様になったな。神器との相性がいいみたいだな」
「はい。師匠達と別れてからも研鑽は続けていました。彼にはよく助けられていますよ」
「神器か、名前は何だっけ？」
「彼の名前はタンザナイト。・・・ああ、分かった。彼もよろしくとの事です」
「あー、神器の声は俺達にはきこえないっすよね」
「まあ、俗に言う選ばれし者しか聞けないってやつだな。それでホグジラよ。最近調子はどうだ？」
「・・・大変ですよ。俺は今まで何を見て、何をして生きてきたのか。後悔する毎日です」
あのホグジラさんが暗い顔をしている。色々あったんだろうな。そんなホグジラさんにユウ先輩が声をかける。
「後悔は大事だ。たがな、後悔し続けても時間は戻らん。後悔しながらも前に進め。じゃなきゃいつまで経っても進めんぞ」
「は、はい！師匠！」
「良い事を言うっすね、ユウ先輩！」
「うるせーよ！っと、話が逸れたな。でホグジラ、今お前は何をやっているんだ？」
「は、はい。とりあえず街の悪党共を排除していき、悪徳な商売をしていた商会を潰しました。今は孤児院の救済をしています」
「ほうほう、良くやってるじゃないか！」
「まだまだです。本当はもっと色々やりたいのですが手が足りず、歯痒いばかりです！」
「まあ、お前一人だと限界があるよな」
「・・・はい。と、所でオリバーは何を師匠に依頼をしたのですか？」
ホグジラさんの問いにオリバー君は少しビクッとしてユウ先輩を見る。アレは誤魔化してくれって顔をしているな。ユウ先輩は少しニヤっとしてオリバー君に問いかける。
「それよりもオリバー。これは依頼達成って事でいいよな？」
「えっ！・・・確かに依頼は達成されたけど・・・」
「なら依頼料を貰ってもいいか？今すぐに！」
「わ、わかったよ！」
そう言うとオリバー君は腰の袋から大量の小銭を出してきた。その量を見てホグジラさんは驚いていた。
「もう一度聞くがオリバーよ。この小銭は違法に集めたものじゃないんだよな？」
「な！前にも言ったろ！これは孤児院全員で働いて稼いだ金だ！皿洗いやお使いをして皆で貯めた金だ！」
「その金は今回の依頼の為に稼いだんだよな？」
「前にそう言ってるだろ！」
「依頼内容はホグジラさんの師匠を探して欲しい。理由はホグジラさんに休んで欲しいから止めて欲しいだったよな」
「ちょ！ホグジラさんの前で言うなよ！」
「おう、ホグジラ。お前を休ませる為に、孤児院の子供達が頑張って働いて、俺に依頼してきた。これだけの金を稼いで！良かったな。お前のやってきた事は少なくとも、孤児院の子供達には伝わってたみたいだな」
その言葉を聞いた瞬間、ホグジラさんは何とも言えない顔をして、天を仰いだ。
「まあ、やってきた事は間違って無い。あとはコイツ等に心配をかけない様にしないとな」
「・・・は、はい！が、頑張ります」
涙を流しながらホグジラさんは返事をした。そりゃこんな事をされたら俺だって泣いてしまうわ！
「さてと、孤児院の子供達の依頼を達成する為にも、可愛い弟子の手伝いでもしてやりますか！」
「そ、そんな！師匠の手を煩わすなんて！」
「うるせー！俺が手伝ってやるって言ってんだよ！文句あんのかよ！」
「えっ、いや、えっと」
ホグジラさんが困った顔でコチラを見てくる。それに対してノリ先輩が答える。
「諦めて下さいホグジラさん。こうなったユウ先輩は止められません。大人しく手伝わせて下さい」
「そうっす。それにその方が速く終わるっすよ」
「ええ〜、い、いいんですか？」
「良いに決まっています！それに弟子として師匠の言う事は聞かないと駄目です！」
マシロがホグジラさんに言っている。はたから見ると子供に怒られる大男って絵面がヤバイな。
流石に皆に言われて観念したのかホグジラさんがユウ先輩にお辞儀をしている。
「師匠、不出来な弟子を助けて下さい。お願いします」
その問いにユウ先輩は笑顔で、親指を立てながら答えた。
「任せておけ！弟子よ」
「けどユウ先輩、具体的に何をするっすか？」
「そうだな。とりあえず仲間を探しに行くか！」
「へっ？誰の仲間を探すのですか師匠？」
「お前だよホグジラ。今までお前は一人でやってきたがそれももう限界だろ。だから仲間を増やして、負担を減らすんだよ！」
「な、成程？」
「それならユウ先輩、拠点も必要じゃないっすか？」
「おっ！いいね！ダイ！それ採用！」
「やったっす！」
「よし、とりあえず目標は、ホグジラの仲間の確保と拠点を作る事だな！」
「やれやれ、大変な事になりそうですね」
「い、いいのか？師匠達に色々やってもらっても？」
「大丈夫です！だって師匠達なんですから！」
マシロ、それは説明になってないぞー。
こうしてホグジラの仲間を選別と拠点を作る事になった。まあ、よく一人で色々やってたよ！そら身体にも負担だったろうな。それを軽減する為にも良い仲間を見つけてあげないと！あと拠点も良い所探さないとな！
さあ、どんな奴がいるのか！俺少しワクワクすっぞ！
ちなみにこの後、屋台で沢山の飯を買って孤児院に届けた。やっぱ子供は笑顔が一番だな！
