勇者パーティーにかわいい子がいたので、告白してみた。

二つ解決してみた

「……納得がいきません。理由は自己中な勘違い、本当に反省をしているのかすら謎。無力な自分が許せなくて変わろうと思った?　勝手に修行でもしていれば良いでしょう。祠と像を壊したのは只の八つ当たりにしか思えません。やっぱり、この薬を……」

「止めときなって」

未だに復讐の機会を狙っているみたい、どうしよう。

このまま帰ったら、サトヤの周辺に罠を設置していきそうだ。

この目は殺る目だ、間違いない。

「おい、ガイ。なんとかしろって。このままじゃ後日、またここに来ることになるぞ。……重要参考人として」

故郷で犯罪はまずいって、いや、故郷じゃなくても不味いけど。

「うむ、あの者はこの村で正式な裁きを受けることになった。これ以上、咎め立てるのは良くはないな。……小僧の言う通り、ティールの立場も悪くなる」

「わかっています、わかっているんですが、守り神様。私はどうしても彼の行動が許せなくて……」

「うむ……」

ガイが何かを考えている、ティールちゃんをどう説得するかだろうか。

うん……二人きりにした方が良さそうだ。

「じゃ、俺は祠と像を直してくるから」

「わかった、頼むぞ。……すまんがティールが納得いくように頼む」

「わかってるって、昨日、何回作り直したと思ってんだよ」

細かすぎる修繕を何度も要求されたからな。

一発でティールちゃんがお礼を言うようなくらいの出来映えにしてやる。

「二人の話し合いが終わったら合流な、んじゃ、行ってくるわ」

二人に別れを告げて、一人、祠と像の修繕へ。

大事なのはイメージだ、俺のではなく、どういったできならティールちゃんが満足するか。

時間を掛ければ良いというものではない、集中するんだ。

「俺ならやれるはず、やってやるぞ」

少し、厨二スイッチが入ったものの、俺は自分の仕事を責任をもって果たした。

そう……ガイを信じ、ティールちゃんを連れこの場に来るのを待っていたのだ。

「おいっ、なんでこんな時間よ！?」

もうすっかり日が暮れていて、俺は飯も食わずに待ちぼうけ。

もうすぐ来る、もうすぐ来る……なんて思っていたらこの様だよ。

「すまん……」

ガイがとても申し訳なさそうに頭を下げている、一方……。

「すみませんでした、ヨウキさん～」

謝る気があるのか、ティールちゃんの頬がずっと緩んでいる。

どうしたんだ、この子は、何があった。

「ティールちゃんは間違って変な薬でも飲んだのか?」

「ぬぐぐ、す、すまん、小僧。それについては聞かないでくれると助か……」

「守り神様が、私と未来を歩んでいこうと言ってくれたんですよ～」

「お、おい、ティール！」

ガイが急いでティールちゃんの口を塞いだが、もう遅い。

こっちが真面目に修繕作業をしていた頃、この二人は人生設計をしていたようだ。

今の状態を見るとサトヤへの恨み辛みはないっぽい。

ガイは自分の仕事を果たしたと言っていいだろう……だが。

「……」

俺はガイを死んだ目で見つめていた、そこに込められた感情はない、完全な無。

「お、おい、小僧」

「……末永くお幸せにな」

「待て待て、誤解だ。我輩なりにだな」

「安心しろって、微妙に冗談だから」

「それはほぼ本気ではないのか」

「ははは……明日、朝一で帰ろうな?」

有無を言わさぬ迫力に押されたのか、ガイは首を縦に振るしか出来なかったように見えた。

翌日、馬車に乗ってミネルバに帰ってきた俺は早々と自宅に戻り、ベッドに直行。

まだ、夕方だった、夕食も食べてない、でも寝たかったんだ。

「ああ……引っ越しはいつになったら、完璧に終わるんだ……」

切実な願いが込められた一人言をぼそっと呟いた俺は眠気に従い、そのまま……。

「……んあ?」

扉をノックする音で目を覚ます。

俺に用事か、今度は誰だ、もう誰が来たって構わない。

俺は頼れる相談役なのだ、そうだろう。

連日、色々と頼まれたりなんだりと忙しかったせいか、頭がハイになっている。

厨二スイッチが入るのも仕方ないさ、どうせ訪ねてくるのは知り合いだ。

「誰だ、済まないが今起きたばかりだ。多少、時間をくれると助かる。それまで持ちこたえてくれ！」

どんな状況だよ、ツッコミたくなるような台詞、さあ……どんな返しをしてくるか。

「どう持ちこたえれば良いのかはわかりませんが……わかりました」

