闇属性の為、産まれてすぐに捨てられたらしい…

５章 魔王城にて

出来ました。

前回より、かなり少ないです。

５章、プロローグ的な話です。

よろしくお願いします。

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　勇者一味との対面の後、魔王達は、一度転移で魔王城に引き上げた。

「引き上げてきた、そうそうで申し訳ないが、今、有った事を、配下達に伝えたいと思うので、もう暫くは、お付き合いを願う」

　通路を歩いている途中、擦れ違った兵士を呼び止めた。

「そこの君、手分けして、六魔将と、アミル・タンザナイトを呼んで来てくれるか？

　後、人数分の軽食と、飲み物を用意も頼む。

　場所は、大会議室だ。

　よろしく頼む。」

「はい、分かりました。

　魔王様」

　頼まれた兵士は、一礼をし、その場を離れた。

「済まないな……精神、体力共に疲れているだろうが、配下には、そなた達の事を話しておかなければ、後々、面倒な事になるのでな……。

　後、謁見の間だと、話し合いには向かないので、会議室でさせて頂く」

「いや、これまでの両族の関係なら、それは仕方の無い事だ。

　此方こそ、気を使って貰い、申し訳ない」

　イルミア王国、国王だったラカールが、代表で答え、頭を下げた。

「いや、頭を上げてくれ。

　私は、出来れば、対等でいたい……会議室は、此方だ。

　ついてきてくれ」

「……えへへ」

　ミーザと、ラカールのやり取りを後ろで歩き見ていた、リシェルが嬉しそうに笑っていた。

「何だ、リシェル？

　嬉しそうじゃん」

「えー、そりゃあ、嬉しいよ。

　本来なら、仲の悪い両族の王様が、お互いを気遣って話しているんだよ？

　それに、その両族の王様は私のおとうさんと、おかあさんだよ……凄くない？

　この世界で、私だけだよ？

　両族に、両親がいるの！」

「「……リシェル！」」

　リシェルの言葉に、両母親が反応し、振り返り抱き締めようとする。

「ミーザ……嬉しいのは分かるが、今は、黙って会議室を案内しろ。

　抱き締めるのは、後でな」

「うっ、分かったわよ……ザーツ」

「お前もだ、リサ」

「……分かりましたわ、貴方」

　しょぼんとする母親二人を見て、声を掛けようとするリシェルを止め、ライがリシェルに言う。

「リシェル」

「……何？」

「お前が、嬉しいと言う、この状況はお前がその間に居るからこそだと思うぞ？」

「……私？」

「そうだぞ」

「～～～っ」

　言われて理解した、リシェルは顔を真っ赤にして、前を歩いていたザーツの背中に、顔を隠す様にしがみついた。

「あー、ザーツ、ズルいぞ？

　リシェル、しがみつくなら、私にしろ！」

　それを後ろ目で見ていた、ミーザがザーツを非難し、リシェルに懇願した。

「そうです！

　どうせなら、私にしなさい」

　リサも、空かさず同じ事を言った。

「～～～」

　リシェルは顔を埋め、隠しながら首を振った。

　未だに顔を赤くし、嬉しそうにしながら……

「……なあ、親父？

　ライって、本当に、俺の弟か？」

「……まあ、信じられんだろうが、そうだ」

「あれ、誰に似たんだ？

　俺には、あんな事、流石に言えんぞ」

「鋭い指摘は、お父さんだと思うけど……あの性格はね？

　誰とも、思い付かないわ」

　ガイと、ルイの親子の会話に、キーシャも参加する。

　元々、キーシャは、闇属性の魔力を持って産まれた人族で、ライの義兄姉のレイや、ランと同じく、ルイの義理の妹として、ガイが拾った最初の赤子だった。

　闇属性の暴走を何とかしたくて、ルイは、ガイと喧嘩し、言い争いの末、キーシャを連れて、家を出て行った。

　大悪魔アスモデウスと契約したルイは、アスモデウスの力を使い、キーシャの暴走を止める事が出来、結婚した。

　今回、大会で、ライと出会い、ガイにも再会したので、戻って来れた。

　だから、ここにレイと、ランが居れば本当のガイ一家が揃うはずだったが……レイ達は、数ヶ月前から家に戻らず、姿を見せなかった。

