準備は大事です。
みんなで、反撃しようと決めたその翌日。
私たちは夜のパーティーのための準備を進めながら、証拠やその他いろいろなものをあちこちから出してきました。会場にはもちろん持って行けるはずがないので、侍女にお願いして、合図をしたら持ってきてもらうように頼みました。
あ、いつもは侍女はいませんよ？ こういうときだけ家から来てもらうことになっています。
「お嬢様、今日はどのドレスにいたしましょう？」
「うーん……好きに決めていいよ」
「かしこまりました。ではこちらにしましょう」
侍女に、持ってきてくれたドレスの中から１着選んでもらいました。ほぼ黒のワインレッドのマーメイドドレスでした。……いや悪役感。真っ黒じゃないからまだいいですけど、私別にスタイルそこまでよくないから着こなせるかな……？
「アクセサリーは……この間第１王子殿下から頂いたものにしますか？」
「そうね。ネックレスとイヤリングをもらったから、それを付けるわ」
実はジークからアクセサリーをときどきもらっていたのです。もとから持っているものもあるし別にいいと言っても、
「いいから、きっとユリアに似合うから」
ってそのまま押し切られてしまったのです。まあ本人がいいなら……とありがたくもらったのですが、何だか怖くて今まで付けたことがありませんでした。
（だってこれ、明らかにめっちゃ高いものだし……）
こういうものはこういうパーティーなどで付けるものなのでしょうし、ありがたく使わせてもらいましょう。
「はいお嬢様、目をつむってくださいね」
「うぅ……」
あー始まってしまいました。化粧ですよ化粧。そんなことしたってほとんど変わらないでしょうに、する意味はあるのでしょうか。まあ浮くのも嫌なのでされるがままになっておきますが。
……にしても、化粧とかされてる間って暇ですよね。
「お嬢様起きてください」
「ね、寝てないよ」
「いいえ、寝かかっておりました」
「寝てないんだし……」
「はい、髪も結いましたよ。これでもうほとんど準備完了です」
「ありがとう。そうだ、少しジークのところに行ってくる！」
ジークにこの変わり様を見てほしくて、私は部屋を飛び出しました
ドガッ！
「……あれ？」
なんか聞こえてはいけないような音がしたような……。
もしかしてと思い下を見ると、ジークと目が合いました。
「……何してるの？」
「君に会いに来たら、君じゃなくてドアが迎えてくれたようで」
「ご、ごめんね……」
「大丈夫だよ。これくらい平気」
よいしょ……と立ち上がったジークは私を頭のてっぺんからつま先まで見て、微笑みました。
「すごく似合ってるよ」
「あ、ありがとう……」
まだこんな甘々なジークには慣れません。
「あ、ネックレスとイヤリング、付けてくれたんだ。嬉しいな」
「え、ああ、うん」
「可愛いな……」
「！？」
待って、ここは家でも『アイリス荘』でもないの……！
「おっと、そろそろ僕は行かなきゃいけないんだ。また夜に会うかもね」
「うん。ありがとう」
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「ではお嬢様、行ってらっしゃいませ」
「ええ。あとでよろしくね」
「はい」
侍女にはあとで来てもらうので、一度みんなで集まることにしました。
会場から少し離れた場所で待ち合わせをしていたのですが、待ち合わせの１５分も前に来てしまったので、流石にまだ誰もいませんでした。
（今日はパーティーは楽しんで、その後だな。あまり大事にするのもよくないし、って、そういうややこしいことは無理だな。ベロニカに任せよう。それよりも、私はゲームの強制力などがないか見ておかないと。ちゃんと逃げられないようにするんだから）
そのように頭の中で思考を繰り広げていると、視界の先が僅かに暗くなりました。顔を上げると、頼もしい友人達がいました。
「さあユリア、行きますわよ」
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