プレイヤー融合機能

第17話 アカウント消滅

第17話　アカウント消滅

「戦国☆もえもえダンシング」というゲームでは、不正行為はアカウント停止の対象になる。

アカウントが停止になると、他のユーザにはその旨を知らせる画面に切り替わる。

だがアカウント停止はあくまでも停止であって、消滅や削除ではない。

アカウント停止から復帰したプレイヤーだっている。

アカウントそのものが消滅する、それはBAN以上の重い処分という事、

不正行為やチート以上の事をしたって事だ。

たぶんギースはゲームのプログラムそのものを改竄した、

ギースはその交遊関係にソーシャルゲーム業界の人間がいる。

彼なら不可能な話じゃない、それがこのコードなのだろう。

「やっぱり見つからない」

軍師のケイさんにはそれだけ返信した。

俺はメモリーカードを2つに折り、灰皿の中で燃やした。

あんたや「ケミー」さんに抜かれたのが、相当に悔しかったんだろう。

…ギースは最期までやっぱりギースだった。

それがなんだかとても嬉しくて、おかしくて、俺は声を立てて笑った。

ギースがいなくなって、連合は19人になった。

当然新しい連合員の募集をかけなければいけない。

ところが。

「あのさ、島さん…募集はしなくてもいいんじゃね？」

補佐のあぇるぅすさんが19時終わりの外部チャットで発言した。

「私もそう思うけど、一応連合の定員は20人だし…」

「『ケミー』さんいれば、満員御礼じゃなくても勝てると思うんだよね、

いや、もはや最小限の6人でも勝てる。

『ケミー』さんなら、絶対『ケミカルテイルズ』だって倒せる」

そんな「ケミー」さんには、「天下統一フェス」終わり頃より、

上位連合からスカウトの挨拶が来るようになった。

「INTERSECTION」も7位と、上位連合の仲間入りを果たしたのだが、

それよりも上位の6連合…「MA☆ロマンスシミック」や、「上都キサナドゥ」、

そして絶対王者の「ケミカルテイルズ」からも、誘いが来ている。

「わたし、今の連合でやりたい事があるの。だからごめんね♪」

俺は「ケミー」さんのアカウントから、ぶりぶりな顔文字満載でそう返信している。

そこは3人で事前に打ち合わせ済みだった。

「ケミー」というプレイヤーは、どんなに強くても、

その中身はいま俺を爪研ぎ板にしている、あのケミカルな猫だし、

「島左近」、「天一ラーメン3杯」、「サーニャ」で、そのアカウントを支えている。

いわば「INTERSECTION」内の極秘チームみたいなもんだからだ。

「天下統一フェス」は年に2度だけの開催で、あとは大きな合戦イベントもなく、

またいつものようにクエイベと、いつもの小さい合戦イベントのローテーションだった。

だが、「ケミー」さんの中の人たちは燃えていた。

前のフェスが終わった時から、もう次のフェスは始まっていた。

クエイベでデッキを強化し、通常合戦と合戦イベントで練習を重ねた。

「ケミー」というプレイヤーは、「INTERSECTION」に大きな変化を与えた。

今までは前衛のうち、上位2〜3名が得点をとりに行く係だったが、

彼女の登場で後衛が合戦の中心となった。

前衛の役割も変わった。

攻撃し、敵を退却させ、得点を稼ぐ事から、

コンボを作り、敵の下げ応援を受け、スキルの消費を誘う事や、

退却して寝る事で、敵の複数ヒット大技のヒット数を減らし、

攻撃コンボを途切れさせるといった、補助的な事しかしていない。

勧誘の面でも、今までは前衛不足ぎみになる事が時々あったが、

これを後衛のみ、それもコンボ特化の募集に切り替えた。

もちろん参戦率は最重視している。

後衛特化のプレイヤーには、「楽だから」という考えの人もいるが、

「INTERSECTION」の後衛は、とにかく応援の回数と、

奥義の所持と、決められた時間きっかりの設置が求められる。

前衛以上に遅刻出来ないし、何かをしながらの参戦などもってのほかだ。

だから、楽をしたいという考えのプレイヤーは、自然と脱落していく。

もともと「左近の夢」という、あの異質なブログに出て来る連合として、

知名度だけは上位連合にも劣らなかったが、

最近は後衛特化の連合として、認識されるようになったと思う。

ネットの掲示板サイトでも、あの「ケミー」さんが所属する「INTERSECTION」が、

次のフェスで優勝濃厚と目されている。

「次でいよいよこの『INTERSECTION』」がフェス覇者だな！」

「『ケミー』さんがいればいける」

「いやもう、『ケミー』さんひとりいれば、それでおkじゃね？」

補佐のあぇるぅすさんや、軍師のケイさんをはじめ連合員たちも、

「ケミー」さんにドン引きしながらも、優勝へ向けてやる気は高かった。

「ケミーよ、この書き込みを見ろ。

連合の優勝はお前にかかっているらしいぞ、みんながお前に期待している。

次の『天下統一フェス』で優勝だ。やれるか？　ケミー」

俺はあのケミカルな猫に、みんなの書き込みを見せながら言った。

「んにょ」

彼女は炊飯器の上から、あの夜中と同じ変な鳴き声を返した。

…やる気は高いらしい。

そしてカラフルな幾何学模様の毛を、もくもくと波立たせると、

俺の顔面に拳をめり込ませた。

たかが猫パンチなどと思わないで欲しい。

その威力は、棒状の鈍器が男の力で突き刺さるのと同等なのだから。

年が明けて冬も終わりが近づいて、あんたの命日がやって来た。

その日もやはり雪だった。

朝から横浜へ墓参りに行ったが、雪がどんどん強くなって来たので、

店は休みにして帰宅することにした。

ホールだか談話室だかを兼ねた、アパートの玄関で縦にも横にもでかい男が、

名波さんの猫たちにまみれながら、大家のばあさんと大阪弁でしゃべり込んでいた。

「らめーんさん」

「あ、島さん。待っとったで」

らめーんさんは俺に気が付くと、猫の群れから立ち上がった。

「大変。『戦国☆もえもえダンシング』の終了が、いよいよ本決まりらし」