レクイエムを君に

ぶつり、と身体中に響いた鈍い音が最期だった。

『意識』が浮上したのは、けたたましいサイレンの音に多くの人の声がする中。

真っ暗な中でぼんやりとしたまま言葉のひとつも拾えずに、たゆたうようにそこにいた。

そのうちいつの間にか騒がしさは去り、やがて人の声だけが露になった。

真っ暗なのは変わらないまま、考える力を持てるようになった『意識』にぶつかってきたのは人々の言葉だった。

「あそこで何があったの？」

「なんでも人が自殺したとか」

「ええ～。それって、どこの誰？」

「それは知らない。でも、道の下のあの木にロープを━━って」

「うわあ…」

「それで、顔には━━らしいよ」

「えーっ」

「あの家の人が発見したって」

今思えばあの淵に手を引かれたのかもしれない。

底の見えないような暗さと水音を纏う深緑色の、ただただ静かな深みに。

周りには木が生い茂り、また民家から離れ過ぎず、すぐに見つけてもらえるような場所でもあったから。

「死んだ人って男？女？」

「私は女って聞いたよ」

「何があったんだろう？」

「このご時世だしなあ」

「仕事とか人間関係とか？」

「何歳ぐらいの人？」

「理由はわからないけど、若い人らしいよ」

「若いのに勿体ない」

「自殺なんてとんだ迷惑だ」

「わざわざこんな所で」

「━━さんちの土地らしいよ」

「うわぁ、最悪」

「迷惑すぎる」

「ここって皆が使ってる道なのに、本当に迷惑」

「死ぬなら自分の家ですればいいのに」

「あそこを通ると体調が悪くなるの」

「亡くなった人が何かしてるんじゃない？」

「そうかも」

「お祓いしてもらいましょうよ」

「それがいい」

「費用はどうする？」

「そりゃあ遺族に請求だろう」

絶えない言葉は地におちて踏みつけられ、ぼろきれになったものをまだなお引き裂くような感覚にした。

違うの。

ごめんなさい。

もうやめて。

否定も謝罪も、ここから離れる事すら叶わないまま、あの時の足元の深みが冷たく絡みついた

。

これが行き着くところなのか━━

「━━だったらいいな」

柔らかな声が他の声の間を縫うようにして届いた。

途端、真っ暗な中に一輪の花が咲く。

「あの人は何が好きかな。翼のある鳥かな、それとも野山を駆ける動物かな。苦手なら虫の…蝶々でも」

花々がぽんぽんと咲いていく。

もう、他の声はしなくなった。

「人はやっぱり嫌かなぁ。でもまた人に生まれ変わって、次こそは死を選ばなくていい人生を送ってくれたらな」

気付くと花々が道を作っている中を進んでいた。

沸き立つような、名をつける事が難しい感情と共に。

全ての花を覚えるように、まるで踊るかのようにくるくると。

「何にしても、あの人が幸福であると思えるような形でありますように」

冷たい水音はやがて温かな水音へ。

抱きとめられた心地がそこにあった。