死に場所を求めて魔王討伐隊に志願したら英雄になりました～千年前にBランク冒険者だった私、現代ではSSランク勇者より強いそうです～

第17話「最強を見て育った故に」

「うぉおおおおおすげぇ！」

「なんであれを躱せるんだよ!?」

「やっぱ、英雄も化け物だ……！」

　勇者様の剣技を、必要最低限の動きで躱すミリア様を見て、観客が更に湧きました。

　あの方にとって、現代の剣技を躱すなど、造作もないことでしょう。

　なんせ、彼女は――魔王や魔物が猛威を奮った、最悪の時代を生き、当時『剣聖』と呼ばれ、後(のち)に『勇者』と呼ばれるようになった、私のご先祖様に育てられたのですから。

　ご先祖様は、こう残しておられます。

『ミリア・ラグイージは、剣技、スキルの才能はともに凡人だが、皆から愛される才能を持っている。彼女さえいれば、皆一丸となってどんな困難でも乗り超えられるだろう』

　――と。

　だからこそ、ご先祖様は彼女を最強へと育てようとした。

　戦闘の才能が人並であろうと、最強の御方の剣を受けて育った彼女には、現代の勇者様の剣技などスローモーションに見えているでしょう。

「くそがぁあああああ！」

　攻撃が全て躱されるので、苛立ったのでしょう。

　勇者様は大振りの構えを取ります。

　しかし――ミリア様は、その隙を見逃しません。

「隙が大きすぎ」

　トンッと軽く手で押しただけでした。

　それなのに――勇者様の体は、後方へと吹き飛ばされます。

「「「「「はっ……？」」」」」

　おかげで、状況が理解できなかった観客の皆様が、口をアングリと開けてしまいました。

　リリアンだけは既に体験済なのか、それともこれくらいはやられると思っておられたのか、皆様の表情を見てウンウンと頷いております。

「あちゃー、踏み込んだとはいえ、手の力は結構緩めたんだけどなぁ……」

　勇者様を吹き飛ばした当の本人は、困ったように笑いながら頬を指でかいています。

　木刀で叩いたら死んでしまうと思い、手でされたのでしょう。

　あれだけ煽られましたのに、手心を加えるなんてお優しい御方です。

　――魔物に対しては、容赦がないようですが。

「おい、これまずくねぇか……？　勇者が負けると、俺たちの金が……！」

「こら、クソ勇者！　てめぇさっさと立てよ！」

「負けたら承知しねぇぞ！」

　吹き飛ばされて呆然としている勇者様に対し、冒険者の方々が口悪く罵(ののし)り始めました。

　賭けをしている彼らにとっては、賭けたほうが負けるのは痛いでしょうからね。

「ミリア様に賭けられた御方は、どれほどおられたのでしょう？」

　勇者様がまだ立ち上がるようにないので、私はリリアンに尋ねてみます。

「騎士団に所属しているメンバーは、クルミ・リリス、ミルク・リリスを始め、何人かが賭けておりましたね。後は貴族も数人賭けておられましたが――冒険者は、全員勇者様に賭けたようです。ミリア様に賭けられた人数は、全体では一割に到底満たないでしょう」

　勇者様の実績や実力を知っている冒険者は勇者様に賭け、同じような理由で多くの騎士団員や貴族の方々も、勇者様に賭けたみたいですね。

　ミリア様に賭けた騎士団員というのは、おそらく先の大戦で彼女の実力を目にした者たちでしょう。

　貴族に関しては――遊びの一環で大穴に賭けたがる御方や、先見の目を持つ御方など、理由はそれぞれだと思います。

「どうしたの、もうやめる？」

　立ち上がらない勇者様に対し、ミリア様は声をかけます。

　それにより、勇者様はやっと体を起こしました。

「ふ、ふふ……伊達(だて)に、魔王との戦いで生き残ってないというわけか……。だが、勝負を決めるのは――スキルなんだよ……！」

　勇者様は、再度ミリア様に襲い掛かります。

　当然、先程と同じように剣技は全て見切られ、躱されていますが――彼は、ブツブツと何かを呟いているようでした。

　そして、準備ができますと――。

「やはり、貴様は戦いながら詠唱ができないんだな……！　この勝負、俺の勝ちだ……！」

　急に距離を取り、剣を落として両手をミリア様に向けます。

　その手には、みるみるうちに、炎の円球ができあがっていきます。

　大きさは、勇者の体を覆い隠すほどにまで膨れ上がりました。

「知っているか!?　この《ファイアボール》はな、己の魔力の大きさに比例して大きくなるんだ！　これで、お前を丸焼きにしてやる！」

　自信満々の勇者様。

　それに対し、ミリア様は――

「《ファイアボール》かぁ……」

　――左手の人差し指を天に向けておられ、再度困ったように笑っています。

「はっはっは！　降参するのなら今のうちだぞ……！　俺も魔王ほど悪くはないからな……！」

「こりゃあ、もう勇者の勝ちだろ……！」

「あんなの作れるの、勇者しかいねぇもんな……！」

「勇者が勝つのはムカつくが、金がなくなるのは嫌だからな！」

「英雄、さっさと降参しろ……！」

　観客たちはダラダラと汗をかきながら、興奮気味に二人のやりとりを見つめておられます。

　さて、どうしましょうか……？

　私が《魔法障壁》を張っても、力不足で壊れてしまいますし……。

「てか、なんか急に暑くなったくね……？」

「だよなぁ……汗が止まらないんだけど……？」

「――ねぇ、勇者さん」

　観客の皆様が、流れる汗を手や布で拭き始める中、ミリア様はニッコリと素敵な笑みを浮かべます。

　そして――。

「《ファイアボール》って、これだよね？」

　右手に持っている木刀を天に突き刺すように、チョンチョンと上下させました。

　上を見ろ、とされたようです。

　それにより、皆様の視線は天へと向き――

「「「「「はぁあああああ!?」」」」」

　――直径二十メートルほどの火の玉に気が付いて、腰を抜かしてしまわれました。