龍帝記

リュウヤとサクヤ

フィリップに宣告したように、結婚することを正式に発表してから、リュウヤとサクヤは同じ部屋で過ごしている。

リュウヤは結婚式を挙げてから、そう主張したのだがアイニッキに押し切られた。

「別に、結婚式までに子供を作っても良いのですよ。」

の一言で。

その言葉に顔を真っ赤にしたサクヤに、

「ねえ、サクヤちゃん。」

と同意を求めるという追い打ち付きだった。

これでリュウヤに同調する者はいなくなり、むしろ早くリュウヤ二世の誕生を望まれることになった。

そして、酔い潰れたサクヤをベッドに寝かせたリュウヤは、ひとりバルコニーに出て酒を飲む。

雪は止んでいるが、冷たい風が頰を撫でる。

考えなければならないことは多い。

特に頭を悩ませているのは、サクヤに話すべきかどうか。

そう遠くない未来に起こるであろう戦いのことを。

フィリップには"無慈悲なる者"と告げた。

その者の呼び名はいくつかある。

"断罪者"、"告死者"、"嘆く者"などだ。

リュウヤは大きく息を吐く。

「恨めしくなるな。」

過去、始源の龍の復活に供された魂と融合したこの身が。

知りたくもないこと、知らなければよかったと思えることすら、融合された魂の記憶として自分に流れ込んでくる。

この世界に来て2年近く。

どうしても、その記憶が流れ込んでくる感覚に慣れない。

わずかずつ流れ込んでくる時はいい。

だが、一気に大量に流れ込んでくると、眠れなくなる。

今夜のように。

そうなると、どうしても酒の力に頼ってしまう。

「スパコン並みの処理能力が欲しいよ、俺の頭にも。」

無い物ねだりはわかってはいるが、愚痴りたくもなる。

何度目かの葡萄酒(ワイン)を煽る。

「御身体に障りますよ？」

いつもなら、ここまで近づく前に気づけていたのだが、酒のせいか大量に流れ込んでくる記憶のせいか。

サクヤはリュウヤに上着をかけ、手を握る。

「ほら、随分と冷たくなっていますよ。」

サクヤの手の温もりが心地良い。

「そうだな。中に戻ろう。」

「はい。」

一緒に室内に戻るが、サクヤはリュウヤの手を握ったまま離そうとしない。

ベッドに隣あって座る。

「何かありましたか？」

「何もないよ。」

「嘘です。」

サクヤはきっぱりと言う。

「何もなくて、あのような寒いところでお酒を飲むなんてありえません。」

リュウヤの目をじっと見つめている。

暫しの沈黙。

やがて根負けしたように、リュウヤが口を開く。

「心して聞いてくれ。」

リュウヤの話し始めた内容に、サクヤは真剣に耳を傾けていた。

☆ ☆ ☆

「祭りの前にする話ではなかったな。」

話してしまったことの感想を、自嘲気味に口にする。

「まだ、全ての記憶が流れ込んできているわけではないからな。

新たに知ることもあるだろう。

今の段階でわかることは、より悪い状況になる可能性が高いということ。

俺にできることは、少しでもその時の被害を抑えるべく準備をする、それだけだ。」

サクヤはリュウヤの手を力強く握る。

「正直言って、どうなるかはわからない。

それでも、ついて来てくれるかな？」

「はい。」

サクヤは即答する。

「リュウヤ様。リュウヤ様をこの世界に呼んだのは、私ですよ？

それなのに、リュウヤ様が背負った荷物が重いからといって、離れるなどということはありません。

いえ、リュウヤ様の背負った荷物を、私にも一緒に背負わせてください。」

真剣に訴えているサクヤの手を握り返し、

「ありがとう、サクヤ。」

そう感謝の言葉を述べる。

そして、

「サクヤ。もしかして俺の抱えていたことを、知っていたんじゃないか？」

自分が話した内容は、サクヤたちにとっては相当に衝撃的なものだったはず。

それなのに、サクヤは驚いた表情を見せてはいない。

慌てて目を逸らそうとするサクヤに、

「シヴァか。あのお喋りめ。」

「え、あの、その・・・」

しどろもどろになるサクヤ。

その態度で、誰が話したかバラしたようなものだが、本人は気づいていないだろう。

本当に嘘がつけない、腹芸ができないことは変わらない。

「カルミラ様たちが来た少し後に、シヴァ様よりお話を聞いていました。」

サクヤは白状する。

すると、サクヤはカルミラ達が来た理由も知っているのだろう。

「雪祭りが終わったら、龍人族全員に話さないといけないな。」

いや、ギイたちドヴェルグにも話をしなければならないだろう。

だが、アールヴたちはどうだろう？

エストレイシアたちデックアールヴは旗幟が鮮明だ。

彼女たちには話をする必要があるだろう。

だが、フェミリンスをはじめとするリョースアールヴはどうだろう？

それにエルフやドワーフたち。

「悩みは尽きないようですね、リュウヤ様。」

揶揄うようなサクヤの口調に、リュウヤは笑う。

「まったくだ。困ったものだが、考えることがあるというのは、多少は気がまぎれる。」

考えることができるというのは、なんとかなる余地があるということでもある。

「そろそろ休むとしようか。」

記憶の大量流入も、ようやく落ち着いて来たようだ。

「はい。朝にはしっかりと目を覚ましていないと、皆に笑われてしまいます。」

そう言って互いに笑うと、一緒にベッドへ横になる。

やがてふたりは微睡みのなかに落ちていった。