「本当、誰に似たのかしらね？」

「「「……」」」

　ガイ達は、何も言えなかった。

　あえて言うならば、ラーシャだったからだ。

　故に、誰も言わない。

　ラーシャが拗ねたら、後々面倒臭い事になるし、

　怒らせたなら、ガイは惚れた弱味で、ルイ達は、子供の頃の記憶から、一番恐れているのだった。

「どうかしたの？

　急に黙り込んじゃって？」

「いや、誰かな、と考えていたんだ」

「ね、誰かしらね？」

（流石、親父、ナイス！）

　ルイ達は心の中で思った。

「……何か、こうして見ると魔族も、人族と変わらないな？」

　最後尾を歩いている、帝都傭兵ギルド、本部長タイタン・ギガボルトは先を歩いている魔王や、国王達、ガイ一家のやり取りを見て呟く。

「そりゃー、そうですよ？

　だって、この世界を作った神達は、お互いを憎しみ合う様に、見た目を変えただけで、両族の中身は同じですよ？

　そりゃ、長い年月で、憎しみは、変わっていって、元々、何で憎しんでいるのかも分かってないんですけどね。

　人族も、その様なものでしょ？」

　タイタンの呟きを聞き、長年、人族に化け生きてきたルー・ルーセントの言葉に、ルーを見て思った。

（人族と姿を変え、人族を見て来ただけあって、重みがあるな）

「？ どうしました？」

　無言で、ルーを見つめ続けたのを、不振に思ったのか、心配して尋ねられた。

「いや……髪の色が変わっていて、若干、印象が違ってな？

　後、性格も、其れが素か？」

「あー、そんな事は無いですよ？

　状況していたのも、素です。

　……ただ、今、魔王城に居るのが、信じられなくて、正直、ちょっと、緊張してます。

　髪の色は、フォルネウスを召喚した時に、魔術による幻術が、解けたみたいですね。

　元々の色はこうなんですよ？」

「良く似合っているよ」

「ありゃ？

　私、口説かれちゃいました？」

　ルーは、ほんのり頬を赤く染め、照れながら言った。

「ふふ、ワシの様な、爺に言われても困るよな？」

「いえいえ、十分魅力的ですよ。

　ただ、本部長の若い頃からの浮き名が、有名ですので、半分で受け止めますね」

「浮き名ね……そこまで、浮かせたつもりは無いんだが？」

「有名ですよ」

「……そうか」

　そう念入りに言われ、引き下がるしかなかった。

「着いた。

　ここが、会議室だ、中に入ってくれ」

　全員が中に入り、魔王が上座に、魔王の右側、部屋の奥には、国王、王妃、リシェル、ザーツ、本部長、ガイ、ラーシャ、ルイ、キーシャ、ライ、ルーと下座に向け座り。

　左側は、これから来る者が座る事になっていた。

　暫くして、焦りを含めた足音が聞こえ、会議室の扉が、勢い良く開いた。

「すみません、誰か、手伝って下さい！」

　ノックもせず、突然、部屋に入って来た、アミルが焦りながら助けを求めた。

「アミル！

　何だ、ノックもせず、入って来るとは、何事だ！」

「すみません、お叱りは後で受けます！

　ですが、今は助けて下さい。

　サウルの街がヤバいのです！」

　突然の入室に、ミーザは、魔王として叱咤するが、アミルはそれでも助けを求める。

「……何が有った。

　アミル、キチンと説明しろ」

「はい、有難うございます。

　私は、イルミア王国の大会を、千里眼の魔術で見ており、この会議室にいる人族、イルミア国王夫妻や、ギルド本部長が、どういった立場なのかも知っております。

　リシェルちゃんの準決勝の後の事も……。

　それと同時に、サウルの街の事も見ておりました。

　そして、今現在、サウルの街は王国の近衛兵により、襲撃を受けております。

　襲撃の指導者は、天使に乗り移られた、イルミア王国、第一王女ルリ・イルミア、並びにその婚約者であるエリック公爵です。

　……お願いです。

　街の人々を助けて頂けないでしょうか？」

　アミルは、頭を下げた。

「……どうして、貴女が、其処まで必死に頼むですか？」

　国王ラカールは、魔族であるアミルが、人族の街を心配し、助けを求めるのか分からず尋ねる。

