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ふぇ？

　僕は妹を起こさないように、そーっと妹の部屋に入った。

　妹は今、風邪をひいている。

　もう熱は下がっているらしいが、やはり少し心配だ。別の病気にかかってしまう可能性もあるのだから。

「……お兄……ちゃん……」

　気づかれたか？

　いや、今のは寝言だ。

　心拍数と呼吸音だけでそう判断していいのかは分からないが。

「ただいま」

　僕がそう言いながら、妹の頭を撫でてやると妹は僕の手を掴《つか》んだ。

　頭を撫でていない方の手。

　僕がそっとその手から逃《のが》れようとすると、妹はものすごい握力でそれを掴《つか》んだ。

「……っ！？」

　ダメだ！　びくともしない！

　こんなに力強かったっけ？

　それにしても痛い。

　骨が砕《くだ》けそうだ。

　僕が抵抗するのをやめると、妹はその手を自分の胸の上に置いた。

　ないようである。

　あるようでない。

　僕は今、そんな妹の胸部に触れている。

　動けない。動いたら、妹が起きてしまうかもしれない。

　どうしたらこの状況をどうにかできるんだ？

　そんなことを考えていると、妹の黒い長髪が僕の体に絡みついてきた。

　僕がそれを頭を撫でていた方の手で振り払おうとすると、その手はきつく縛られてしまった。

「お兄ちゃん……そこ……ダメ……」

　え？

「私、初めてだから……優しくして……」

　ちょ、ちょっと待て。夏樹《なつき》は今、どんな夢を見ているんだ？

　というか、夢の中は僕はいったい何をしているんだ？

「あっ……ダメ……もう……我慢……できない」

　おい！　夢の中の僕！

　何やってんだ！　夏樹《なつき》は実の妹だぞ！

「……お兄ちゃん……お兄ちゃん……！」

　もう何なんだよ！

　僕はいったいどうすればいいんだよ！

　くそ！　もうこうなったら起こすしかない！

「夏樹《なつき》！　頼むから一度起きてくれ！　体が変な方向に引っ張られてるから！」

「……ふぇ？　あー、お兄ちゃん。おかえりー」

　ようやく起きてくれたか。やれやれ。

「ただいま。えっと、とりあえず僕を解放してくれないか？　動けないから」

「……ヤダ。私の安眠を邪魔したんだから、しばらくそのままだよ」

　そ、そんな……。

「そこをなんとか。な？　な？」

「ヤダ！」

　寝起きだから、機嫌が悪いのかな？

「夏樹《なつき》ー、頼むよー。お願いだからー。これからバイトがあるんだよー」

　妹は時計に目をやった。

「まだその時間になってないから、ダメ」

「今日は早めに行きたいんだよー」

　まあ、別にその必要はないんだけど。

「……それより今日はなんかいつもより、あの女のにおいが濃いね」

「あの女って、羅々(らら)のことか？」

『百々目鬼(とどめき)　羅々(らら)』は彼の幼馴染である。

　彼女にとっては邪魔な存在である。

「うん」

「あー、まあ、あれはなんというか、なんか僕が落ち込んでる時に慰《なぐさ》めてくれたというか、なんというか」

　ハグはされた。

　あと、頭を撫でられた。

「へえ、そうなんだ。じゃあ、私のにおいで上書きしないといけないね」

「え？　いや、別にいいよ。どうせ風呂入るから」

　その直後、部屋の空気が冷たくなった。

　別に気温がどうこうではなく、なんとなくそう感じたのだ。

「私、昨日言ったよね？　これからはできるだけ、お兄ちゃんの力になりたいって」

「え？　あー、まあ、そんなこと言ってたな」

　妹はベッドから出ると、僕に抱きついた。

「お兄ちゃんから、あの女のにおいがするのはイヤ。だから、私のにおいで上書きするんだよ。これって、何かおかしい？」

「えっと、おかし……くないです」

　妹の眼光が怖い。

「だよね？　じゃあ、しばらくおとなしくしててね」

「はい、わかりました」

　その笑顔すらも怖いけど、つい従ってしまう。

　僕って、Mなのかな？