16話 ドワーフの生きがい
「ここって夜になると真っ暗になるだろ。でも俺の元いた世界だとずっと明るいんだ」
「日が落ちないってこと？ 時間が分からなくて不便だねー」
「いやいやそうじゃなくて、どこでもこのランタンみたいに灯りがついてるんだ。さっきも言ったが、祈りの力や魔法がない代わりに、別の力を利用してな」
俺は電気を一から説明出来るほど、賢くはない。
「ふーん。明るいんだったら、夜でも安心かもね」
「あっそうだ。そもそも俺の世界では魔物がいない。だから武器と防具も殆ど使わない」
「えーーーーー！？」
椅子から転げ落ちそうになるドーコ。魔物がいないってのは、相当驚く事だろう。こっちはそれこそ、そこら中にいるし。
「魔物が出ないのはまだいいけど、武器と防具も無かったらどうやってドワーフは生きていくの！？！？」
そっちだったか。
「そもそもそこまで大きな人種の差って言うのが、ないんだ。だからドワーフもエルフもいない。まだ見たことはないが明日来るヒューマンが一番近い種族かな。で、ヒューマンしかいない」
「もしかして魔王もいないの？」
「いない。というかこの世界には魔王がいるのか？ 早くのスローライフを送りたいから、冒険者が倒してくれるのに期待だな」
「そうだねー。そんな冒険者に使って貰える物を作れるよう頑張らなきゃ！」
「そうだな。そうすりゃ俺の配信も人気になるかもしれない」
一流パーティー御用達の装備店なんていかにも人気が出そうじゃないか。
「あーあ私もドワルフがいた世界に生まれたかったよ。でも鍛冶がない人生なんて考えられないけど」
「まぁ趣味や嗜好品としては需要があるけどな。でも俺はこっちの世界の方が良い」
「どうしてどうして？ 話を聞いてると、ドワルフがいた世界の方が安全な気がするよ？」
うーん、なんて言ったらいいんだろうか。
「俺は安全より自由に生きたいんだよ。社会の歯車になって、あくせく働くのが嫌だったんだ。それに比べてこの世界は、好きだった物作りができる、配信だって続けられる。そして自分を認めてくれるドーコがいる。これ以上ないって環境だ」
「えへへー。そう言ってくれるのは嬉しいね。そういえばドワルフは元の世界でも配信者だったの？」
褒められて嬉しいのか、ドーコが俺のジョッキにエールを注いでくる。
「あーっとその話はあんまりしたくないから、掻い摘んで言うと自業自得だな。二度と同じ失敗をしないように、気をつけてる」
調子にも乗らないし、嘘もつかない。ちょっとしたジョークは言うけどな。
「深くは聞かないようにするよ。何もかも違う世界から、こっちに来るなんて災難だったね」
「あっちの世界とかこっちの世界とかでややこしいな。俺の世界は地球っていうんだ。こっちの世界はなんて名前なんだ？」
「この世界はガルドモニアって名前だよ」
なんか大層な名前だな。覚えるよう善処しよう。
「初めてガルドモニアに来た時、角の生えた兎といきなり戦った時は死んだかと思ったね」
「え！もしかしてあの森にいきなり行ったの？」
「いきなり行ったというか、そこに急に転生させられたんだよ。ほらアギリゴの実持ってたの配信で映ってただろ？」
「そういえば……よく生きてるね……」
ドーコが深刻そうな顔で言う。いきなりあの森に転生したのは余程危険だったんだろう。
「自分でもそう思う。まぁそのお陰でドワーフの長を助けられたし、良かったのかもしれないがな。追放されたけど」
「ドワーフとエルフはずっと仲が悪いからね。それにしてもパパを助けてくれてありがとうね」
パパ？
「俺は長しか助けた覚えは無いが、他に何かしてたか？」
「あっ……」
ドーコは口をハッと隠す。言っちゃいけない事を言った子供みたいな反応だな。
「もしかして前言い淀んでいたがドーコ、お前のお父さんってもしかして、長だったりするのか？」
「隠すことでもないんだけど、恥ずかしくてね。そう、私のパパはドワーフの長をやってるんだよ。だからみんなに期待とか、されてたんだけどね」
昔のことを思い出したのか、せっかくの宴会だと言うのに、シュンと小さくなるドーコ。
「長の娘なのに髭が無いってだけで追放されたのか？ それはあんまりにも酷すぎやしないか？」
俺が長だったとしたらなんとしても娘を守るけどな。
「長の娘だからこそだよ。威厳のある次期長候補なのに髭が無い。それにマジックアイテムを作ろうとエルフに会おうとしてる。本当だったら村外れじゃなくて、もっと遠くの場所で、鍛冶仕事を禁じられてもおかしくなかったんだよ。それでも、魔法印を与えてくれたパパには、感謝してるよ」
しきたりを守るために、仕方なくと言った感じか。それでも皆から反感を買わない、ギリギリの支援をしたという事か。俺の時も、ヒューマンの国までの路銀を持たせてくれたしな。
「ちゃんとお父さんに愛されていたんだな」
「そうだね、うんきっとそう」
ちょっと場が白けてしまったか……。話を変えよう……。
「１つ気になることがあるんだが、ドワーフの村って結構魔物が攻めてきたりするのか？」
「いやそんなことはないよ。確かにあの森が近くて危ないといえば危ないけど、森から離れる魔物は少ないよ」
だとしたらドバンが最近配信に来ないのは、何故なんだろう。単純に忙しいとか、つけ忘れてるとかだったらいいんだが、妙な胸騒ぎがする。
「今日は疲れたね。明日は商人が来るし、作業はおやすみにしようか」
「ドーコは休んでもらって良いが、俺はあの鎧を商人が来るまでに完成させたいんだ。だから作業を続けるけど構わないか？」
完成させてどんな評価を貰えるか、ちゃんと商人から聞いてみたい。
「いいけど、無理はしないでね」
「あと休みってドーコは何をするんだ？ 鍛冶以外にすることなんてあるのか？」
「朝から飲む！」
そんな胸を張って言われてもだな……本当にドワーフにはエールと鍛冶しかないのか？
「もしこの世界から鍛冶とエールがなくなったらどうするんだ？」
「世界を滅ぼすかな？」
なんとも物騒な話だ。そうならないためにも、明日は早めに鎧を完成させて、何かしら趣味を見つけさせないとな。魔物狩りとかどうだろうか？ ストレス発散になるだろう。それにちょっとぐらい俺も異世界を感じてみたくなった。レベルはドーコよりも高いし、ステータスは見えないが大丈夫だろ。
「なんか今失礼なこと考えてなかった？」
「そんな滅相もない」
酔っ払っていると言うのにドーコのセンサーは敏感だな。誤魔化しながら、ベッドへと向かう。
明日は商人が来る、初めての別種族との交流だ。いくらで俺の作った物が売れるか、気になって上手く寝れるか心配だな。
・面白かった！
・続きが気になる！
・陰ながら応援してます！
と、少しでも思った方は、ブックマーク追加と下にある【☆☆☆☆☆】からポイント評価して頂けると、とても嬉しいです！ めちゃくちゃ執筆の励みになるので、お手数をお掛けしますが是非よろしくお願いします！
