闇属性の為、産まれてすぐに捨てられたらしい…

４章 ７ 第三試合 カム・ホークス 対 ナユタ・カーリー

出来ました。

ブクマ登録、有難うございます。

まだ、色々とシンドイのですが……

少し短いですけど、頑張りました。

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『……間もなく、第三試合が始まろうとしている大舞台の上には、既に、対戦する二人が向かい合っています！

　双剣の美麗なる剣士、ナユタ・カーリー選手と、孤高の剣士、カム・ホークス選手！

　この試合、二人の剣士、型は違えど剣での戦いには注目！

　さあ、審判が上がって来ました！

　間もなく、始まります！』

「……貴女の舞踊、一度、酒場で見た事が有る。

　実に、魅了してしまう程の美しさだった。

　まさか、この様な場所で、対峙するとは思わなかった」

「あら、そうでしたの？

　嬉しいですわ。

　でも、私だって、剣を握る者。

　一度はこういう場所で、自分の実力を知りたいとは思うのは、可笑しいかしら？」

「そんな事はない。

　それは、心理だ……ただ、困惑している。

　憧れた貴女の剣技、そして貴女と戦う事に」

「でしたら、他の相手と同じ様に、戦って頂けるかしら？

　私だって、女として手加減をされるのは、嬉しいですけど……この場合は、剣士として本気で戦ってもらえるかしら？」

「……分かった。

　並ば、本気で戦おう。

　お互い悔いの無い様に」

「ええ、よろしくお願いしますわ」

　審判が、舞台に立ち、両者を確認、一言声を掛け、二人は構える。

　ナユタは、身体は左側を前に出し、左の剣を前に、右を後方に向け、少し重心を落とし構える。

　カムは、左足を前に、剣を両手に、腰元で構える。

　所謂、正眼の構えである。

「それでは、第三試合……始め！」

　まずは、先行として、ナユタが仕掛ける。

　両手に持つ、それぞれの剣を縦横無尽に振り翳す。

　カムは冷静に受け返し、体勢を崩したナユタに反撃する。

　ナユタは、身体を反転させ、攻撃を避けて、再び数の剣撃を仕掛ける。

　しかも、今度は単に剣を振るだけでなく、フェイントを入れ、突きも出し、剣を交差させたりと、様々な動きをする。

　が、カムは迫り来る剣を弾き、フェイントに惑わされず、全てが、カムには通じなかった。

『カム選手、凄ーい！

　殆ど、その場を動かず、数多の攻撃を凌ぎ、受け返し、一度も攻撃を通さない！

　正に、剣の盾！

　先程の第二試合を彷彿させる試合となりました！

　しかし、何故、二本の剣の連続攻撃を、一本の剣で凌ぎきれるのでしょう？

　ここは、本部長に聞いてみましょう！

　本部長、お願いします！』

『ふむ……幾つか言える事は、先ずは、ナユタの剣が、鋭いが軽いという事だな』

『軽い、ですか？』

『そうだ！

　片手で剣を振る事は出来ているし、対象を切る事も出来ているが、所詮は片手！

　基本、カムは両手で構え、弾き返すから力負けはしない。

　基本でどんな攻撃にも備える事の出来る構え、正眼の構えは、カムには不動の防御となるだろう。

　彼奴は、剣を振り続けて来た男。

　剣を振るというのは、単に対象を切る為に振るのではなく、目的にそって剣を振るという事だ！

　彼奴は、常に想像しながら、剣を振って来たんだろう』

（……あの馬鹿と同じだな）

『はあ、まるで、槍聖アーク様みたいですね？』

『むっ、どうしてそう思った？』

『え、あの、昔、そういった話を聞いた覚えが……』

『む、すまん。

　怖がらせたみたいだ……そうだ、彼奴は、アークとよく似ている。

　アークも、五十年以上、毎日、何千、何万と槍を振り続けておる。

　多分、今もそうだろう』

『じゃあ、カム選手も、このままいけば？』

『剣聖……と、呼ばれるかもな？

　それに、ワシから見て、既に、片足を突っ込んでいるがな』

『本当ですか？』

『うむ、受けた剣で弾き返す際、ナユタの攻撃を、ワンテンポ遅れる様にしておる。

　それと、彼奴の動き、零の極致に近い』

『零の極致、ですか？』

『うむ、どんな速い動きも、ゆっくり見える為に、対処出来る……らしい。

　まあ、対処出来る動きが出来ない事には意味が無いがな。

　それに、ワシも、アークから聞いただけだからな？

　ワシの考えは、知的感覚による反応が変化したものだと思っておる。

　故に、どんな攻撃にも対応し、対処出来る』

『剣や、槍を振り続けたら、零の極致を修得出来るのですか？』

『振り続ける意味は、振るのに無駄を無くす為だ。

　知的感覚は、集中力による、一つの潜在能力の開花……迫って来る物を、見続けると止まって見える感覚が有る。

　零の極致は、それを自分独自の世界なんだろう。

　どんな感覚かは、ワシにも分からんがな？』

『……難しいですね』

『非常に難しい、な』

　そして、再び試合は、二人は動き出す。

　一旦、攻撃を止め、右の剣を突き出し、カムに問いだした。

「ハアハア……どうして？

　どうして、全部、弾かれるの？」

「……残念だが、貴女の動きは、一度見ている」

「何時？」

「……さっきも言ったが、酒場で、だ。

　ただ、言葉が足りなかったかもしれない」

「……まさか？」

「そう、貴女は酒場の舞台で、演技を終えた後、酔っ払いに絡まれた、仲間を助ける為戦った。

　一応、助けようと動いたんだが、貴女に余計な手出しは無用と言われてな。

　そういう事で、貴女の動きは大体、予想がつくんだ」

