ゼンヤサイ 其ノ弐
衝撃的なのか笑劇的なのか、よく分からない登場をした神様であるが、実力は本物である。あの稲妻がそれをよく表している。あれに当たっていたら即死だっただろう。以前に彼のこれ以上の力を見せられている。彼は本物であることは僕が一番理解している。それ故に逆らえないのだ。ところで、時を止めた状態であれだけの衝撃を地上に与えて、動き出した瞬間に影響は起きないのだろうか。
「祭、聞いているか？」
もちろん聞いているとも。僕はこの状況について説明する義務があっただけだ。
「もちろんだ。さっさと要件を話せ、ユシマ。」
彼は自分のことをユシマと名乗る。先程から分かるように、かなり馴れ馴れしく話しかけてくる。その方が僕も緊張せず、楽に話すことができる。何より命令もといお告げという、堅苦しい形にならない事が有り難い。僕はそういう堅苦しいものは苦手である。
「あせらないで大丈夫、今回は緊急でも無いし、何かが起きたわけではない。忠告のような、アドバイスのような、事前準備のようなものだ。」
大体彼が話しかけてくるときは緊急なものである。わざわざ下りてこないで、稲妻を落として話すのだ。緊急以外の連絡は初めてである。
「ここにいる人間、かなり『厄』を呼び寄せやすくなっている。これから一緒に生活するようになるんだろ？お前は運がいいな。探さなくても自分から集まってきてくれるんだからな。」
彼が言った『厄』。僕の役割はこれを祓う『厄祓い師』だ。厄祓いと言っても。正装で紙がついた棒を振り回すような仕事ではない。実際に『厄』を祓うのだ。そういった意味では『厄消し』または『厄殺し』といったほうが正しい。払わないと面倒なことになる。少なくともそれは確かだ。
「ここにいる人間ということは、大多数を指すわけだな。そんなにいるのか？」
いくらなんでも何十もの数を相手にしろと言われてしまうと困る。初心者に相手できるようなものではない。
「安心しろ祭、そんなに一気には来ねぇよ。それに誰もが厄に憑かれる可能性があると言っただろう？ここにその可能性が高いやつが多くいるだけだ。鍛えろとは言わないが、その身体に慣れておけ。自由に使えるようにしておいて損はないだろう。」
それはその通りだ。僕はまだ自分の力を把握できていない上に限界を知らない。これはとても危険であり、勿体無いことである。早急にしなければならない。
「話はそれだけだ、時間の動きを戻そう。人形はしっかり身につけているな？そうでないともしも厄に出会ったときアドバイスできないからな。」
それを聞いた僕はスマホについているストラップを見せた。厄と言っても毎回スライムを倒すようなものではない。それぞれ特徴があって倒し方も違う。知識がない僕はユシマの力が必要であり、ユシマがアドバイスをするには人形が必要なのである。
「それでは時を戻すぞ。それから、あの稲妻は当たってもなんの害も無いから安心して受けろよ」
なんだよ、害はないのか。最初に心配して損したではないか。
こうして今度こそ僕の高校生活が始まった。
