百四十一話
ノリ先輩と街中を探索したが、タンの手掛かりは何も得られなかった。けど、ノリ先輩が何かしてたんだよな。種蒔きって言っていたけどどういう事なんだろ？
そんな事を考えていたらレッキスさんの屋敷に着いた。そして、着くと同時に驚いた。
庭がボコボコになっている。所々にクレーターが出来てる。まさか敵か！と思ったけど、庭をボコボコにした犯人は直ぐに分かった。レッキスさんの前で正座をしている二人だろう。ユウ先輩とピグミーさんが正座して怒られてる。それを少し離れた位置で眺めているモイラさん。
俺達はモイラさんに近づいて話を聞く。
「モイラさん、今戻ったっす！」
「ああ、ノリとダイ。お帰りなさい」
「只今戻りました。それでこれはどういう事ですか？」
「貴方達が、出て行った後にユウさんとピグミーさんが喧嘩をしましてね。結果、庭がこうなりました」
「はあ、けどよく庭だけで済んだっすね。あの二人が暴れたらもっと酷くなると思うっすけど・・・」
俺がそう言うとモイラさんが遠くを見つめながら話してくれた。
「大変でしたよ。庭以外に被害が出ないようにするのは。それに、レッキスさんも守りながらですからね。何度あの二人に襲いかかるのを自制したか！」
あらー、モイラさんも怒ってるよ。どんだけ暴れたっすかユウ先輩とピグミーさん！
少し落ち着いたモイラさんが俺達に話かけてきた。
「それで貴方達は何か成果はありましたか？」
「・・・何の成果も得られませんでしたーー！」
「いや、ダイ。調査兵団じゃないんですから。それに大声で言う事をではありませんよ」
「すみませんっす！」
「それに何の成果も得られなかった訳では無いですよ。上手くいけば明日には今回の件、終わらせる事ができますよ」
「ほう、それは一体どうやって？」
「詳しくは皆の前で話しますよ。と言う訳でレッキスさん。そろそろ話し合いたいので家に入りませんか？」
「あら、ノリさんとダイさん。帰っていたのね。分かったわ今いくわ」
明らかに安堵するユウ先輩とピグミーさん。
それを見たレッキスさんが二人に話しかける。
「ユウさん、ピグミー。続きは話し合いが終わったらやるわよ」
ニッコリと微笑むレッキスさん。逆にユウ先輩とピグミーさんは絶望した顔をしている。
俺達は家に入り、話し合いを行う。主に俺達の今日の成果報告だ。
「・・・と言う訳でタンの痕跡は何も発見出来なかったっす！」
「だろうな。けどノリ、お前が何も無しで帰ってくる訳では無いよな？」
「そうですね。一応種蒔きをしてきました。上手くいけば明日には刈り取りできるのですが、レッキスさんの手伝いがいります」
「私ですか？・・・何をすればいいのですか？」
「なに、簡単です。貴方は明日、魔道具の実験の為に街の外に行って欲しいのです」
「えっと、何故そのような事を？」
「実は今日、その噂を街中に広めて来ました。恐らくタンの耳にもその情報が入るでしょう」
「なるホロな。レッキスさんを餌にタンを釣り上げようって訳か。かかるか？そんなバレバレな罠に？」
「確率は高いと思いますよ。向こうも長期戦が出来る余裕はないはずですから。そんな時にレッキスさんが街の外に出る情報が入れば！」
「襲ってくるか。どうするレッキスさん？」
「わ、私は・・・」
「我は反対だ！レッキスを危険に晒す事は出来ない！」
「勿論です。一人を護衛として同行させて、残りはユウ先輩のミラージュで姿を隠し少し離れた位置で護衛します」
「まあ、それなら大丈夫か？勿論私も護衛する」
「ええ、お願いします。ただ、貴方は有名ですから隠れた位置からでお願いします。レッキスさんの同行者はダイ。貴方にお願いします」