「……思い出したわ。

　それ、二年近く前の、帝国の田舎町の事じゃない？」

「覚えているのか？」

「ええ……ああいう事は、頻繁に起こる事じゃないしね。

　有っても、そんな事を言ったのは、その時くらいよ？」

「……そうか」

「今、それで、追い詰められているから、複雑だけど……有難う、礼を言わせて貰うわ。

　それに、貴方。

　あの時、影で、牽制とか、色々してくれていたでしょ？」

「……さて、何の事だ？」

「ふふ、そういう事にしてあげる。

　……次、もう一度、攻撃を仕掛けるわ。

　気付いているかしら？

　さっきの試合とよく似ているわね。

　勿論、只の悪足掻《わるあが》きよ？

　だって、私、貴方に勝てそうに無いもの」

「……だったら、何故？」

「そうね？

　私の意地と、観客席にいるお客様に、私の剣舞を魅せる為よ」

「……そうか、並ば、貴女の相手として、俺も特等席で魅せて貰おう。

　此れでも、貴女のファンなんだ」

「あら、じゃあ……全力で魅せてあげるわ！

　魅せて、防御も忘れるぐらいに」

「楽しみだ！」

　その剣は確かに美しかった……観客は、歓声を忘れ、只、舞台で行われている戦いを見続けた。

　聞こえるのは、剣と剣の交わる音。

　剣が空を切る音。

　二人が舞台を踏む音。

　二人の呼吸音。

　それ以外は、世界が音を出すのを恐れ、音を消した様な感じだった。

　それを、打ち破ったのは、やはり、カムとナユタ。

　舞台で戦っている二人だった。

　カムの剣先は、ナユタの喉元を捕らえていた。

　ナユタは、両手の剣を、両腕を下ろし、負けを認めた。

「勝負あり！

　勝者、カム・ホークス！」

　審判の勝者宣言が、闘技場に響き渡った。

『決まったー！

　第三試合の勝者は、カム・ホークス選手！

　正に、観客も、そして、私、実況を忘れるぐらいに見惚れてしまう、美しい！

　実に、美しい二人の戦いでした！

　……おや、二人が何やら、話していますね？

　第一試合の事が有ったのですが……気になります！

　ここは、集音くんを使いましょう！

　もし、ヤバそうな事なら、また謝りに行きます！

　えいっ！』

　ルーは、舞台に向け、集音くんを投げた。

「ふふ、どう？

　私は、観客を魅了したわ！」

「……ああ」

「でも……やっぱり、貴方には届かなかった。

　それでも、私は満足！」

「見事、だった。

　やっぱり、俺は、貴女の剣は美しいと思う。

　貴女の、剣舞が好きだ」

「有難う！

　貴方に、そう言って貰えて、嬉しいわ。

　……私ね、私より強く、私の剣に理解を持つ男性が現れたら、思っていた事が有るのよ」

「あー、ちょっと待って欲しい！

　あれ、見てくれ」

　カムが、指を指した場所、空には胡桃サイズの黒い玉に双葉の芽が生えた物が浮いていた。

「何？

　あれって……実況の？

　確か、集音くんだっけ？」

「ああ、多分、今、俺達の会話が、あれで流れているんだろうな？

　……聞かれても、気にしないか？」

「ええ、私は大丈夫よ」

「俺もだ……よし！」

　カムは、顔を赤らめ気合いを入れた。

「それで、だ。

　俺からも、貴女に伝えたい事が有る。

　貴女が、良ければ……俺と結婚する前提で付き合って欲しい。

　貴女さえ、良ければ、結婚してくれないか？」

「……嘘？」

「嘘じゃない」

「私も、同じ事を言おうと思ったのに……」

「だから、実況のアレで、間を挿させて貰った」

「……えと、その、よろしく、お願いします」

　ナユタも、顔を赤らめ、返事を返した。

　二人は舞台で頭を下げた。

『な、な、なーー？

　もしかして、私の集音くん、利用されました？

　ねぇ、利用されました？

　誰か、誰か、えーーーーーー？』

『……落ち着け、ルー嬢ちゃん。

　確かに、驚いたが、目出度《めでた》い事だろ？

　ここは、祝福してやらんか？』

『そうですよ！

　ルーさん、良いじゃないですか？

　私、憧れます！

　羨ましいです！

『……そりゃ、私だって羨ましいですよ？

　でも、何か、納得出来ないというか。

　はぁ、とりあえず、結婚の約束を近い有った、二人に、カム選手とナユタ選手に、皆様、祝福を！』

　何やら諦めた、ルーの実況で、少しずつ観客からの祝福の声と、拍手が聞こえ、最後には、闘技場を揺るがす祝福が、羨ましいと恨みの声も聞こえるが、響き渡った。

　そして、それは二人が引っ付き合った状態で舞台を降り、姿を消すまで鳴り響いた。

『祝福の歓声、凄かったですね！

　第三試合も終わり、次、第四試合が始まります！

　この試合の勝者が、準決勝へ進む為の、最後の試合となります！

　勝つのは、どちらだ！

　最年少にて、美少女傭兵！

　リシェル・シュザット選手！

　対っ！

　最年長にて、槍聖！

　アーク・ジルベスタ選手！

　休憩時間の後、試合が始まります！』

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えーーーと、久しぶりに、ラブラブになってしまいました。

前書きにも書きましたが、ブクマ登録、ありがとうございます。

一人でも、登録されると嬉しいです。

まったく反応が無いのは、書いていて自信がなくなってしまいます。

と、いう事で、同じ理由で評価点を入れて貰えると嬉しいです。

一点でも反応が有ると、内容を頑張ったりします。

何も無いのが、一番辛いんです。

よろしくお願いします。