幕間 ミレナとリリアの休日
あたしはリリア。最近レイヴェルクの街にやってきた冒険者だ。
あたしには大切な人がいて、その人のことを『お兄ちゃん』と呼んでいる。
お兄ちゃんとは小さな頃から家族同然に過ごしてきたし、この街に来るときも一緒だった。
この街でもお兄ちゃんと二人で冒険を続けていた。だけど昨日、あたしたちは他のパーティに加入させてもらうことになった。そのパーティが、グレインたちのパーティだ。
正直、お兄ちゃんと二人きりで冒険したい気持ちもあったけど、それではいずれ限界が来ると思う。
だから、信頼できる人たちとパーティを組めればいい。というのが、せめてもの願いだった。
そう考えると、あたしたちは幸運だ。グレインは間違いなく信頼できる。大切にしている髪留めを落とした時、彼は探すのを手伝ってくれた。出会って日は浅いけれど、彼の言動からは優しさがにじみ出ている。
ミレナちゃんも多分信頼できる……と思う。彼女のことはよく知らないけれど、グレインが一緒に冒険することを選んだ子なのだから。
別に彼女のことを知らなくても大丈夫。これから知っていけばいいからだ。
そう。今日はミレナちゃんと一緒に街で遊ぶことになっている。
今日の冒険はお休みだ。グレインが『色々と準備もあるだろうから』と、休養日にしてくれた。
「ごめん、ミレナちゃん。おまたせ」
待ち合わせ場所に着くと、ミレナちゃんは既に待っていた。
「ううん。私も今来たところだから」
そう言うと、ミレナちゃんはにこりと微笑む。その表情は思わずドキッとするほど可愛らしい。ダメダメ、あたしには心に決めた人がいるのだから。
「じゃあ、行こっか！」
「リリアちゃん、待って。引っ張らないで」
ミレナちゃんと仲良くなれればいいな。そんなことを考えながら街を歩くのだった。
「ねえ、ミレナちゃんのこと、ミレナって呼んでいい？」
昼下がり。お菓子がおいしいと評判の喫茶店で、ミレナちゃんに尋ねる。
「うん、いいよ。私もリリアって呼んでもいい？」
「うん！」
すごく嬉しい。天にも昇る気持ちになる。
朝から一緒に過ごしてみて分かったけど、ミレナは本当に優しくて素敵な子だ。少し抜けているところもあるけど、そこもまたかわいい。
彼女と話せば話すほど、もっと仲良くなりたいという思いが強くなる。あたしには同世代の友達がほとんどいないから尚更だ。
甘いお菓子を食べていると、ふと天啓が降りてきた。
友達の女の子と二人きり。するべきことは一つ、恋バナだ。
あたしのことを話すのは気恥ずかしいので、ミレナに訊いてみることにした。
「そういえば、ミレナとグレインって付き合ってるの？」
「え？ 付き合ってないよ」
……えっ？ 付き合ってないの？ 予想外。
ミレナはきょとんとした顔をしているから、照れ隠しではなさそうだ。
あたしが言うのも変な話だが、男女二人きりのパーティってみんな付き合っていると思ってた。……あたしたちはこれから付き合う予定だから！
「じゃあミレナはグレインのこと、どう思ってるの？」
「友達……親友が近いかな？」
親友かぁ。グレインも大変だ。
あたしが思うに、グレインはミレナのことが好きだ。
グレインに髪留めのお礼をした時の反応を見て『もしや』と思い、昨日の冒険中にこっそり観察して確信した。
グレインは分かりやす過ぎる。いつもミレナのことを目で追っているし、ミレナを気にかけている。……ミレナは気付いていなさそうだけど。
ミレナはミレナでグレインのことを信頼していると思う。心を許しているというのが正しいのかな？
だからこそ、二人は付き合っていると思ってたし、たとえ付き合ってなくても相思相愛だと思ってたんだけど……。
「あたしはお似合いだと思うんだけどなー」
本音がポロっと口から出る。何も考えずに出てしまった言葉だから、ミレナが気を悪くしていないか様子を見る。良かった、大丈夫そう。
「……どうなんだろう。グレインは他に好きな人が居るかもしれないよ？」
うーん、本当に鈍いなあ。グレインが可哀想になってくる。
でも、ちょっと間があったってことは想像したのかな？ しかも『お似合い』の方を否定しなかったということは案外脈ありかもしれない……？
グレイン、頑張れ！ チャンスあるかも！
