第１話
「…あー、ダメだな、こりゃ」
肩に担いだ、ローリングスの金属バット。
ため息まじりにそう呟くのは、八重歯の際立つ赤い瞳の鬼。
サンタモニカ丘陵のリー山の一角にある、「ハリウッドサイン」の文字の上に座りながら、”彼女“はスマホを片手にメジャーリーグの観戦をしていた。
耳から垂れ下がったイヤホンの横にはツートンカラーの髪が靡き、『LA』のロゴの入った青い帽子が、ツノの生えた頭の上で午後の日差しを浴びていた。
彼女は、球団創設以来のドジャースファンだ。
仕事そっちのけで野球観戦など日常茶飯事。
——そう、それは今日もだった。
ハイウェイシリーズの第2戦目。
ロサンゼルス放送局でも中継中のこの試合を、『MLB.TV』で視聴していた。
月額24.99ドルの有料コンテンツだ。
「なんでここでアイツを出すんだよ…」
「アイツ」というのは、中継ぎ投手の“スアレス”という選手で、ここまでのシーズン成績はリーグ平均以下とあまり振るっていない。
3日前の試合でもそうだったが、3対2とリードしている場面で登板し、逆転のホームランを浴びてしまっていた。
しかも、下位打線にだ。
今日の試合もリードしている場面での登板だった。
前回と違って3点差はありながら、回はまだ7回。
何が起こるかわからない場面だった。
「…ジジ…ジジジ…。…おい、ナナ！聞こえてるか？」
無線のスピーカーから、怒鳴り散らすようなガラの悪い声が聞こえてくる。
聞こえてくるなり、彼女は無線機の電源を切った。
クイっと帽子を後ろ向きに被り直し、口に咥えたチュッパチャプス。
ハリウッドサインの「L」の上であぐらをかき、祈るようにスマホ画面に顔を近づけていた。
大事な局面だったからだ。
「うっさいぞへっぽこ上司」
ドジャースの帽子をかぶっている、“サンタモニカ在住”の鬼。
——そう、彼女は、「ナナ・キャット」と呼ばれる捜査官だ。
無線機の向こうで叫んでいる男は、彼女の上司、「スペンサー・クロシェット」という捜査官である。
彼はDEAと呼ばれる犯罪捜査機関の特別捜査官であり、上級捜査官の1人だった。
ナナが所属している現場対応チーム『ヘブン・バーンズ』の主任でもあり、元ロサンゼルス市警の巡査部長。
一応彼女の“上司”という立場になるが、上下関係はあってないようなものだった。
