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罰……ね

　鬼姫《きき》と童世《わらよ》さんはニコニコ笑っている。

「どうする？　あんたになら、あたしを殺せるかもしれないけど、そんなことしたら雅人《こいつ》も死ぬわよー？」

「うん、知ってるー。でも、そんなのあんたと雅人《まさと》くんのリンクを断ち切ればいい話でしょー？」

　鬼姫《きき》は真剣な表情になると、こう言った。

「それはもう試したわよ。でも、無理だった。なんで無理だったか分かる？」

「もう離れたくても離れられなくなったんでしょ？」

　彼女はコクリと頷《うなず》く。

「そうなのよー。雅人《こいつ》の前の前の世代から、ずーっと魂《たましい》だけだったせいであたしがリンクを断ち切ろうとすると、拒絶されちゃうのよ」

「良かったわねー、その理屈だとあんたは不老不死になったようなものよー」

　鬼姫《きき》は大きなため息を吐《つ》く。

「そんないいものじゃないわよ。五感を遮断してないと、こっちまで感じるし、出血とかしたら普通に痛いし」

「人間の体は脆《もろ》いからねー。でも、それがあんたの罰よ」

　罰……ね。

　あたしはただ、自分の居場所を守ろうとしただけなのに。

「とにかく、あたしは雅人《こいつ》の体から出ていきたくても少しの間しか無理なの！」

「なら、その時間を徐々に長くしていけば、最終的に自分の体に戻れるんじゃないの？」

　あっ、そうか。

　その手があったか。

「あー、でもあたしの体って、たしか……」

「とある神社の一室に拘束されて、あんたが近づくと爆発する仕組みになってるわねー」

　はぁ……普通、そこまでする？

「まあ、何をしても再生するから閉じ込めておかないと不安なのは分かるけど」

「だからって、ずーっと拘束するのはちょっとかわいそうねー」

　こいつ、絶対かわいそうだなんて思ってない。

「まあ、別にいいんだけどね」

　彼女はそう言うと、畳の上に横になった。