「えっ！俺っすか！」
「そうです。ユウ先輩は顔バレしてますし、私もこの街の裏側では少し顔バレしてますから、貴方が適任です」
「まあ、確かに、そう言われれば俺が適任っすけど」
「どうですかレッキスさん？」
「そうね、ダイさんなら安心して任せられるわ。お願いしてもいいかしら？」
「勿論っすよ！レッキスさんには指一本触れさせ無いっすよ！」
「ヒュー！男前だなダイ！」
「では、レッキスさんの同行者はダイ。ユウさんとノリさん、ピグミーさんと私は少し離れた位置で護衛でいいですかね？」
「ええ、それでいいです」
「ポーリッシュには伝えなくていいのか？」
「ええ、あの子には心配させたくないの」
「了解。ポーリッシュの護衛には引き続き、マシロ、ヒバカリ、ガーター、マンバ達にお願いしよう」
「ええ、万が一レッキスさんではなく、ポーリッシュさんを狙った場合もフォロー出来ますしね」
「よし！話し合いはこれで終わりだな！飯を食べようぜ」
「そうだな！我も腹が空いた！では行こうか！」
そう言って部屋を出ていこうとした、ユウ先輩とピグミーさんの肩をレッキスさんが掴んだ！
「何を言っているの？二人にはまだお話がありますよ。それに庭を直していただかないと、ねえ二人共？」
「「あ、アハハ、お手柔らかにお願いします」」
レッキスさんはユウ先輩とピグミーさんを連れて出て行った。まあ、今回は二人が悪いから仕方ないね！
俺達は二人を見送った。とりあえず晩御飯でも食べるか。
晩御飯の準備をしていたら、ポーリッシュちゃん達も帰って来た。
帰って来たら庭がボコボコになっているのに驚いて、マシロがユウ先輩の手伝いをしようとして、レッキスさんに止められて！ユウ先輩が再び悲しそうな顔をしていた。
ユウ先輩とピグミーさんで庭を綺麗に直した後、皆で晩御飯を食べた。
晩御飯を食べ終わった後、俺は部屋に戻って明日の準備をする。ユウ先輩とノリ先輩と一緒に作戦会議だ。
「ユウ先輩、タンってどんな奴っすか？」
「うーん、ぶっちゃけあんま覚えてないんだよな」
「でしょうね。彼は戦闘者ではなく、技術者ですからね」
「対策はどうするっすか？」
「とりあえず遠距離武器には注意だな。接近戦はないだろうし、あと発明品だな。どんな物を作ってたんだ？」
「ここ、三回の技術大会の発明品は全て日常的に使える魔道具ばかりでした。ただ・・・」
「ただ？」
「これはあくまで噂ですが、裏では悪党共に魔道具を流しているみたいですよ」
「結局何をしてくるか分かんないっすね」
「だなー。けどなダイ」
ユウ先輩が真面目な顔をして俺を真っ直ぐ見てくる。
「レッキスさんは俺達を信じてくれて、この作戦に乗っかってくれたんだ。分かるよな？」
「うっす！」
「その信頼を裏切る訳にはいかないよな。ダイ」
ユウ先輩からの圧力が上がった。正直に言うとめっちゃ怖いわ！けど！
「分かってます。レッキスさんは俺の命に代えても守り切ります！」
俺だって生半可な覚悟で護衛を受けた訳じゃないんだ！俺はユウ先輩の目を真っ直ぐ見返す。
それに満足したのかユウ先輩の圧力が和らいだ。
「分かっているならいい。まあ、周りには俺達がいるから安心しろ」
「そうですよ。ダイ、貴方は一人じゃないですから、何かあったら直ぐに私達を呼んで下さい」
「了解っす！」
こうして明日、タン捕獲の為のミッションを行うことになった。
この世界に来て初めてかな？俺一人での護衛ミッションは。必ず成功させる。レッキスさんには傷一つつけさせない！
しかし、この時の俺は知らなかった。明日、この世界に来て最大の衝撃を受けるとは思いもしなかったのだ。
