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土蜘蛛

　とある企業の地下。

「私はー、お姉ちゃんのー、背中におぶさってー、とあるー、企業のー、地下までやってきたー」

「その歌は誰が考えたのですか？」

　童子《わらこ》（姉）が童子《わらこ》（妹）にそう訊《たず》ねると、彼女は満面の笑みでこう答えた。

「もちろん私だよー。『座敷童子、前進！！』っていう歌だよー」

「そうですか。まあ、あなたには愛嬌《あいきょう》がありますからね、歌手になればたちまち人気者になれますよ」

　事実を述べただけ。

　ただそれだけのことなのに、彼女は嬉しそうに童子《わらこ》（姉）を抱きしめた。

「お姉ちゃん……好きー！　私のファン一号になってー！」

「……か、考えておきます」

　童子《わらこ》（妹）は「やっほー！」と言いながら両腕を振り上げた。

「あまり暴れないでください。落ちてしまいます」

「はーい！　あははははー！　私、大勝利ー！」

　緊張感のない会話は永遠に続くことはなかった。

　なぜなら……。

「侵入者発見！　コレヨリ排除スル！！」

「お姉ちゃん、なんか出てきたよー。あれ、なあに？」

　完成、していたのですね。

「あれは対妖怪殲滅兵器……土蜘蛛《つちぐも》です」

「え？　なんちゃら要塞デ○トロイヤーじゃないの？」

　あれよりかは大きくないですが、かなり厄介な兵器です。

「違います。みなさん！　離れていてください！　これは霊力を吸収します！！」

「童子《わらこ》ちゃん！　そんなやばい兵器に勝てるの？」

　夏樹《なつき》（雅人《まさと》の実の妹）が大声で彼女に伝える。

　童子《わらこ》（姉）は静かにコクリと頷《うなず》いた。

「そっか……。分かった！　じゃあ、あとで合流しよう！！　みんな！　とりあえずここから離れよう！」

　座敷童子二人がその場に残る。

　黒板を爪で引っ掻いた時のような音がやつから発せられる。

「今からでも遅くありません。あなたも逃げてください」

「お姉ちゃん、私はお姉ちゃんの文字の力と雅人《まさと》の鬼の力がなかったら、とっくに消滅してた存在なんだよ？　そんな私がここで逃げたら、私には何が残るの？」

　こういう時だけ真面目になるのですね。

　まあ、切り替えが早い人は嫌いじゃありません。

「私がいなくなっても世界は終わりません。けれど、あなたにとっては世界が終わるのと同じことなのですね。分かりました。では、共にあの鉄クズを倒しましょう」

「鉄クズねー。まあ、すぐにそうなるから、それでいっか」

　童子《わらこ》（妹）が童子《わらこ》（姉）の背中から……下りた。