「それは……私が一時期、サウルの街に居て、お世話になったからです。

　それに、私よりも、そこに居るガイさんのほうが、心配しているんじゃないですか？」

「……まあな、だが、俺だって街の全員が心配な訳ではないぞ？」

「ガイ……もしかして、貴方が〈英雄〉ガイなのか？」

「……そんな徒名は知らん！」

　ガイは、尋ねたラカールから、顔を背けた。

「知らんが……仕方がない、行くか」

「おとうさん、私もサウルに行きたい」

　リシェルが、ザーツの服を引っ張り、懇願する。

「アリアさんや、ギルドの人達、助けたい……」

　ザーツが、リシェルを見てため息を吐いた。

「……リシェルは、ここに残っていなさい。

　リシェルは、何だかんだと、疲れているだろ？

　俺が行くよ」

「でも……」

「リシェル、お前の変わりに、俺が行くよ」

　行く事を諦められないリシェルの変わりに、ライが立ち上がった。

「ライ……」

「任せておけって」

「うん、お願い」

「任せろ！」

「盛り上がっているところ、済まないが、ワシも連れていってくれないか？

　いくら、街の住人と顔見知りと言っても、既にお前さん達が魔族だという事は、伝わっているだろう……なら、ワシも行った方がマシかも、と思うが？」

「……分かった。

　だが、断って魔族領に来ない者は、見捨てるぞ？

　此方とて、全てに余裕は無いからな」

　この場の意見を聞き、ミーザは許可するが、残酷な事も言う。

　そう魔王として、言わざるをえない。

「仕方あるまい……選ぶのは、自己責任だ。

　後、ワシの事は呼び捨てで良い。

　これから、暫く厄介になるしな。

　肩苦しいのは嫌いだ、魔王殿」

「済まない、これから、そうさせて貰う。

　では、サウルに向かうのは、アミル、ガイ、ザーツ、ライ、タイタンの五人だ。

　それ以上は、認められない。

　厳しいだろうが、アミルと、ザーツの転移で、少しでも多くの人族を連れて、勇者の邪魔をして来い。

　此方は、受け入れ体制を、出来る限りしておく」

「分かりました。

　魔王様、有難うございます」

「うむ、行くと良い」

「では、行って参ります」

　アミルは、集まった五人で、サウルに転移した。

「行ったか……誰か、居らぬか？」

「はい、此方に」

　ミーザが、声を掛けると、ドアの向こうで待機していた兵士に、先程の事を話し、受け入れの準備を急がせた。

「了解しました。

　では、失礼致します」

　兵士は、一礼し、部屋を出て行った。

「見事な、統率力ですな。

　ミーザ殿」

「いや、ここまでに成ったのは、其処まで昔の事ではない。

　最初は、なかなか、小娘と馬鹿にされた物だよ。

　ラカール殿」

　名前で呼ばれた事により、ミーザは同じく名前で呼び返し、魔王としての苦労を話した。

「失礼します。

　お待たせ致しました。

　軽食と、お飲み物をお持ちしました」

「済まぬ。

　そのまま、給仕を頼む」

「分かりました」

　魔族の侍女が、給仕し配り始めた。

「わあ、美味しそう。

　おかあさん、食べても良いですか？」

　リシェルは、お腹を空かせていたらしく、ミーザに尋ねた。

「良いよ、よく噛んで食べなさい。

　でも、暫くしたら、夕食になるから、程々にね」

「うん、分かった」

　リシェルは、テーブルに置かれた、食べ物を摘まんでゆっくりと食べ始めた。

　それを切っ掛けに、他の者達も食べ始め、雑談をしていた。

（さて、本当にどうなる事やら……）

　ミーザは、先程、サウルに行った五人に悪いと思いながら、一時の休憩を楽しんだ。

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この５章は、今まで出てたのに、日の目に当たらなかったキャラや、新キャラを出そうと思っています。

当たらないキャラもいますけど……今の所、分かりません（笑）

相変わらずの、ほぼ即興な話し作りなもので……

それでも、続き気になる方、面白い？と思った方、よろしければ、ブクマ登録、評価点を入れて頂けたら、嬉しいです。

よろしくお願いします。