第5話 呪われた新人ちゃん
「聞いてない、ほ、ホラーって。無理、無理だよ～」
せめて普通にゲームとかしてるだけだと思ったのに、全然違うじゃないかよ。
「全く、軟弱じゃのう」
お前は最近のホラーゲームを知らないから、そんなことが言えるんだ。
しかも、まだ画面越しなら耐えられたかもしれないのに、VRを使ったホラーゲームなんて最悪じゃないか、滅茶苦茶に怖いっていう話しか聞かないのに。
『めっちゃひよってる子がいるよ』
『悠月さん、頑張っていきましょう。私たちは沢山の候補者から選ばれたのですから』
『いざって時は守ってやるからさ。一緒にやろうぜ』
この三人は既に聞いていた事なんだろうな、ある程度の覚悟は出来ているらしい。
「こうしてみると、お主が一番に女の子っぽいと思ってしまうの」
「うぐぅっ！ が、頑張るもん」
珠音のヤツが言ってはならない一言を言った。
思わず自分でも驚く程すぐに見栄を張ってしまった。
『ふむ、良いコンビのようですね。良い人選です……もしかして、ユウビさんが勧誘をしたのですか？ アズキさんが選んだとは考えにくいのですし』
言ったことをすぐに後悔して蹲るARキャラである僕の姿を見ながら、マネージャーさんが考え込みながら、分析しながら妙な事を言う。
『マネちゃん、良く解るわね～。そうよ、この子達を選んだのはユウビちゃんです』
母さんが軽く口笛を吹きながら、マネージャーさんを褒めた。
『ゆ、ユウビさん⁉ あの人に選ばれたんだ、それなら心配ないね』
『あのおじさまは、人を見る目だけは確かですからね』
『でも基本的にはポンコツのトラブルメーカーじゃんか、私は好きだがね』
なんだ？ 有名人名のか？ 知ってないと不味いっぽい。
「ユウビさん？ え、誰？」
隣にいる珠音に尋ねてしまう。
「何を言うとる、さっきまで会っておったろう」
なんで知ってる――はっ？ さっきまで？ え？
『あ～、もしかしてバーチャルライバーに詳しくない？』
『悠月さんはスカウトですから、見てない人には馴染みがないでしょうね』
『カラフルってバーチャルライバーの育成っていうか、支援と言うかな。まぁ事務所があるんだよ、そこの設立時から居る初期生で、中身がオジサンでガワは女の子な大先輩だよ』
同期の三人が説明をしてくれるが、半分くらい頭に入って来ません。
画面に映る僕のARキャラも、口をパクパクと開けて呆けている。
それを見て、皆はただ僕が驚いて、声も出ないだけって思ってるんだと思う。
『元々は男性の絵を依頼していたんですが……アズキさんの悪戯で女性のガワが宛がわれましてね、そのままズルズルと人気が出てしまったんですよ』
違うんですマネージャー。
その人達は二人とも僕の両親なんですよ。
『ユウビちゃんもノリノリでやってたじゃんか～。私だけが悪く言われるのはどうかと思いま～す』
確信犯、絶対に何かしらの罠に嵌めて父さんを操ってたよね、母さん。
あの時に、父さんが憐みの目で去っていったのは。
え？ そういう事ですかね。更紗ちゃんと果歩ねぇが？ いやいや、そんなはずは無い。
『質が悪い事に、怒るにも実績を残されしまい。悪乗りから始まったのに怒れない状況というのが、自分的には物凄い尺ですね』
『マネージャーさんの額に青筋が浮いてそうだね』
『えぇ、見えなくても感じ取れる声音でした』
僕にも容易に想像が出来てしまう。
本当に両親がすいません。心の中だけでも誤っておく。
『まぁまぁ、それよりも皆～、もうすぐお披露目の時間だよ～』
知らない女の子のARキャラが現れた。
父さんを可愛く女装させたら、きっとあんな感じの女の子だろう。
『えっ！ ユウビ先輩⁉ は、初めまして』
母さん、父さんに何をしたの？ ってか、アレが父さんですか⁉
僕って、母さんの血は身長とかだけじゃあないだろうか、父さん、怨みますよ。
『初めまして、コレからよろしくお願いいたします』
『マジかよ！ あの、は、初めましゅて……今日からお世話になります』
皆が挨拶をしていく、僕も挨拶をしないと、流石に変だよね。
「えぇ‼ う、あっ⁉ ……よろしく、お願いします」
「ふふん、楽しみじゃのう。コレから世話になるぞい」
なんでコイツはこうも楽しそうなんだよ。
『順番だけど、一番目はファレナちゃん、次が栞ちゃんで、ウルラちゃんが三番目ね』
僕が、最後、だと。
『えっと、あの～、悠月さんが最後で大丈夫でしょうか？』
僕のARキャラが全身震えているのを見て、ファレナさんが気を使てくれる。
『サプライズのスカウト枠ってなると、最後にせざるを得ないのよね。皆でフォローしながらだけど、それで乗り切って貰うしかないの。ごめんなさいね悠月さんタマちゃん』
本当に申し訳なさそうな声が聞こえてくる。
「はっはっは、気にするでない。人生の大半は何事もぶっつけ本番じゃて、それに助けもあるのだろう？ ならば男の子ならば、これしきは乗り切ってこそじゃろう」
「うぅ、確かに、そう、だね。僕、頑張ります！」
物凄く、皆から温かい目で見られている気がする。
＝＝何時もの父さんとは思えない程にしっかりと、進行役をこなしていく。
『さて、それじゃ～、皆がお待ちかねの特殊新規生のお披露目会、開園ですよ～』
