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掃除係

　地下。

「僕の体は……もうほとんど鬼化してるんだよ。もし僕を殺せる存在がいるのだとしたら、それは多分、文字使いだけだろうな」

「な、なぜだ！　腹に穴が空《あ》いているのに、なぜ倒れないんだ！」

　雅紀《まさき》……いや、今は怒鬼《どき》か。

　人っていう生き物は……ゴキブリ並みにしぶといんだよ。

「さぁ、どうしてだろうな？　まあ、話したところでお前には一生理解できないだろうな」

「バ、バカにするな！　死ねええええええええ！！」

　雅人《まさと》は腹から出ている血を手につけると、それを怒鬼《どき》の両目にぶっかけた。

「め、目がああああ！　目がああああああああああああああああああ！！」

「大丈夫、大丈夫。水で洗えば、なんとかなるから。さてと……終わったか？　童子《わらこ》」

　童子《わらこ》はいつもの真顔でこちらを見た。

「はい、つい先ほど、終わりました。私自体がカッターのようなものになったことに気づかず攻撃してきた時は正直、呆れました」

「そうか。まあ、向こうはお前を倒すのに必死だったからな。そこまで気が回らなかったんだろう」

　彼はもう治りかけている腹部をじっと見つめ始める。

「やっぱり、僕の体はもう人じゃないんだな」

「しかし、そのおかげで今回は助かりました。結果オーライです」

　まあ、そういうことにしておくか。

「まあ、そうだな。えーっと、こいつら、どうしよう」

「一応、家の者《もの》に頼んでありますので、もうじきここに来ると思います」

　有能すぎだよ、お前は。

　というか、どこまでが想定内なんだろうな。

「そうか。じゃあ、怒鬼《どき》を少しおとなしくさせないといけないな」

「そうですね。そーれっ！」

　童子《わらこ》が人差し指で書いたのは『脱力』。

　それは怒鬼《どき》の胸骨あたりから体内に侵入した。

　その直後、やつはその場で倒れた。

「これでしばらくはおとなしくなります。一応、向こうにも、これと同じことをやっているので大丈夫です」

「そうか。お疲れ様」

　彼が彼女の頭を優しく撫でると、彼女は頬を赤く染めた。

「こ、子ども扱いしないでください。でも、まあ、頭を撫でられるのは嫌いじゃないので、もう少しだけなら撫でてもいいですよ？」

「そうか。なら、お言葉に甘えて」

　彼らは童子《わらこ》の家の掃除係が来るまで、その場で待機していた。