「えっ！?」

やばい、やばい、訪ねてきてるのセシリアだった。

急いで身支度を整えて扉を開ける。

「おはようございます」

「うん、おはよう……」

扉を開けたらやっぱりセシリアだった、声を聞き間違えるはずもないので、当たり前なのだが。

今日約束か何かしてたっけな、思い出せない……いや、してないんだよ。

「急に訪ねてきてすみません」

「いや、それは別に……ただ寝てただけだから」

「そうですか。ヨウキさん、今日、用事があったりしますか?」

「ないけど、たぶん」

これからできる可能性は大いにある。

最近、動いてばっかだし。

「では、私と出掛けませんか。……ヨウキさん、色々と用事があったりで引っ越し作業終わっていませんよね」

「良くわかってるね。なんか、色々と皆立て込んでるみたいで、気がつけば全く片付いてないし、買い物も終わってないし、掃除も中途半端だし……」

二階建てを一人で整理するのって、以外ときつい。

魔王城ではデュークたちと分担してやってたからな。

……一人暮らしをして管理していけるのか、心配になってくる。

「ですから、私が手伝いますよ。足りない小物や家具の買い物、掃除もまだ全部終わっていないでしょうし」

「えっ、いや、いいよ。終わってないのは俺の手際が悪いからで」

「ここ最近、ヨウキさんは誰かのために動いていたんですよね。それなら、誰かの手を借りても良いのではないですか」

ここまで言われて断るのはどうだろうか。

恋人がせっかく手伝うと言ってくれているのだから、素直に受け入れた方が良いのかね。

実際、セシリアがいてくれたら、買い物も掃除も助かるし。

……俺よりもしっかりしてるから。

「……お願いします」

「それでは、行きましょうか」

セシリアを連れて新居を出た。

しかし、すぐに連れられているのは俺だということが発覚する。

「ヨウキさん、この店は品数が多く、値段も手頃です」

「あ、はい」

「このカップ、良いと思いませんか」

「ああ、俺もそう思う」

「カーテンは……この辺にある物が良さげかと思います。ヨウキさんは?」

「よし、こっから決めよう」

俺、一人暮らしするんだよね、セシリアと一緒に住むわけじゃないよね。

すごくセシリアが楽しそうなんだけども……まあ、屋敷に住んでるんだから、引っ越しなんて縁がないよな。

セシリア頼りにはなっているけど、俺も選んでくれた物には納得しているから。

……ダメな男ではないと思いたい。

そんなこんなで、思ったよりも早く買い物が済み、我が家に戻って掃除。

つーか、セシリアはお嬢様、屋敷で掃除なんてしないんじゃないかと。

そんなことを思っていた時期があったわけですが。

「どうしたんですか、ヨウキさん。手が止まっていますよ」

「いや、うん」

頭に三角巾を装着、着てきた服の袖をまくり、雑巾とはたきを持つセシリアは非常にてきぱきと動いていた。

俺は箒を持って棒立ち、恋人の意外な姿にびっくりである。

「セシリアって、屋敷で掃除しないよね」

「自室の片付けを軽くするくらいですね。以前、自分で掃除していたら、ソフィアさんに叱られてしまいまして。私たちの仕事でございますと掃除道具を没収されてしまいました」

「メイドの面子に関わることだったんだろうなぁ。……なら、なんでこんなに手慣れてるの」

「孤児院でよく子どもと一緒に掃除をしているんですよ」

「あー、成る程。だから、手慣れてるのか」

「はい。……さあ、頑張りますよ、ヨウキさん。買ってきた物の整理も含めて今日で全部、終わらせましょう」

「本気でしょうか」

結構、がっつりやることあるけど、大丈夫なのか。

俺の掃除じゃ甘かったということで、家全体の掃除、買ってきた物には食器から、棚までとあるんだけど。

俺が時間見つけてやってきたことをリセットした感じなんだよね。

それなのに、今日一日で全てを終わらせるとかさ……まじか。

「私、嘘はつきませんから。さあ、始めますよ」

始まった恋人との共同作業……セシリア、手早く、丁寧、確実な動きだ。

俺もいつまでも箒を持って棒立ちしているわけにはいかない。

そう、ここは俺が苦労の末に手に入れた俺だけの城なのだ。

「俺たちが組めば無敵……どのような困難も乗り越えてみせる、いくぞ！」

俺は箒を片手に持ち、せっせと引っ越し作業に取り組んだ。