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舌抜き女

　放課後……。

「あっ、そうそう最近『舌抜き女』が出るらしいから気をつけろよ」

「え？　し、舌抜き女？」

「ああ、名前の通り舌を抜いてしまう妖怪だ」

「こ、怖いですねー。それっていつ頃出るんですか？」

「うーん、そうだなー。たしか夕方……いや逢魔時《おうまがとき》になると出るらしいぞ。なんでも若い女の舌ばかり狙っているとか」

「な、なんで女性限定なんですか！」

「昔の人は目が悪いと目を食べれば治る……みたいなことを本気で信じてたみたいだからなー。もしかしたらそいつはまだそれを信じているのかもしれないな」

「よ、余計に怖くなりました！　もう今日はダッシュで帰ります！」

「千夏《ちなつ》さん、走ると転ぶよー」

　千夏《ちなつ》（黒髪ショートの女学生）が走り始めると路地裏から痩せ型で黒髪ロングな女性が現れた。

　千夏はまだ彼女に気づいていない。しかし、やつは少しずつ千夏の元へ歩み寄っている。

　僕はもしやと思い、千夏に追いつき彼女の手を握《にぎ》った。

「な、何ですか！　離してください！」

「ダメだ。今日はこのまま帰るぞ」

「え？　ちょ、ちょっと！　あんまり引っ張らないでくださいよー！」

　僕は家に帰るまで振り返らなかったが、おそらくやつはずっとついてきていた。だって、家に入る直前こんな声が聞こえてきたのだから。

「……あともう少しだったのに……」