その79
「遅いよ美子、遥！ 自分から戦線離脱するつもり？」
「ご、ごめん！ ちょっと野暮用で」
「はぁ…… まぁ間に合ったからいいわ、てか由比ヶ浜！」
速水にギロリと睨まれた、俺何か悪い事でもしたか？
「これからウチら着替えんのにあんたはさも同然のように真ん中に居るんじゃないわよ！ さっさと出てけスケベ！！」
そうだった……
追い出されるように部室から出されると先輩達が後ろにいた。
「よし、こっちも準備行くか。 亮介はもう体育館に行ってるからな」
なんだあいつもう行ってたのかよ、道理で姿が見えなかったはずだ。
「お前意外と余裕そうだなぁ？ 俺なんか最初緊張して当時一位に輝いた出雲にスポット浴びせないで他の奴に当てちゃったからな、あれは気不味かったなぁ」
「それは確かに気不味いですね、出雲先輩に怒られました？」
「ああ、そりゃ当然。 お前も気を付けろよって言いたかったけど大丈夫そうだな」
俺だって結構緊張してる。 けど1番緊張してるのは美子かもしれないと思うとな。 ああ、ある意味速水も緊張してるかもしれない…… いや、してるだろうな速水の性格を考えると。
まぁこればっかりはやっぱりどうにかなんて出来そうにもないし見守るくらいだ。
体育館に行って準備をしていると着替えと化粧が終わった美子からメッセージが届いていた。 どうやら速水と遥3人で写真を撮ったみたいだが。
”着てみたけど感想よろしく！”
とも来ていたのだが美子…… お前ら3人の顔しか写ってないのに着てみた感想とは如何に？
そうして始まるミスコン……
体育館の上の階の照明室から見ているとわかる、たかが高校ごときのなんちゃってな催し物なのに体育館にはこのミスコンのために集まった客や生徒やらでいっぱいだ。
「すげぇぞ玄！ 意外とこの部って凄かったのな」
「凄かったのは余計だ、しっかりやれよ1年」
まぁぶっちゃけ俺も亮介と同じ感想なんだけどな、活動らしい活動もろくにしてないしさ。
だがこんなに人が満員御礼ならしっかりやり遂げないとな！！ と何故か不思議な使命感を募らせていると照明室のドアが勢いよく開き俺達はビクッとして振り返ると息を切らした速水が立っていた。
「え、あれ？ 速水なんでこんな所に来たんだ？ もう幕の下に居ないと不味いんじゃ……」
「来たくて来たんじゃない！ 携帯は部室だし由比ヶ浜居るからもしかしたらこっちに来てるんじゃないかって思ったけど……」
「誰が？」
「美子が来ないのよ！」
なんだって？
「いやいや、そんなわけないだろ？ 俺が言うのもなんだけど美子って今日……」
「そんなのウチだって知ってるしドタキャンするはずないじゃない！ それと遥は部室に行ってみるって。 あんたも心当たりない？」
心当たりと言っても…………
あ！！ あった！ 杏樹だ！ あいつよりにもよって美子が出るミスコン見に来たしどう見ても何かのフラグ的なあれだよな？
なので俺は体育館を見下ろした。
暗ッ！ てか人多いしこの中から杏樹を探すって？ そもそもこの中に本当に居るのか？
美子に何か嫌がらせをしたいなら美子を何かの手段で誘い出して体育館なんかに居ないよな？ けど時間はあと15分しかない。
「ちょっと俺下に行ってきます」
「ウチも行く！」
「速水が行くのは不味くないか？ お披露目前にみんなの前に出て行ってさ」
慌てる速水に亮介が言った。 確かに速水がついてくるのは不味いな、もう出て行っちゃった遥は仕方ないとして。
「ウチはミスコンなんかどうでもいいしそれよりなんで美子がいないかの方がよっぽど気になるっての！」
「うわぁ〜、琴音ちゃんそれ言っちゃう？ そのドレスって琴音ちゃんのために文芸部の人が作ったんだぜ？ それとその文芸部に頭下げて頼んだ出雲にも失礼じゃないか？」
「…… ッ！！」
速水は先輩につっこまれ言葉に詰まった。 速水に悪気はないのだけど……
「ウチ考えなしでした、すみません……」
「あッ、ええと俺も言い方キツくなっちゃってごめん。 ほら、探すべき奴が今探しに行くみたいだから任せとけよ？」
「は、はい…… 由比ヶ浜よろしくね？」
「ああ、任せろ」
なんて言ってみせ照明室から出て行き下へ降りたが全然杏樹らしき奴は見当たらない。
やっぱ体育館の中には居ないのかと思い外へ出ると体育館の出口の横に設置されたゴミ箱が目に付いた。
人が入れるほどの大きさ…… まさかな、いくら美子でもゴミ箱の中に隠れてるとか捨てられてるとかはないよなと思い恐る恐る蓋を開けて中を覗こうとすると。
「何してんの？」
「へッ！？」
急に話し掛けられビビるが声の主は木村だった。
「なんだ木村か」
「なんだとは何なの？ 慌てちゃってさ」
もしかしたらと思い俺は事の経緯を木村に話してみた。
「ほんほん、話はわかった」
木村は急に確信めいた顔に変わる、やっぱわかるのか？
「心当たりあるのか！？」
「全然ありませぬ！」
お約束〜〜ッ！！
「でもアタシも探すよ、何かあったんでしょ？ じゃなきゃ来ないわけないもんね、その杏樹って子はよくわかんないけど」
「頼んだ！ 俺はあっちの方探すから」
木村も探すって事になって少し気が楽になったけど見つからなきゃ意味がない、どこに行ったんだ？
刻々と時間は過ぎて残り5分となったところでダメかもしれないと思い始めた時……
「玄ちゃん？」
美子の声！ と思い顔を上げるとそこには泥だらけのドレスに身を包んだ美子が俺を見ていた。
