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五月一日

　五月一日。朝六時。晴れ。

「お兄ちゃーん！　朝だよー！」

「……え？　あー、もう朝か……って、お前！　なんて格好してるんだよ！」

　妹の夏樹《なつき》は下着姿で僕に抱きついていた。いくら兄妹でもベッドの上でそんな格好をしたら、お兄ちゃんの体の一部が元気になってしまう可能性が高まる。

「えー、別にいいじゃん。そ・れ・よ・り……私の肌の感触はどう？　気持ちいい？」

「いや、それはもうスベスベしてて柔らかくて、ほんのりあったかいから本当はずっとこのまま……って、そうじゃなくてだな！」

　部屋の扉がバンと開かれる。

　いつも真顔の座敷童子の童子《わらこ》が入室。

　彼女はこちらに歩み寄ると、僕の襟首を掴《つか》んだ。

「これはいったいなんですか？　朝からイチャついてないと死ぬんですか？　この無自覚シスコン野郎」

「こ、これは誤解だ！　なあ？　夏樹《なつき》」

　夏樹《なつき》はベッドの上に女の子座りで座る。

　彼女は口元を片手で隠しながら、目を潤《うる》ませる。

「ひどいよ、お兄ちゃん。昨日はあんなに激しく私を求めてたくせに……。あれは遊びだったの？」

「ほう、ついに手を出したんですね。実の妹に。というか、初めてなのに激しくしたんですか？　鬼畜ですね、クズですね、カスですね、ゴミ以下ですね」

　あははは、お兄ちゃんを困らせるのは楽しいなー。

　冗談というのは分かっていますが、たまには弄《いじ》るのもいいですね。

「な、何なんだよ、お前ら。僕のこと、嫌いなのか？」

「何言ってるの？　大好きだよ。ねえ？　童子《わらこ》ちゃん」

　なぜ、そこで私に振るのですか？

「そ、そうですね。少なくとも嫌いではありませんね」

「そ、そうなのか？　じゃあ、証拠を見せてくれよ」

　しょ、証拠？　証拠、ですか。

　い、いったいどうすれば。

「うん、分かったー！　はい、ギュー！！」

「あー、なるほど。そうすればいいのですね」

　二人とも僕に抱きついてくる。

　あっ、ちょ、関節を押さえるな！　動けなくなるから！

「あっ！　二人ともずるーい！　私も！　私もー！」

　ひょっこり現れたのは家出中の白猫だった。

　なんで朝からこんなことになったんだ？

「おはよう、ダーリン。おはようのペロペロしてあげるね」

「え？　いや、別にいらな……」

　白猫はザラザラしている舌で彼の首筋を舐め始めた。少し痛い。だが、気持ち悪くはない。

　そんな不思議な感触が彼を包み込んでいく。

「あっ、それ私もやるー！」

「では、私も」

　朝っぱらから盛《さか》っている。

　実にけしからん。

　だが、彼にはこれくらいがちょうどいいのかもしれない。

　人と鬼。二つの要素を併《あわ》せ持っているのだから。