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第二十六話

芙蓉は、しばらく固まったままだったが、はっとして東宮から体を離した。

どきどきした心臓は、止まりそうにない。

「もう少し、もう少しこうしてよーよ」

東宮は、芙蓉の目を見つめながら、にっこりと微笑む。

芙蓉は、くらくらしてしまう。

「みなが心配するのではございませんか？」

くらくらしながらも、こんな真面目なことを言って水を差してしまう。

「芙蓉は、こうされるの、嫌？」

「・・・嫌ではございませんけど」

思わず、そう言ってしまう。

「じゃあ、もうしばらくこうしてようよ」

そう言って、抱きしめられると、もう何も言えない。

そのまま芙蓉は、じっと東宮の温もりを感じていた。

ドキドキしていた心臓が、次第に落ち着いてくる。

代わりに、なんだかあったかい温もりが満ちてくる。

体温が伝わってきたというのとは、別の感覚。

「あったかい・・・」

思わず、そうつぶやく。

東宮は、芙蓉を抱く手にさらに力をこめた。

これは、なんていう気持ちなんだろう？？

芙蓉は、東宮の腕の中で、じっと考える。

入内前、あんなにドキドキしていた心は、ドキドキしてないわけじゃないけど、ドキドキとは違う感情で満たされている。

今まで感じたことのない感情。

不思議。

でも、嫌な感情じゃない。

芙蓉は、そのまま何かを考えるのをやめた。

ただ、東宮の腕の中で身を任せる。

静かに寄り添って。

二人の世界は、時間が止まっているかのようだった。