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て、丁寧に！？

　雅人《まさと》は夏樹《なつき》（雅人《まさと》の実の妹）の黒い長髪を洗っている間、ずっと考え事をしていた。

「ねえ、お兄ちゃん」

「……」

　反応がない。うーんと、こういう時は。

「お兄ちゃん！　ちゃんと洗ってくれないと嫌いになるよ！」

「それは嫌だあああああああああああああああ！！」

　彼が大声で叫ぶと同時に夏樹《なつき》が雅人《まさと》の方に目を向けた。

「冗談だよ。というか、私がお兄ちゃんのこと嫌いになるわけないじゃん」

「そ、そうなのか？　てっきり、本気だと思ったぞ」

　お兄ちゃんは単純だなー。

　でも、私は好きだよ。そういうところ。

　彼女はニコニコ笑っている。

　雅人《まさと》は目をパチクリさせながら、こう言う。

「な、なあ、夏樹《なつき》」

「なあに？」

　夏樹《なつき》に相談してもいいのか？

　厄介ごとに巻き込んでしまうかもしれないのに。

「お兄ちゃんがずっと考え事してたのは知ってるよ。だから、その……私で良ければ力になるよ」

「……夏樹《なつき》」

　そう、だよな。夏樹《なつき》に相談しちゃいけないっていうきまりはないもんな。

「えーっと、その……明日、雅紀《まさき》を助けに行くんだけど夏樹《なつき》はどう思う？」

「お兄ちゃんの気持ちを先に聞かせてほしいな」

　まあ、だいたい想像できるけどね。

「えっと、僕は助けられるのなら助けたいって思ってるよ。僕と同じような鬼憑きが苦しむ姿を見るのは辛いから」

「なら、それでいいんじゃない？　私はお兄ちゃんのやりたいようにすればいいって思ってるよ。だから、お兄ちゃんにできることを精一杯やればいいよ」

　ああ、なんて優しい子なんだ。

　僕の妹は天使か？　天使なのか？

「分かりました。ナツキエル様」

「ちょ、ちょっとお兄ちゃん！　その呼び方やめてよ！　私は天使じゃなくて二口女なんだよ？」

　だから、なんだ！

「それがどうした！　ナツキエル様、万歳！　ナツキエル様、万歳！」

　お兄ちゃんのテンションがおかしい。

「お兄ちゃん！　ちょっと落ち着いて！！」

「ゴハッ！！」

　彼は彼女の黒い長髪で腹を殴られた。

「あっ！　ごめんね！　お兄ちゃん！　痛かった？」

「あ、あれくらい平気だよ。あはははははは」

　おかしいな？　あれくらいの攻撃じゃ、びくともしないはずなのに。

「そう。なら、いいけど」

「えっと、じゃあ、お礼にいつもより丁寧に洗ってもいいか？」

　て、丁寧に！？

「う、うん、いいよ。でも、優しくしてね？」

「わ、分かった」

　な、なんだ？　今、妙に色っぽかったような。

「お兄ちゃん、しないの？」

「え？　あー、ごめんよ。では、さっそく」

　そのやりとりを外で聞いていた童子《わらこ》は二人の仲が相変わらず良いことに気づき、思わずニッコリ笑ってしまった。