商店街の一画 (ショートショート75)

　今朝、会社へ行こうと、玄関を出ようとしたときのこと。

「胃薬を買ってきて！　商店街の薬屋さんで」

　妻から薬屋のポイントカードを渡された。

　さらに……。

　帰りの電車のとき、胃薬をお願い……と、念を押すメールが届いた。

　オレはすっかり忘れていた。

　忘れっぽいオレのことを、妻はよくこころえているのだ。

　薬屋は我が家と駅の間、いつも通勤で通る商店街の一画にある。オレはそこで胃薬を買い、ポイントカードにスタンプを押してもらった。

　薬屋を出ると、甘いにおいに鼻をくすぐられる。

　となりはケーキ屋だった。

――あっ！

　オレは大変なことを思い出した。

　今日は妻の誕生日なのである。

　これまた毎年のように忘れている。

　ケーキをプレゼントしたなら、妻は目を丸くして喜ぶであろう。

　オレはさっそくバースディケーキを買った。

　ケーキ屋を出たところで、通りの向かいに花屋が見えた。

――ついでだ。

　花屋でバラの花を十本ほどセットしてもらった。

　こいつはでっかいサプライズになる。

　花屋のとなりは宝石店だった。

　妻の誕生日なだけについ目がとまる。

　ネックレスでもと思ったが、今のサイフの中身ではいかんともしがたい。

　やむなく目をそらすと、通りのはす向かいに小物屋があり、店先にしゃれた傘が並べられてあった。

――そうだ！

　オレは小物屋に立ち寄り、花柄の日傘を妻のために買い求めた。日傘がこわれたと、朝食のときに妻が話していたことを思い出したのだ。

――うん？

　商店街のこの一画には、プレゼントを買うのにふさわしい店ばかりが寄り集まっている。いつも歩いている通りなのにまったく気がつかなかった。

――ふむ。

　はたして妻は、ほんとに胃薬がほしかったのだろうか。